LE MAUQLIS DE BIÈVRE

Avant que les pantins eussent régné à Paris, la mode avait mis un bilboquet entre les mains de la plupart des Parisiens ; cette niaiserie monta jusqu'au théâtre et l'on vil, il y a environ soixante ans, la Desmares s'en amuser au milieu de ses rôles de suivante, au grand contenlomcnt des spectateurs.

V. — De l'iudustrie des bilboquets au di.x-iieuviènie siècle.

L'industrie du bilboquet a continué à être très florissante pendant tout le commencement du dix-neuvième siècle et le centre de fabrication était dans l'est de la France. « A Saiut-Chiude, Besançon. Poligny, Pont-eu- Royans, lisons-nous dans le rapport du jury de l'Exposition de 1849, on

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taille, on sculpte et l'on tourne le buis, le hêtre et le charme ; une partie de cette bimbeloterie est finie et assortie à Paris.

» Paris fait aussi bon nombre d'objets tournés, entre autres les bilboquets, les toupies, les diables, les quilles et les boules. »

LE JEU 1)L' lîILBOQUET, u'aimiès une lithogiiaimiie du milieu uu six* siècle.

Enfin, en consultant une statistique, nous voyons qu'en 1849, on vendait à Paris pour 39200 francs de quilles, toupies et bilboquets.

Le chansonnier français n'a pas dédaigné de consacrer au bilboquet une poésie plutôt légère, dont nous n'extrayons seulement que les premiers

vers :

Ah ! maman, je meurs d'envie Au jeu du bilboquet,

Déjouer avec Coliiiel L'agréable folie !

Dans l'album d'un fabricant de jouets du premier Empire, dont nous avons donné de nombreuses reproductions au cours de ce travail, on voit que les bilboquets étaient vm article fort demandé sur la place de Paris; il s'en faisait dans toutes les tailles et on se servait de différentes essences de bois. Toutefois, les plus recherchés étaient les bilboquets en buis qui étaient à la fois plus solides et plus précis que les autres.

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