Gorsas du 21 juillet, p

fait ? >» s’écrie un enragé*. On applaudit quand on apprend que l’absent envoie par écrit le serment ordonné.

Une fois de plus, le gros monarque a été mal servi par les autres et par lui-même : reconnu, arrêté à Varennes, insulté, ramené dans son palais comme un fauve dans sa cage, au milieu de ce silence effrayant des foules qui n’est pas toujours une leçon pour les rois, Louis XVI, moins roi que jamais, de fait et de volonté, ne songe qu’à son prochain repas. Fuir n’était qu’un crime de légitime défense : se faire prendre, voilà limpardonnable faute. Un homme, dans le carrosse du retour, s’est attendri sur tant d’infortune ; ce jeune huguenot sentimental, qui pleure des larmes de la Reine, c’est Barnave, devenu soudain monarchiste de cœur, et qui, pour avoir voulu sauver l'héritier du Béarnais, périra sur l’échafaud. Avec Le Chapelier, par l’entremise de Lally, Barnave pensait rencontrer l’avant-veille Stanislas et Malouet, et s'entendre avec eux sur la conduite à tenir”.

Clermont-Tonnerre est désemparé. Dans le monarque en fuite, la Constitution a trouvé un habile critique. De. cette déclaration où Louis XVI explque et justifie son acte, de ce réquisitoire contre les Jacobins du Manège, notre député doit relire à tout moment les phrases que peut-être il a en partie inspirées, et qui, demain, serviront de canevas à ce lecteur de

Burke.

« Ces réflexions du Roi (sur sa captivité virtuelle) sans doute décidèrent son départ; les mesures qu’adopta l’Assemblée dans cette circonstance, le décret qui suspendit l’exercice du pouvoir exécutif, constitua le Roi prisonnier et viola la Constitution et nos précédents décrets, me fit un devoir de déclarer que je n’avais aucune part à ce que ma conscience regardait comme de véritables attentats*. »

Comme le souverain, ses fidèles tiennent à dégager leur responsabilité. Le 5 juillet, 290 d’entre eux publient une protestation contre le renversement, opéré en fait, du système monarchique. Ce papier ne suffit point aux chefs de la droite : Malouet, Cazalès, Cicé rédigent chacun leur désaveu. Stanislas les imite, qui, par ses idées, par la concision de son style, va recueillir le suffrage des vaincus, sinon du public”.

24. Le Logogr. XXVIII, 261, appelle ce député Dubois des Guaïs (2?) Il ne s’agit pas de Dubois-Dubais, membre de la Législative. 25. Droz, III, 421-2, cité par Michon, Adrien Duport, p. 226.

26. Recueil, I, xLv. ; ie 5 27. À. Pisani, lettre du 12 : « l’approbation et l’adhésion du public ».

Kovalevsky, p. 297,

« Au moment, écrit-il, où l’on a méconnu toutes les lois pour se livrer aux circonstances, persuadé que les circonstances ne sont rien à côté de la voix du devoir, je me serais cru rebelle si j’eusse laissé subsister un doute sur mes principes. »

Il a juré, le 4 février 1790, d’être fidèle à la nation, à la loi, au Roi, de maintenir la Constitution acceptée par celui-ci, consacrant une monarchie héréditaire, inviolable, à pouvoirs séparés. Depuis, le comité de Constitution a proposé la loi « subversive » qui, liant matériellement le prince à l’Assemblée, le déclare déchu s’il s’écarte : Clermont-Tonnerre s’y est opposé. Au moment de Varennes, il a prêté le serment militaire. Le Roi a déclaré n’avoir pas l'intention de quitter la France ; la Constitution jurée en 1790 défendait toute violence contre sa personne ; une loi postérieure a prévu des sommations. Après s’être interdit d’usurper un pouvoir et d’en incarcérer le dépositaire légal, on a fait arrêter le Roi sans l’avertir, la garde nationale le surveille, on lui enlève les fonctions exécutives. Stanislas ne veut plus être mêlé aux débats : s’il refuse de se démettre, c’est qu’il espère de l'intérêt national un retour aux principes jurés. Il s’opposera aux projets des factieux, des républicains surtout, dont l’idéal est incompatible, à ses yeux, avec la liberté de la France et le bonheur du peuple”.

« C’est sans doute à l’aide de cette déclaration jésuitique, assure le Courrier français *, que le patron des monarchieux veut se soustraire au serment qu’il dit avoir prononcé dans son lit. Heureusement, nous sommes en état de mettre à la raison toute la famille d’Escobar. »

Au Manège, Foucault-Lardimalie veut parler de l’adresse : on étouffe sa voix.

Désormais, Clermont-Tonnerre rassemble à Cassandre ; prophète de malheur, et qu’on n’écoute pas, il est probablement l’auteur de cette brochure où le secret de Ia « coalition » se dévoile. « Je vous dirais mon nom, si votre précipitation à juger les hommes ne vous empêchait pas de juger les choses”. >» Les troubles sont inévitables, utiles mêmes, s'ils ne durent pas trop longtemps, si les vrais libéraux en fixent le terme en disant au bon moment la vérité au peuple.

« C’est vouloir n’être pas entendu que de parler le langage doux et tempéré de la raison à des hommes que la fureur entraîne et que les. illusions entourent. C’est vouloir ne remédier à rien que d’attendre, pour offrir des conseils, que la ruine du malheureux soit consommée. »