N° du 4 mai, p

porteur, liquider l'incident Bouche : notre député avait oublié des documents. Menou s'explique sur les copies suspectes : vingt-cinq communes se sont réunies à celle d'Avignon pour signer un pacte fédératif, elles ont leurs délégués à PAssemblée électorale. Stanislas s’est servi des journaux comme source; Charles de Lameth en bondit : « Eh bien ! dix journaux trouvent l’Assemblée nationale illégale et rebelle ! » Clermont-Tonnerre regrette de n’avoir pu rectifier à temps son opinion imprimée qu’on incrimine ; le rapporteur lui avait montré, au Manège même, que cinq communes étaient assemblées à Vaucluse, et de ces communes lui-même ne retrouvait pas les vœux. Mais quand Menou ajoute, à propos des assemblées illégales de 1790 : « Le changement de gouvernement ne se fait jamais que par les insurrections », la droite murmure. « J’espère, continue-t-il, que je n’étonne pas par ce mot, car l’Assemblée nationale a elle-même consacré le mot insurrection. >» Les hommes du Jeu de Paume baissent la tête. Menou a des preuves de la mauvaise volonté du Saint-Siège, et Clermont-Tonnerre en convient, qui a lu les pièces invoquées”.

Est-ce l’obscurité de la question, ou la simple prudence diplomatique qui, le 4 mai, engage l’Assemblée à se séparer de son comité ? Après que Merlin a rappelé l’attitude de ses collègues à l’égard des Brabançons, Reubell, qui préside, met aux voix le décret dont Robespierre répète le début : « Avignon et le Comtat font partie intégrante de l’Empire français.» Le centre approuve, la gauche proteste : 487 suffrages contre 316 rejettent le premier article proposé par Menou et ses collègues. Il y a 67 abstentions.

Stanislas et quelques enragés se rencontrent pour demander la question préalable, sur les autres articles.

« Monsieur de Clermont, s’écrie Regnault, si vous êtes de bonne foi, vous saurez que la question préalable ne vaut rien. Descendez dans votre conscience, et si vous l’appuyÿyez réellement, je serai de votre avis*. »

On n'’insîsie pas : il y a trop d'incidents étranges dans l’affaire. Des Comtadins ont parlé, qui en savent long ; Clermont- Tonnerre colporte leurs dires. Camus a promis l’appui de l’Assemblée au parti de l’ânnexion ; un club d’Aïx, interprète du député Bouche, a soutenu les « patriotes >» de Vaison et d’ailleurs, menaçant les simples gens « du tocsin des amis ardents