PREFACE

II a paru convenable que lesvies composant cette collection n'étalassent aucun appareil d'érudition. Cependant il est bon que le lecteur soit renseigné sur les garanties d'exactitude qu'il a le droit d'y rencontrer. Voici donc comment cette nouvelle histoire de saint Ignace a été composée.

Parmi les hommes qui ont approché de très près, ont entendu, ont questionné, ont consulté saint Ignace, il en est trois qui ont rédigé soigneusement leurs notes et leurs souvenirs ; ce sont Gonzalès [Àcta antiquissima)^ Ribadeneira [Fita altéra) et Polanco [Fita Ignatii — Chronicon Societatis Jesu), Les écrits des deux premiers sont annexés au grand volume des Bollandistes. Quant au travail de Polanco, il n'a été publié qu'en 1894 à Madrid. Il ne le cède aux deux autres ni en précision dans les détails, ni en netteté dans les nuances, ni en bonheur d'expression, car pour ces hommes le latin n'avait guère de secrets. J'ai donc décomposé la vie de mon héros en un certain nombre de fragments^ et sur chacun d'eux j'ai comparé le témoi-