Mercure, p
50. Recueil, II, 171. Point du Jour du 17, p. 229. 51. Arch. Nat. C 27 (202).
« Il est à, désirer qu’il ne nous arrive de demande directe que du Comité permanent et par vous. »
A Paris, la voie légale est déjà hors de saison; l'écriture bientôt sera démodée, et la parole : la clameur restera, et le cliquetis des piques. La lettre ajoute :
« M. Guinebaud, négociant à Nantes et député aux Etats généraux, me charge de vous assurer que si lexportation des cent mille livres est impossible ou dangereuse, il offre de les payer à Paris, chez M. Le: Leu, rue des Jeûneurs, à vue, d’après la traite des négocians hollandais; cette offre patriotique de la part d’un négociant d’une solidité connue peut vous donner quelques facilités. On présentera à huit heures au Roi l’adresse pour demander le renvoi des ministres et le rappel de M. Necker. »
L’impression de cette missive est ordonnée.”. L’argent, c’est ce qui manque le plus !
Maintenant, il y a un ministère populaire, avec le « f.. bougre d’étranger », retour de Bâle. La force d’en bas, les argumentateurs à cocarde panachée ont détruit le vieil ordre. Louis XVI, sous la pression de l’émeute, a fait lui-même ce que Clermont-Tonnerre trouvait coupable de lui arracher” il a rappelé Necker.
« Pourquoi le Roi ne vient-il pas ? » se demandent les Parisiens ce soir-là. Les candides vainqueurs de la Bastille s’étonnent de l’absence du monarque, père de la nation, pour qui chacun pense s’être battu. Dans leur enthousiasme naïf, ils se félicitent d’avoir sauvé l'Etat, la monarchie; « rétabli » la Constitution; ils viennent d’applaudir les députés à l'Hôtel de Ville; ils attendent le souverain qu’ils croient leur grand ami reconnaissant. Ah ! s’il était venu plus tôt... Pourquoi serait-il venu voir tomber sa Bastille ?
Il fait son entrée pourtant, sans éclat, le 17 juillet, en méchant équipage, peu soucieux de brèches et de potences: Sur son passage, Paris en armes monte la garde, formidable et muet ou s’acclamant soi-même aux portières du carrosse royal. Dans ce guet-apens de bonnes gens en quête d’un beau geste, le Roi s’est venu jeter, qui n’en saurait sortir intact.
52. Ibid. C 134, doss. 4. Baïlly-Duveyrier, II, 45. 53 Recueil, L'xVv:
Le lunatique Bailly, par la grâce de la foule premier maire de Paris, parle du grand ancêtre, fait de Louis XVI un Henri IV à l’envers. Nul ne relève l’impertinence : pour tous, le peuple a reconquis son Roi et le traîne à l’Hôtel de Ville. On le harangue, on tâche de le faire parler : il bredouille, se laisse imposer le sceau, ciel et sang, de la Ville en révolte, pousser au balcon par Lally qui pour lui répond aux badauds enfin décidés à battre des mains. Quand il a, tout à l’heure, gravi les marches, quelque chose d’étrange s’est passé. Devant la foule surprise, vingt lames soudain jaillies des fourreaux se sont croisées sur la tête du monarque. La franc-maçonnerie triomphante, honorant l’un des siens, écrasait de sa protection suspecte le très chrétien Roi de France, courbé sous la voûte d’acier des glaives comme sous des fourches caudines.
Derrière la victime, perdus dans le chaos, Clermont-Tonnerre et quelques autres crient : « Vive le Roi! > Dans limmense étendue de la rue Saint-Honoré, leur voix n’a trouvé que peu d’écho*. En voyant Bailly offrir au prince les clefs d’argent de la Ville, croisées sur le velours rouge d’un coussin, Stanislas a dû tressaillir. Il retrouve là comme les armes de sa maison, passées aux mains d’un vieux bourgeois d’Académie. Quelle allusion du hasard au rôle du gentilhomme ! Ne semblait-il pas l'intermédiaire désigné entre Paris et le Roi, lui, le premier député de cette Elite qui a tant fait, consciemment ou non, pour la cause nationale ? Mais Bailly, sûr de ses gens, n’a plus besoin d’un truchement noble. Ce coussin, ces clefs, choses précieuses qui brilient, passives et partagées entre deux maîtres, figurent, dirait-on, Clermont- Tonnerre lui-même, son talent et sa destinée.
