Journal, II

D’autres observateurs aussi seront surpris de cette fougue dirigée auparavant contre l « esprit général” ».

‘A en croire l’orateur, qui relit le décret du 3, enjoignant aux cours souveraines de transcrire les décisions des Douze Cents, la réponse de Rouen sent la forfaiture. En vain on objecte l’incompétence du Châtelet : s’agit-il pas de lèse-nation ? Qui craint la justice parisienne nourrit « une arrière-pensée d’aristocratie ». Il ne suffit pas, pour blâmer les magistrats révoltés, de confier à des commissaires une vague enquête. Voyez les Anglais —- nous y voilà ! — qui font décider par les Communes s’il y a lieu d’accuser : et le fait est patent, dénoncé, qui plus est, par l’exécutif même. On peut donc nommer un comité d’accusation. « L’Assemblée nationale, après avoir détruit les ordres, ne doit pas redouter les corporations. >» Le procès montrera, en outre, s’il n’y a pas un ensemble de résistance dont cette manifestation ne serait qu’un acte. Ah ! certes, la forfaiture est flagrante ; l’obéissance « dérisoire >» du. parlement aux ordres d’enregistrement lui fait encourir l’empeachment. Comment douter du délit” ?

Lapoule est du même avis. Quelqu'un cite Montesquieu :

« Rien ne prouve plus le despotisme que la multiplicité des accusations de lèse-majesté. Il ne faut plus parler du crime de lèse-nation avant de lavoir défini. >» Un ensemble de résistance, voilà ce qu’on redoute. Mais un député se lève : c’est le président de la chambre accusée, M. de Frondeville. Il se défend d’avoir pris part au malheureux arrêt ; les magistrats, dit-il, ont obéi au décret de l’Assemblée. Il plaide les circonstances atténuantes pour « ces corps antiques » qui n’ont pas vu sans effroi < un torrent d’esprit public se transporter audelà des bornes que votre sagesse voulait prescrire ». Il dépeint la situation difficile des parlementaires « livrés à la fureur du peuple, fugitifs, expatriés, séparés de leurs familles ». Le digne président pleure, on s’attendrit. Il relève le mot insolence échappé à Stanislas, « avec une modération, une décence et une sensibilité qui me pénétrèrent” », confessera celui-ci, dès lors repentant et prêt à réparer. Les magistrats se plaignent ; qui ne se plaindrait à leur place ? continue le défenseur des Grandes Robes : ils perdent leur état, leur existence. Barnave ne s’en émeut pas; il crie encore : Lèse-nation ! Les larmes de Frondeville n’ont pu effacer le discours de Cler-