LA HALLE AU TAMIS ET LE JEU DU TOTON

DAPnÈS UN ALPHABET ILLUSTllÉ DU COMMENCEMENT DU XIX" SIÈCLE.

rechercbés par les adolescents et, dans le recueil de 1587, nous trouvons deux planches indicpiant les diverses manières de se livrer à cet exercice. Dans l'une, il send)le que les concurrents manpient leur adresse eu envoyant la balle à la plus grande hauteur ([u'il soit possible d'atteindre;, c'est, du moins, ce que laisse sup|)oser la légende qui accompagne cette image :

Cus compagnons onl faicl partie égalle

Pré.seiilement pour jouer à la balle,

Qu'ils font sauter d'un merveilleux effort.

Un autre jeu de balle est désigné sous le nom de la « Boutte hors » ; les joueurs lancent une balle sur un petit toit incliné et, au moment où elle ressaute, ils doivent être assez habiles pour la rattraper d'un coup de battoir et la renvoyer à nouveau. Deux joueurs seulement participent à cet exercice, qui est ainsi décrit dans la légende :

Sans espargner l'atlresse de leurs corps, Ceux-ci gaillards jouent à la boutte hors Dessus ce toict

IV. — ■^laiiicro de fabriquer les balles. Leur eoiiiposilioii.

Au c'omnu'uceinent <lu dix-iieuvièmo siècle, il existait des balles de toutes sortes de qualités et uous reproduisons une description que nous avons relevée dans une publication intitulée Les Jeux des jeunes (/arçons : Les balles tlonl les unTanls font usage sont de diverses matières et faites avec plus ou moins de soin ; les plus mauvaises sont celles de c/iiffe, c'est-à-diie composées de bandes de chiffons mises les unes sur les autres ; on en fait de meilleures avec des bandes de vieux drap ou de lisières coupées fort étroites; les meilleures et les plus usilées consistent en fils de laine roulés avec soin sur un bouchon de liège taillé en boule ; dans tous les cas, on recouvre les balles de peau fine ; celle de vieux ganls est excellente pour cet usage. Ces balles