A. Sorel, L'Europe et la Révolution, II
de la cour avec l'Autriche, les manœuvres contre-révolutionnaires. Ce réquisitoire est de bonne guerre, après la fusillade du Champ de Mars qui, le 17, semble indiquer un retour à l’ordre bourgeois. Varennes a fait réfléchir. Un moment, et malgré le Manège, la nation s’est sentie abandonnée, privée de son père, de son chef aimé, de l’héritier des trente Capétiens ensevelis aux cryptes du vieux Suger. Après la colère inévitable du retour, le loyalisme des jours anciens a reparu. Certes on ne veut plus du tyran, on fait confiance aux légistes qui rencontrent tant d’obstacles. Mais on veut encore un homme en qui la nation se réflète, idole inoffensive et brillante, à révérer, à acclamer aux heures de joie. Et si les habits bleus s'inquiètent, si les baïonnettes se croisent à la moindre tentative d’escapade, si le plus touchant attendrissement accueille les gambades du petit dauphin, c’est qu’on tremble de perdre avec un otage le Roi des lys, maintenant restaurateur de la liberté. De cet état d’esprit, les plus modérés des Jacobins se rendent compte, qui peut-être le partagent par atavisme ou politique. L’Assemblée n’ose parler de fuite : son optimisme veut donner l'illusion d’un enlèvement. Dans deux mois, l’ex- -plosion d’enthousiasme qui saluera la proclamation du nouveau dogme ne laissera subsister que « le voyage du Roi ».
En attendant, Paris se méfie. Les Récollets éloignent des Tuileries deux officiers membres du club monarchique. La rue Saint-Honoré voudrait rendre chaque section responsable des garnisaires du château". Mais les amis de la Constitution sont eux-mêmes bien empêchés : Barnave et Lameth, deux vieux fidèles pourtant, sont parvenus à semer la division dans leurs rangs. Une fois de plus, un couvent recueille ces théologiens. Du nouveau club des Feuillants, Clermont-Tonnerre sera bientôt accusé de faire partie. Place bien digne de l’homme qui a eu à sa solde, tout l’hiver, une douzaine de pauvres diables à libelles, payés trois cents livres par mois“ !
Les travaux de la Constituante touchent à leur terme. Plusieurs de ses membres qui appartiennent à l’armée reçoivent des commandements, car Duportail profite de la vacance virtuelle du trône pour jouer au souverain : Clermont-Tonnerre
