MESSER GASTER
En icelluy jour Pantagruel descendit en une isle admirable entre toutes aultres, tant à cause de l’assiete que du gouverneur d’icelle. Elle de tous coustez pour le commencement estoit scabreuse, pierreuse, montueuse, infertile, mal plaisante à l’œil, très difficile aux pieds, et peu moins inaccessible que le mons du Daulphiné, ainsi dict pource qu’il est en forme d’un potiron, et de toute mémoire persone surmonter ne l’a peu fors Doyac, io conducteur de l’artillerie du roy Charles huyctième, lequel avecques engins mirificques y monta, et au dessus trouva un vieil bélier. C’estoit à diviner qui là transporté l’avoit. Aulcuns le dirent estant jeune aignelet par quelque aigle ou duc chauant là ravy s’estre entre les buissons saulvé. Surmontans la difficulté de l’entrée à peine bien grande, et non sans suer, trouvasmes le dessus du mons tant plaisant, tant fertile, tant salubre et délicieux, que je pensoys estre le vray jardin et paradis terrestre, de la situation duquel tant disputent et labourent les bons théologiens. Mais Pantagruel nous affermoit la estre le 20 manoir de Areté (c’est Vertus), par Hésiode descript, sans toutesfoys préjudice de plus saine opinion.
Le gouverneur d’icelle estoit messere Gaster, premier maistre és ars de ce monde. Si croyez que le feu soit le grand maistre des ars, comme escript Cicéron, vous errez et vous faictez tord. Car Cicéron ne le creut oncques. Si croyez que Mercure soit premier inventeur des ars, comme jadis croyoient nos antiques druides, vous fourvoyez grandement. La sentence du satyricque est vraye, qui dict messere Gaster estre de tous ars le maistre. Avecques icelluy pacificquement résidoit la bonne dame Penie, 30 autrement dicte Souffreté, mère des neuf muses, de laquelle jadis en compaignie de Porus, seigneur de Abondance, nous nasquit Amour, le noble enfant médiateur du ciel et de la terre, comme atteste Platon in Symposio. A ce chevaleureux roy force
Marguerite de Navarre.
nous feut faire révérence, jurer obéissance et honneur porter. Car il est impérieux, rigoureux, rond, dur, difficile, inflectible. A luy on ne peult rien faire croyre, rien remonstrer, rien persuader. Il ne oyt poinct. Et comme les Ægyptiens disoient Harpocras, dieu de silence, en grec nommé Sigalion, estre astomé, c’est-à-dire sans bouche, ainsi Gaster sans oreilles feut créé, comme en Candie le simulachre de Juppiter estoit sans aureilles. Il ne parle que par signes. Mais à ses signes tout le monde obéist plus soubdain que aux éditz des præteurs et mandemens des roys; en ses sommations delay aulcun et demeure aulcune il ne admect. Vous dictez que au rugissement du lyon toutes bestes loing à l’entour frémissent, tant (sçavoir est) que estre peult sa voix ouye. Il est escript. Il est vray. Je l’ay veu. Je vous certifie que au mandement de messere Gaster tout le ciel tremble, toute la terre bransle. Son mandement est nommé, faire le fault sans delay, ou mourir.
