Archives Corbeil, AA

74. Ho des procès-verbaux des assemblées provinciales. Paris, 1789, in-8°, p. 19, 108, 142, 225, 259, 269.

Il est bien tard. Le vieil édifice craque; demain, il s’écroulera. On sent bien que les choses tournent mal, mais tandis que philosophes et politiciens en herbe couvrent les tables de dénonciations et d’utopies, le monde paraît se soucier assez peu de la situation. Jamais il n’a tant ri, jamais il n’a mieux joui de la douceur de vivre. Delphine, à vingtdeux ans, peut-elle s'inquiéter de ces graves objets ? Elle va, dit-on, après souper, donner de petits soufflets d'amour à son Stanislas, les mains toutes parfumées du poivre et du vinaigre de la salade qu’elle retourne avec ses doigts, à la mode du temps. Et le mari charmé se répand en actes d’adoration". Le réveil sera brutal...

Pourtant les notables ont jeté le cri d’alarme. L’absentéisme, voilà l’ennemi ! Pour un Clermont-Tonnerre à qui plaît Saintry, combien de seigneurs ignorent leurs vassaux, ou ne les voient que par des intendants rapaces ! De leur vrai rôle bien peu semblent se soucier. Cependant c’est à eux surtout que conviendrait, pour de longues générations, l’emploi de représentants. Dans leurs noms, dans leur sang, ils incarnent nos villages et leurs destinées. Au chœur de l’église, dans la chapelle seigneuriale, leurs ancêtres gisent parmi les lionceaux familiers et noircis. Au château, demeure pas toujours fermée, eux-mêmes retrouvent les souvenirs d’antan, vieux meubles, épées rouillées, parchemins peuplés de redevances dont les siècles et l’or avili font parfois de maigres aumônes. De père en fils, d’oncle en neveu, paysans et curés se succèdent autour d’eux. Ces maîtres peuvent devenir des chefs naturels, des avocats pour leurs vassaux émancipés. Etrangers de naissance aux partis de l’auberge et de la place, supérieurs, somme toute, à leurs tenanciers, quels beaux jours encore luiraient pour eux, si les maladresses, l’inconduite, l’asservissement de la masse noble amené par la révolte d’une élite huguenote ou frondeuse, n’avaient rasé les forteresses, draîné aux villes, sous l’œil d’un Richelieu sans pitié, les énergies domptées, les ambitions qu’aiguise seulement la faveur ! Les gens qui roulent de leurs terres à Paris, créanciers odieux et inutiles, les laquais à quartiers de Versailles, ressemblent à ces arbres que les jardiniers du Nôtre transplantent des forêts natales aux sables du grand parc factice, coupable et victime de leur mort.

75. Coursen, dit le comte de Courchamps, Souvenirs de la marquise de Créquy, VI, 219-220 (compilation apocryphe:)