CHAPITRE VI

(17 juillet-17 août 1789)

L. Anglo-Normands, Bretons et Dauphinois. — I. Clermont- Tonnerre et ses amis politiques; portrait du groupe, sa situation après le 14 Juillet. — III. Inquiétudes et illusions : les anglomanes et leurs projets constitutionnels. — IV. Retour de Necker : l'incident Bezenval. — V. Menaces contre la famille de Stanislas : la nuit du 4 Août et la suppression des capitaineries. — VI. La peur et l'enthousiasme. Clermont-Tonnerre est élu président de l’Assemblée.

«E NTRÉ le premier dans l’Assemblée nationale. je n’y ai voté par tête que le 16 juillet 1789, après que la totalité de mon ordre, ayant déclaré prendre voix, m’a donné toute liberté, aux termes mêmes de mon mandat. Je n’ai rien à me reprocher ni comme citoyen ni comme mandataire : constamment guidé par ma conscience, j’ai suivi la route

qu’elle m’a tracée; la faveur n’a pas hâté ma marche; la persécution ne :

la pas ralentie. Je me suis arrêté au point que je m'étais promis de ne pas dépasser, et c’est ce qui m’a successivement mis en butte aux vicissitudes d’opinions qu’une conduite uniforme fait naître. »

Ce programme de Clermont-Tonnerre est celui de son parti, monarchique et constitutionnel, dont le succès a été quelque temps possible, probable même aux yeux des gens qui regardent sans voir, et qui, pour trop voyager au loin, perdent parfois la notion de leur pays. Qu'est-ce que ce parti ? Quels sont ses hommes, ses idées, ses ressources ?