II. — Origine chinoise du cerf-volanl

On est peu fixé sur l'origine pro])able du cerf-volant et quelques auteurs l'ont attrilïuée à l'Oi'ient. En etïet, suivant V Enajclopédie chinoise, Khé-tchi-king-youen (1), la tradition attribue l'invention des cerfs-volants

LL TCfCERYOLANT

ll'APllKS GIIAVELOT, XVIIl" SIÈCLE.

(1) Livi-e IX, f" 8.

au célèbre général chinois Hau-sin, qui florissait en l'an 206 avant Jésus- Christ. Ce ne fut que plusieurs siècles après que l'on songea à les utiliser pour l'amusonient des enfants.

Ce général, diU'ouvrage inlitulé Tching-th/ini-isa-lci, convint avec Tchin-i, qu'il entrerait par le centre môme de la ville qu'il assiégeait; mais comme il ignorait la distance qui séparait son camp du palais Wei-yang-kong, oîi il voulait pénétrer par un chemin souterrain, il fit construire un grand cerf-volant qu'il lança par un venl favorable dans la même direction.

Le même ouvrage nous dit «[ue d;uis la troisième période Thai-thsing,