CHARLES PERRAUL
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Charles Perrault. 203
qu'il voyoit au-dessus d'un grand bois fort épais. Chacun lui répondit selon qu'il en avoit ouï parler: les uns disoient que c'étoit un vieux château où il revenoit des esprits; les autres, que tous les sorciers de la contrée y faisoient leur sabbat. La plus commune opinion étoit qu'un ogre y demeuroit, et que 1a il emportoit tous les enfans qu’il pouvoit attraper, pour les pouvoir manger À son aise, et sans qu'on le p(t suivre, ayant seul le pouvoir de se faire un passage au travers du bois.
Le prince ne savoit qu'en croire, lorsqu'un vieux paysan prit la parole et lui dit: ‘Mon prince, il y a plus de cinquante ans, que j'ai ouf dire à mon père qu'il y avoit dans ce château une princesse, la plus belle du monde; qu'elle y devoit dormir cent ans, et qu'elle seroit réveillée par le fils d'un roi, à qui elle étoit réservée."
Le jeune prince, à ce discours, se sentit tout de feu; il crut, sans balancer, qu'il mettroit fin À une si belle aventure, et, poussé par l'amour et par la gloire, il résolut de voir sur-le-champ ce qui en étoit, A pcine s'avança-t-il vers le bois, que tous ces grands arbres, ces ronces et ces épines s'écartèrent d’elles-mémes pour Je laisser passer, Il marche vers le château qu'il voyoit au bout d’une grande avenue où il entra, et, ce qui le surprit un peu, il vit que personne de ses gens ne l'avoit pu suivre, parce que les arbres s’étoient rapprochés dès qu'il avoit été passé. Il me laissa pas de continuer son chemin: un prince jeune et amoureux est toujours vaillant. Il entra dans une grande avant-cour, où tout ce qu'il vit d'abord étoit capable de le glacer de crainte. G'étoit un silence affreux : l'image de la mort s’y présentoit partout, et ce n'étoient que des corps étendus d'hommes et d'animaux qui paroissoient morts. 11 reconnut pourtant bien, au nez bourgeonné et à la face vermeille des suisses, qu'ils n’étoient 30 qu'endormis; et leurs tasses, où il y avoit encore quelques gouttes de vin, montroient assez qu'ils sétoient endormis en buvant.
Tl passe une grande cour pavée de marbre ; il monte l'escalier ; il entre dans la salle des gardes, qui étoient rangés en haie, la carabine sur l'épaule, et ronflant de leur mieux. Il traverse plusieurs chambres, pleines de gentilshommes et de dames, dor-
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Alors, comme la fin de lenchantemet s‘éveilla, et. le regardant avec des yous mière vuc ne sembloit le permettre: ‘ lui dit-elle ; ‘ vous vous êtes bien fait at mé de ces paroles, et plus encore de la dites, ne savoit comment lui témoigne:
sance ; il l’assura qu’il l’aimoit plus que furent mal rangés ; ils en plurent dava beaucoup d'amour. Il étoit plus embz doit pas s’en étonner: elle avoit eu | qu’elle auroit à lui dire; car il y a app pourtant rien) que la bonne fée, pendan avoit procuré le plaisir des songes agré quatre heures qu'ils se parloient, et ils dit la moitié des choses qu’ils avoient à st
Cependant tout le palais s’étoit réveill cun songeoit à faire sa charge; et, comr amoureux, ils mouroient de faim. Lac comme les autres, s’impatienta, et dit t que la viande étoit servie. Le prince lever: elle étoit toute habillée, et fort 1 se garda bien de lui dire qu’elle étoit ha grand, et qu’elle avoit un collet monté; :
belle.
Anthony Hamilton.
