Procès-verbal, p

volonté » de lutter de poitrine avec personne. Néanmoins la « sortie >» de son collègue lui a paru « plus qu’indécente ». Il finit par obtenir la parole. Qu'est-ce que cette solidarité d'opinions qu’on exige ? À chacun son avis !

< Je suis ici ou là, suivant que je trouve qu’on a tort ou raison. Dans une assemblée délibérante, chacun est pour soi, parle d’après soi et ne répond pas de ce que les autres peuvent dire. »

Tout l’individualisme du siècle est dans cet axiome. Pour Clermont-Tonnerre, la Révolution a supprimé les corps : et voici que naissent les partis ! Son idéal s’effrite chaque jour sous les coups de la « faction ». Ce libéral, d’ailleurs, consent à suivre Goupil de Préfeln, il veut bien que l’on parle d’accusation, mais non d'insultes ! « On laisse colporter toutes les délations, on repousse toutes les apologies. » Champion de Cicé a demandé de quoi on l’accusait : nul n’a parlé. Pour perdre quelqu'un, il n’est maintenant orateur qui ne s’écrie : « L'opinion publique vous flétrit. >» Qui donc a qualité pour flétrir au nom de l’opinion ? — L’Assemblée passe à l’ordre du jour sur la motion Goupil : l’inculpation se réduit à l’injure, on versera aux caisses de l’extraordinaire les sommes séquestrées”. Stanislas se plaindra, en imprimant son discours, des fréquentes altérations que la presse fait subir à ses paroles.

Voilà le législateur bien découragé, semble-t-il, après un an de lutte. On sent dans sa pensée une grande désillusion. Il a défendu tour à tour, selon qu’il le croyait juste, les deux pouvoirs en présence : ici les députés, élus de la nation, organes de sa volonté, de ses espoirs, de‘ces haines que des siècles ont accumulées — là le Roi et ses ministres, ceux-ci attaqués chaque jour, avec d’autant plus de violence qu’on affiche plus de respect pour celui-là. Maïs ce respect s'exprime par des mots inouïs, cette affection se traduit par les termes de commis, de valet, d’huissier public. Qu'est-ce que ce culte du désordre si bien entretenu ? Là où une organisation existe, elle devrait être provisoirement conservée : elle représente la stabilité. Clermont-Tonnerre, convaincu de la sagesse de l'opinion publique —- celle qui se compose du temps et de la raison —— ne peut comprendre que la foule et ses meneurs, intéressés si violents dans leurs libelles, ont mille raisons de se lever contre tout ce qui représente le passé, de vouer à la même réprobation l’ancienne France à privilèges dont il s’agit