THE DEATH

Oui, mes frères, cet inforti dans ses désordres; toujours moment, qu’un sentiment de cc la colére de Dieu, désespére al:

lui parle de ses miséricordes éte il en est indigne ; en vain le mir ses frayeurs, en lui ouvrant le promesses le touchent peu, parc:

l'Église, qui ne désespère jam change pourtant rien aux arré Dieu; en vain on lui promet le secrète et terrible lui dit au fo salut pour l’impie, et qu’il ne fau qu'on donne à ses malheurs pli l’exhorte de recourir aux dernie

aux mourants : il les regarde c qu’on hacarde let * .

ean Massillon. 267

désavoue ces expressions divines, et que des paroles qu'une charité ardente et une componction parfaite a formées, ne conviennent pas à un pécheur surpris comme lui dans ses désordres, On assemble autour de son lit ses amis et ses proches, pour recueillir ses derniers soupirs; et il en détourne les yeux, parce qu'il retrouve encore au milieu d'eux le souvenir de ses crimes, Le ministre de l'Église lui présente un Dieu mourant ; et cet objet si consolant, et si capable d’exciter sa confiance, lui reproche tout bas ses ingratitudes et l'abus perpétuel de ses graces. Cependant la mort approche ; le prêtre tâche de soutenir par les 10 prières des mourants ce reste de vie qui l'anime encore: ‘ Parte âme chrétienne," lui dit-il, Proficiscere, anima christiana, Une lui dit pas: Prince, grand du monde, partez. Durant sa vie, les monuments publics pouvoient à peine suffire au nombre et à l’orgueil de ses titres: dans ce dernier moment on ne lui donne que le titre tout seul qu'il avoit reçu dans le baptême, le seul dont il ne faisoit aucun cas, et le seul qui lui doit demeurer éternellement. Proficiscere, anima christian : ‘Partez, âme chrétienne.’ Hélas! elle avoit vécu comme si le corps efit été tout son être; elle avoit même tâché de se persuader que son âme n’étoit rien; 20 que l’homme n'étoit qu'un ouvrage de chair et de sang, et que tout mouroit avec nous: et on vient lui déclarer que c’est son corps, qui n’étoit rien qu’un peu de boue, qui va se dissoudre ; et que tout son être immortel, c'est cette âme, cette image de la Divinité, cette intelligence seule capable de l’aimer et de la conmoître, qui va se détacher de sa maison terrestre, et paroître devant le tribunal redoutable. ‘Partez, âme chrétienne :” vous aviez regardé la terre comme votre patrie, et ce n'étoit qu’un lieu de pélerinage dont il faut partir ; l'Église croyoit vous annoncer une nouvelle de joie, la fin de votre exil, le terme de vos misères, 30 en vous annonçant la dissolution du corps terrestre: hélas! et elle ne vous annonce qu'une nouvelle lugubre et effroyable, et le commencement de vos malheurs et de vos peines. ‘ Partez donc, Ame chrétienne :' Proficiscere, anima christiana, âme marquée du sceau du salut, que vous avez effacé ; rachetée du sang de Jésus- Christ, que vous avez foulé aux pieds; lavée par la grâce de la régénération, que vous avez mille fois souillée; éclairée des

passe a ses veux, que des inv de l'avenir, que des horrenurs

a qui avoir recours, ME aux ¢ monde qui s'évanouit, ni aux | de la mort, ni au Dieu juste déclaré, dont il ne doit plus dans ses propres horreurs, il se mort qui le saisit, ou du moins ses yeux mourants je ne sais qu exprime les fureurs de son âme des paroles entrecoupées de sa et qu’on ne sait si c’est le déses mées; il jette sur un Dieu cr:

laissent douter si c’est la crai:

l'amour qu'ils expriment ; il enti ignore si c’est le corps qui se dis de son juge ; il soupire profond souvenir de ses crimes qui lui ar de quitter la vie. Enfin, au mili se fixent, ses traits changent, s livide s’entrouvre d'elle-même, :

dernier effort, son âme infortun ce corne de he: 7

Fean Baptiste Rousseau.

ce ee et ee = Reg

LS. H. pp. 396, 397-]