La droite

rôle à l’automate.… Tandis (que Robespierre) avait parlé, Stanislas Clermont, toujours collé à la tribune, jouait le rôle honorable. de président des noirs. Chaque fois que les paroles de vérité, sortant de la bouche du défenseur des peuples, blessaient l’ouïe impure des factieux, chaque fois qu’ils voulaient murmurer, Stanislas étendait une main imposante, æt ce geste ridicule faisait taire les oiseaux de nuit”. »

Le samedi 20, notre député combat l’annexionniste Pétion. On perd son temps à délibérer sur une injustice. Les Avignonnais peuvent s'offrir : les recevoir serait impolitique. Le préopinant invoque le droit naturel contre le droit positif du Pape, fondé, dit-il, sur un titre vicieux, sur une possession précaire; mais jusqu'ici les traités de cession, ratifiés par le serment des provinces cédées, sont valables, les princes représentant les peuples et le consentement tacite de ceux-ci exprimant en fait leur volonté. On attaque la reine Jeanne : on fait d’elle une Messaline, pour n’avoir lu que Villani, historien suspect. Sans doute son mari est mort assassiné : mais les meurtriers ont cru servir la reine Et les 80 000 florins, prix d'Avignon, ont bien vite été payés, affirme l’abbé Papon". À qui objecte la révocation du traité, Clermont- Tonnerre oppose l’absolution donnée en 1351, trois ans après la vente. Avec mille détails il établit qu’Avignon n’est pas en Provence, que ce co-Etat du royaume d’Arles est aliénable, que la communauté du souverain a seule fait l’union, que les révocations dont on parle sont inapplicables à la vente, confirmée par les hommages postérieurs adressés à Rome, titres réels aux yeux de l’orateur, « convention libre et nationale ». Mais le pouvoir pontifical est jugé odieux : parlez-nous donc de l’usurpation de Louis XIV, de l'invasion de Louis XV... et ces rois ont restitué les domaines un moment saisis ! Les colons français, les fermiers royaux du tabac et des gabelles n’ont agi qu’au compte du Pape, ensuite d’un traité avec le Roi. Voilà pour le droit positif.

Au droit naturel, maintenant. Sauf pour l’administration. Avignon ne fait qu’un avec le Comtat — Stanislas ne parlait pas ainsi trois mois plus tôt ! — comme le prouve l’alternance des élus. Où est le vœu du pays ? Le peuple se plaint: ses doléances choquent le vice-légat; les consuls parlent avec plus de modération. Soulèvement, répression, amnistie violée, nouvelle émeute, tous ces troubles amènent le départ des autorités. Les comités réclament la Constitution francaise