INTRODUCTION

Il semble que la figure d'Alphonse de Liguoil doive attirer à la fois les âmes pieuses et les esprits curieux. On aperçoit de suite combien mérite d'être cher aux premières Fauteur des Visites au Saint Sacrement^ Tapôtre le plus fervent d'une dévotion tendre et confiante envers la Vierge immaculée. D'autre part, pour la simple intelligence de l'histoire psychologique, comment négliger l'action, en plein xvni'' siècle, d'un saint qui rappelle les âges les plus croyants, qui fonde une congrégation des plus austères, et qui a obtenu, seul depuis notre admirable François de Sales, l'honneur d'être placé par l'Eglise au rang de ses docteurs? Mais je doute que d'ordinaire on démêle bien son influence sur la vie morale et sa vraie phvsionomie, malgré ses écrits multipliés^, malgré les nombreuses et sou-

I. On trouve leur bibliographie méthodique, et une bibliographie chronologique particulièrement intéressante,