PREFACE VIT

je déteste les rapprochements forcés. Mais est-il possible de méconnaître que la philosophie contemporaine^ qui est naturalisme, et qui, se pliant aux besoins du siècle, affecte d'autant plus l'accent d'une philosophie religieuse qu'elle tend davantage à ruiner toute religion; est-il possible de méconnaître que cette philosophie présente de frappantes, d'étroites analogies avec le Bouddhisme, moins l'ascétisme qui prépare l'anéantissement ou le Nirvana (4); avec le Bàbysme, moins l'héroïque folie qui pousse joyeusement les disciples du Bâb au martyre (2) ; avec le

(1) Voyez sur le Bouddha et sareligion^ le savant ouvrage de M. Barthélémy Saint-Hilaire. Paris, 1860, in-S^, ch. IV et V.

(2) Consultez les Religions et les Philosophies de VAsie centrale, par M. le comte de Gobineau. Paris, 1866, iiiS*», ch. VI-Xl, et notamment p. 301, Supplice des Bdbys.

Vlir PREFACE

Soufysme, moins sans doute le Ketmân, ou la dissimulation systématique qui en déshonore les adeptes (^ )?

« Tout phénomène est vide, enseigne le Bouddha ; aucun phénomène n'a de substance propre. Toute substance est vide. Au dedans est le vide; au dehors est le vide.

« On vit (en 1852 à. Téhéran) s'avancer les Bâbys entre les bourreaux, des enfants et des femmes, les chairs ouvertes sur tout le corps, avec des mèches allumées flambantes fichées dans les blessures. On traînait les victimes par des cordes et on les faisait marcher à coups de fouet. Enfants et femmes s^avançaient en chantant un verset qui dit : « En vérité, nous venons de Dieu et nous retournous à lui ! »

(f) Le comte de Gobineau, ouvrage cité, p. 14. a Le possesseur de la vérité ne doit pas exposer sa personne, ses biens ou sa considération à l'aveuglement, à la folie, à la perversité de ceux qu'il a plu à Dieu de placer et de maintenir dans l'erreur. — Il faut donc considérer le silence comme utile. — Pourtant il est des cas où le silence ne suffit plus, où il peut passer pour un aveu. Non-seulement il faut alors renoncer sa véritable opinion, mais il est recommandé d'accumuler toutes les ruses pour que

PREFACE IX

La personnalité elle-même est sans substance. Tout composé e^ périssable; et, comme Téclair dans le ciel, il ne dure pas longtemps (>!).))

« lui! écrit le Bâb dans le Livre des Préceptes y 6 lui! au nom de Dieu, le trèsgrand, le très-saint! En vérité, nous sommes Dieu ! Il n'y a pas de Dieu, sinon nous, et, en vérité, il n'y a rien au dehors de moi, qui soit ma création. Dis : en vérité, ô ma création, tu es moi (2) ! »

l'adversaire prenne le change. On prononcera toutes les professions de foi qui peuvent lui plaire, on exécutera tous les rites que l'on reconnaît pour les plus vains, on faussera ses propres livres, on épuisera tous les moyens de tromper... C'est là ce que la philosophie Asiatique de tous les âges et de toutes les sectes connaît et pratique, et que l'on appelle le Ketmân. Le Soufysme pratique le Ketmân mieux qu'aucune autre secte. »

(1) Cf. M. Barth. Saint-Hilaire, le Bouddha, etc., p. 131 .

(2) Le comte de Gobineau, ouvrage cité, p. 469, Ketabè'Hukkam (Le Livre des Préceptes), La. première Unité,

PREFACE

De son côté, « sous les apparences d'un islamisme irréprochable, le Soufysme pousse le principe de Tunité de Dieu jusqu'au panthéisme le plus absolu, ne reconnaît d'être, d'existence qu'en Dieu, nie tout ce qui n'est pas Dieu, voit Dieu partout et en tout (^). »

Qu'on y songe et qu on réponde ! Le fond du naturalisme ou Spinozisme contemporain n'est-il pas^ pour peu qu'on se dégage des fantaisies orientales, et qu'on envisage les résultats; n'est-il pas le fond même du Bouddhisme, du Bàbysme, du Soufysme, théologies et théogonies monstrueuses qui enveloppent des millions de

(1) Le comle de Gobineau, ouvrage cilé p. 68, ch. IV. Le Soufysme et la Philosophie.

PREFACE XI

créatures humaines comme des ombres de la mort? ,

Spinoza, aussi bien, d'après des récits dignes de foi, n'obtient pas moins de crédit, à cette heure, chez les Asiatiques, que parmi nous (I).

Les Asiatiques ont raison; Spinoza est un des leurs.

Quant à nous, sachons-le, nous laisser

(1) Le comte de Gobineau, ouvrage cité, p. 65. « J'ai été frappé d'un étonnement véritable le jour où l'un des docteurs Juifs de l'Asie centrale m'a parlé avec admiration de Spinoza et m'a demandé des éclaircissements sur la doctrine de Kant. » Et p. 139 : « Les deux hommes que les philosophes Persans de ma connaissance ont le plus grand soif de connaître, c'est Spinoza et Hegel; on le comprend sans peine. Ces deux esprits sont des esprits Asiatiques, et leurs théories touchent par tous les points aux doctrines connues et goûtées dans le pays du soleil. »