CHAPITRE Y

LE CAR DCN AL- ÉVÊQUE d’oSTIE

Le pape Victor II ne survécut pas longtemps à son impérial ami. Il mourut le 28 juillet 1007 à Arezzo, en Toscane. Damien, écho en cela delà crédulité et des préjugés de son temps, affirme quelque part que ces deux morts rapprochées avaient été annoncées par une éclipse de lune1. Aussitôt plusieurs clercs et laïques de Home allèrent consulter sur le choix d’un successeur l’abbé duMont-Cassin, Frédéric, frère du duc Gottfried de Lorraine, qui avait été un mois auparavant fait cardinal de Saint-Chrysogone. Celui-ci leur désigna cinq sujets : Humbert, évêque de Sainte-Rufine, Jean, évêque de Velletri, les évêques de Porto et de Tusculum et Hildebrand, sous-diacre de l’Eglise romaine. Mais ils se déclarèrent peu satisfaits de ces noms et l’élurent lui-même et, parce qu’on était au 2 août, fête du pape saint Étienne, ils lui imposèrent le nom d’Étienne X.

Cette élection spontanée s’était faite sans l’assentiment du jeune roi de Germanie, Henri IV. Rien n’était pourtant plus légal, puisque Henri n’était pas encore empereur et, défait, l’impératrice régente se contenta d’approuver l’acte accompli.