THE BEGINNING OF THE METHOD

J'étois alors en Allemagne, où l'occasion des guerres qui n'y sont pas encore finies m'avoit appelé; et, comme je retournois du couronnement de l'empereur vers l'armée, le commencement de l'hiver m’arréta en un quartier où, ne trouvant aucune conyersation qui me divertit, et n'ayant d'ailleurs, par bonheur, aucuns soins ni passions qui me troublassent, je demeurois tout Je jour enfermé seul dans un poêle, où j'avois tout le loisir de m'entretenir de mes pensées: entre lesquelles l'une des premières fut que je m/avisai de considérer que souvent il n'y a pas tant de perfection dans les ouvrages composés de plusieurs pièces, et faits de la main de divers maîtres, qu'en ceux auxquels un seul a travaillé. Ainsi voit-on que les bâtiments qu'un seul architecte a entrepris et achevés ont coutume d’être plus beaux et mieux ordonnés que ceux que plusieurs ont tâché de raccommoder en faisant servir de vieilles murailles qui avaient été bâties À d'autres fins. Ainsi ces anciennes cités qui, n'ayant été au commencement que des bourgades, sont devenues par succession de temps de grandes villes, sont ordinairement si mal compassées, au prix de ces places régulières qu'un ingénieur trace À sa fantaisie dans une plaine, qu'encore que, considérant leurs édifices chacun à part, on y trouve souvent autant ou plus d'art qu’en ceux des autres, toutefois, à voir comme ils sont arrangés, ici un grand, là un petit, et comme ils rendent les rues courbées et inégales, on diroit plutôt que c'est la fortune que la volonté de quelques hommes usant de raison qui les a ainsi disposés. Et si on considère qu'il y a eu néanmoins de tout temps quelques

Commencement quods se soi tubes de quoi prudcest tain que état de da vrae ordonnances, doit etre incom les autres. Et, pour parler d Sparte a été autrefois très-flor bonté de chacune de ses lois étoient fort étranges et méme mais à cause que, n'ayant ét:

tendoient toutes à même fin.

des livres, au moins celles dont et qui n'ont aucunes démonstr sies peu à peu des opinions de sont point si approchantes de | ments que peut faire naturellem chant les choses qui se présen que pour ce que nous avons tt hommes, et qu'il nous a fallu | appétits et nos précepteurs, qui aux autres, et qui, ni les uns ni peut-être pas toujours le meille:

nos jugements soient si purs ni

nous avinne »=e- 1°

pas dune stupidité peu dither ce que font tous les hommes, ont trouvé pour se rendre h l'image de leurs propres défat y veulent jamais reconnoitre.

Être plein de misères et ne lorsque personne ne les ignor d'une foule de gens et n'en :

vaines chimères sans vouloir état qui ne semble pas fort dé:

fait la félicité des gens, et prim