FRANÇOIS-JOSEPH, MARQUIS DE CLERMONT-TONNERRE
Peinture, après 1762.
(A Me la comtesse B. de Clermont- Tonnerre.)
mandé la cavalerie en Allemagne et figuré le 1* août 1734 dans une promotion de lieutenants-généraux. Gouverneur de Belfort, il avait fait campagne en Bohême et contribué depuis aux victoires de Fontenoy, Lawfeld et Raucoux. Maréchal de France le 17 septembre 1747, duc et pair, lieutenant-général en Dauphiné, les héros de la guerre en dentelles l’appelaient le Maréchal des Dames. Il mourra en 1781, chargé d’ans et de gloire, après avoir tenu l’épée de connétable au sacre de Louis XVI.
De son mariage avec Antoinette Potier de Novion, petitefille d’un premier président au parlement de Paris, il avait eu deux filles, l’une morte en bas âge, l’autre mariée en 1743 à François-Louis-Antoine, comte de Bourbon-Busset, et trois fils : Charles-Henri-Jules, gouverneur du Dauphiné aux jours de Vizille, mort sur l’échafaud à la veille du 9 thermidor, Jean-Louis-Aynard, dernier abbé de Luxeuil, et François- Joseph, qui m’occupera plus longtemps.
Né le 11 janvier 1726, et d’abord capitaine factionnaire à brevet au régiment de Mestre-de-camp-général cavalerie, il s'était trouvé aux batailles de son père. Peu riche, ne pouvant vivre à la cour — on le disait en mauvais termes avec le maréchal, — il était passé vers 1755 au service du roi Stanislas, qui l’avait fait son premier chambellan. A défaut de Paris et de Versailles, il avait Plombières, Lunéville et Nancy : la cour de Panpan, de Bébé et de Mme de Boufilers, les architectures d’Héré, les grilles de Lamour n'étaient pas à dédaigner.
Il avait épousé vers le même temps Marie-Anne de Lentilhac de Gimel, chanoiïinesse de Remiremont et sœur du grand prévôt de ce chapitre. L’abbé de Luxeuil faisait descendre cette vieille famille limousine de « Lentulus, consul romain ». En 1762, François-Joseph deviendra maréchal de camp. Ce franc-macon notable, ami de Maurice de Saxe, est le père de Stanislas : je ne saurais dire s’il aima, s’il comprit son fils, mort dix-sept ans avant lui.
La route de Toul à Verdun traverse un pays de mares, de bois, de collines : c’est la Woëvre. Du village d’Ansauville, un mauvais chemin se détache vers l’ouest et gagne Hamonville, à la lisière nord de la forêt de la Reine. Entre un grand étang et un ruisseau, le ru d’Esse ou d’Ache, qui serpente
sur le plateau avant de rejoindre la Moselle à Pont-à-Mousson, quelques maisons ouvrent les grandes portes rondes de leurs étables, leurs petites fenêtres carrées qu’abrite un toit de tuiles. Un éperon masque Mandres aux Quatre-Tours, où se trouve la paroisse. Au bord du ruisseau, près de l’église et de la chapelle seigneuriale, un modeste château, précédé de l’habituelle avenue, s’élèvera jusqu’en 1872, entre une cour et un jardin français aux sept allées de tilleuls : depuis 1904, le cimetière occupe sa place. C’est du chevalier François-Remy Tardif, colonel d’infanterie, que le marquis de Clermont- Tonnerre avait, le 23 avril 1755, acquis Hamonville’. Il y demeurait aussi souvent sans doute que le lui permettait son service. L'abbé de Luxeuil y mourra presque octogénaire au début du Consulat. :
Il y avait fête au château le 9 novembre 1757, à l’occasion de l’ondoiement en petit comité, par l’abbé Pillement, curé de Mandres et d’'Hamonville, d’un fils que la marquise avait mis au monde la veille, avec l’aide de la sage-femme Anne Martin. Joseph Blansey, régent d’école, et le marguillier Joseph Billon étaient les seuls témoins. Avec la permission du grandvicaire de Toul, on différa le baptême officiel. Il fallait trouver une marraine d'importance. Le parrain était le roi de Pologne, et l’enfant reçut à sa naissance l’exotique prénom de Stanislas. En 1760, ses parents lui donneront une sœur. Il a bientôt quatre ans; on attend toujours la bonne fée. Une ordonnance de médecin l’amène : fâcheux présage ! Et cette protectrice n’est qu’une pâle mandataire. La fée en titre, pauvre dévote exilée, vieillit à Versailles : c’est la reine de France.
