DE SAINT ANDRONIC AUX INVASIONS HUNNIQ.UES

Les contrées de l'Europe orientale ont été évangélisées dès les premières années de la prédication du christianisme. Saint Paul écrit aux Romains : « J'ai répandu l'Évangile en circuit depuis Jérusalem jusqu'à rillyrie. » Aussi la tradition à peu près générale des Slaves arffimet-elle que l'Évangile leur a été prêché par le grand apôtre des nations et par son disciple Andronic. Le vieux chroniqueur Nestor dit : « L'a-

pôtre Andronic est l'instituteur de la nation slave, et il est venu en Moravie. De même l'apôtre Paul a enseigné là, car là est l'Illyrie où est venu l'apôtre saint Paul et là se trouvaient les Slaves avant que saint Paul y vînt. C'est pourquoi saint Paul est l'instituteur du peuple slave (i). »

La chronique hongro-polonaise, écrite vers 1240, contient un passage plein d'intérêt : «Attila, franchissant le Danube, trouva une terre de plaines et de champs, verdoyante d'herbes exubérantes, couvertes de bergers avec des troupeaux de bœufs et de chevaux sauvages, car dans cette terre demeuraient seulement des pasteurs et des cultivateurs. Mais le roi de Slavonie et de Croatie se délectait autour de la mer dans la ville qui est appelée Sipleth, que saint Paul, apôtre, a convertie à la foi chrétienne; il a gardé cinq ans Sipleth comme siège épiscopal ; ensuite ayant été ordonné évêque, il gagna Rome. » Sipleth est Spalatro, ou plutôt Salone.

Ces diverses traditions doivent être reçues avec réserve et plusieurs ne résistent pas à la critique ; mais si elles ont vécu et survécu, c'est