LE CERI \OL\NT

b'APnÉS LNE LlTHOr.nAPlIIE DE VICTUIt ADAM, XIX' SIÈCLE.

certaines proportions mathématiques ; l'armature principale consiste en une latte de bois bien droite, de deux à trois centimètres d'épaisseur sur un peu plus d'un mètre de long : c'est l'épine du cerf-volant.

Pour former l'arc, on se sert d'im bois flexihle (riine loiifj,uour égale à celle de la latte ; les deux extrémités de l'arc sont reliées au bout de

\\ \\V 1)L CFRI V0L\M EN SUISSE, n'APnÉs i.i! piiince, 182:î.

l'épine et le tout doit être recouvert de papier. On attache ensuite la queue au moyen d'un nœud coulant, dette partie du cerf-volant doit mesiu'er environ douze à quinze fois la loni;ueur de l'épine, et c'est une des parties les plus indispensables, car elle assure la stabilité de la machine et elle lui est aussi utile qu'un balancier à un danseur de coi'de.

L'origine du mot cerf-volant est à peu près inconnue ; on suppose que le nom a dû lui venir des dessins qui recouvrent l'armature. Quelquefois, les enfants se plaisent à remplacer les images par quelques inscriptions appropriées à la circonstance et nous en relevons une qui ne manque pas d'originalité :

J'ai vu le ccrf-vulanl «'(''lever sur la terre

Bien plus haut que le cèdre, il rachait dans les cieux

Son front audacieux, Il semblait à son gré gouverner le tonnerre :

Il méprisait nos accenls superdus.

Je n'ai fait que passer, il n'était déjà plus.

On a commencé, au dix-huitième siècle, à deviner le pnrti que l'on pourrait tirer de l'enqiloi des cerfs-volants à condition de prendre la peine