La marraine déléguée, Madame Adélaïde, est venue avec sa sœur Victoire prendre les eaux de Plombières. Au retour, chez le grand-père, à Lunéville, il faut subir fêtes et cérémonies. Le baptême de Stanislas a lieu le 18 août 1761, après la messe, en la chapelle du château’, où officie Mgr de Choiseul-Beaupré, archevêque de Besançon, cardinal désigné, primat de Lorraine et grand aumônier du Roi. On gratifie l’enfant des prénoms féminins de Marie-Adélaïde.
En juillet 1763, la petite sœur aussi connaît les honneurs
2. Arch. Meurthe-et-Moselle, H 2917. Cf. Mgr de Beauséjour, Les Clermont-Tonnerre comtois, 153-167. -
3. Registres paroissiaux de Mandres. Acte découvert par A. Benoît et p. p. G. de Braux (Journ. soc. archéol. lorraine, août 1899, et tirage à part). Cf. Arch. adm. Guerre, doss. 15333.
4. Arch. mun. de Lunéville, p. p. G. de Braux, loc. cit. Cf. Muagras, Les dernières années du roi Stanislas, 333.
baptismaux de Lunéville’ : son parrain est le royal parrain de son frère, sa marraine la princesse Christine de Saxe, abbesse de Remiremont, belle-sœur du Dauphin. Peut-on faire moins pour les petits-enfants d’un maréchal de France qui. a de si beaux états de service ? Stanislas-Christine deviendra Mme de Courtivron.
Une tradition veut que son frère ait commencé ses études à Pont-à-Mousson. Il a huit ans quand le vieux Roi meurt de ses brülures le 23 février 1766, après lui avoir accordé le 1° décembre précédent une pension annuelle de mille livres’. Ce n’est pas la dernière : Clermont-Tonnerre et son monde passeront leurs jours à en demander, à en obtenir, à en recueillir la survivance. Et la monarchie en mourra.
Quand on franchit la Seine au pont de Corbeil, on atteint bientôt, en remontant la rive droite du fleuve, un joli village d'Ile-de-France où les parcs des villas se succèdent aux flancs de coteaux couverts de vignes’. L’eau paisible, les bois, les arbres qui plaisent au voyageur en route vers Fontainebleau, Corbeil là-bas avec son clocher de Saint-Spire, offrent le plus riant spectacle. Ce séjour « ‘de la paix, de l’innocence et du bonheur >, comme disait l’avocat Aved de Loizerolles, ce charmant Saintry ne serait peut-être, avec ses six cents âmes, qu’un heureux petit pays sans histoire, si le rouge blason aux clefs d’argent n’était un peu devenu le sien. Mentionné dès 1058, le fief dépendait d’abord des comtes de Corbeil, dont les domaines, réunis à la Couronne par Louis le Gros, seront compris souvent, depuis, dans l’apanage des reines douarières. En 1369, Philippe de Tanlay a pris le titre de seigneur de Saintry : les Chamigny, les Dicy lui ont succédé. De 1449 à 1634, la terre est aux mains des Bernard. Elle passe ensuite à Nicolas Le Jay, premier président du parlement de Paris, à ses descendants, à l’avocat Avenat, à Duret de Noinville, maître des requêtes (1739). Ce dernier, ruiné, vend, les 12 février et 8 mars 1750, pour 54000 livres, la seigneurie et son annexe de la Mazeline au maréchal de Clermont-Tonnerre.
