I . Epist. XIII

SAINT LEON PAl'E. -11

vertu de notre pouvoir. C'est ce qu'oublient volontiers ceux (fiii cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de JésuS'Christ ^. Comme ils veulent dominer, mais qu'ils se soucient fort peu de ceux qu'ils ^^ouvernent, les honneurs dont ils jouissent les gonflent d'orgueil, et ce qui avait été établi en vue de la concorde devient l'occasion d'une offense. Ce n'est pas sans une grande douleur que je me trouve obligé de te tenir un pareil langage. Car, lorsque je le vois violer si gravement les règles qui l'ont été données, je sens que je puis être accusé moi-même d'avoir quelque sorte de part h ta faute. Si donc tu étais peu soucieux de ta propre renommée, tu devais du moins épargner la mienne, et ne pas m'exposer à paraître approuver une action dont toi seul es responsable -. »

Toutes ces lettres de saint Léon, dont nous ne pouvons donner ici que de courts extraits ou de rapides analyses, nous montrent très clairement quels étaient alors les pouvoirs du saint siège et la hiérarchie ecclésiastique ; et elles nous font voir par là combien les siècles, qui ont tant de fois bouleversé la société, ont amené peu de changement dans le gouvernement de l'Eglise.