NORMAN-LATIN

Un Normand, voyant que les prétres avoient le meilleur temps

du monde, aprés que sa femme fut morte, eut envie de se faire 30

Pater. De Normania. In manica mea. Mais je crois bien qu’il les dit et redit si souvent et de si grande affection, qu'il oublia le beau premier mot, Sa/ve, Sancte Pater; et, de malheur, il étoit déjà bien avant de son chemin. Si mon Normand fut fâché, il ne le faut pas demander; car il ne savoit à quel saint se vouer pour retrouver son mot, et pensoit bien que de se présenter au pape sans cela, c’étoit aller aux mûres sans crochet; et si ne cuidoit point qu’il fût possible de trouver homme si fidèle enseigneur, et qui lui sût si bien montrer comme celui de sa paroisse, qui lui avoit apprins. Jamais homme ne fut si marri, jusques à tant qu’un samedi matin il entra en une église de la ville où il étoit: attendant la grâce de Dieu ; là où il entendit que l’on commençoit la messe de Notre-Dame, en note: Sa/ve, Sancta Parens. Et mon Normand d'ouvrir l'oreille: ‘Dieu soit loué et Notre-Dame!’ dit-il. Il fut si réjoui, qu’il lui sembloit être revenu de mort à vie. Et incontinent s’étant fait redire ces mots par un clerc qui étoit là, jamais depuis n’oublia Salve, Sancta Parens, et poursuivit son voyage avec son latin: croyez qu’il étoit bien aise d’être né. Et fit tant par ses journées qu'il arriva à Rome. Et faut noter que, de ce temps-là, il n’étoit pas si malaisé de parler aux papes comme il est de présent. On le fit entrer devers le pape, auquel il ne failloit à faire la révérence, en lui disant bien dévotement : Salve, Sancta Parens. Le pape lui va dire: Ego non sum mater Christi. Le Normand lui répond: De Normania. Le pape le regarde et lui dit: Dæmonium babes ?—In manica mea, répondit le Normand. Et en disant cela, il mit la main en sa manche pour tirer ses lettres. Le pape fut un petit surpris, pensant qu’il allat tirer le gobelin de sa manche. Mais quand il vit que c’étoient lettres, il s’assura, et lui demanda encore en latin: Quid petis? Mais mon Normand étoit au bout de sa lecon, qui ne répondit meshui rien à chose qu’on lui demandat. A la fin, quand quelques-uns de sa nation l’eurent oui parler son cauchois, ils se prinrent à l’arraisonner; auxquels il donna bientôt à connoître qu’il avoit apprins du latin en son village pour sa provision, et qu’il savoit beaucoup de bien, mais qu’il n’entendoit pas la manière d’en user.

et voix de ce vénérable espouvantail, avoit tourné à gauche, vers les bois de Borrade, dit que ce n’estoit pas la première fois que ces beaux latineurs luy avoient desbauché son fait, lequel il entendoit comme un autre. L’escholier, deffendant sa cause, qui ne valoit rien (car il n’est rien si injuste qu’un ignorant), dit, bien rebrassé, qu'il n’eust jamais pensé que les lièvres de Bretaigne eussent entendu le latin, comme font ceux de Paris; que /epus currens per prata, disoit Ovide, son est esca ad presens mibi parata, et qu’une autre fois il seroit meilleur joüeur de rebec, et bon pipeur à l’espée à deux mains,