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la terre située à t'est et au midi du contineol oriental.

Le reste de i'iiistoire de celte société, constituée par le besoin d'éloigner la guerre et linva*sioUy n'oi&e rien digne d'être rapporté dons le sommaire de celte revue historii^ue. Lu suite de la yie sociale de ces peuples fut aussi paisible Queie commencement en avait été tourmenté.

LES pokaubàtes.

A peu près au moment où ces révolutions fondaient l'empire Savclce, la ville de Ponarbaf, située à l'ouest du continent occidental» comiueii'çait à sortir de son^ obscurité. A l'origine^ les Ponarbates n'étaient qu'une des peuplades pauvres et ignorantes de ces contrées qui, sans dogme religieux ou social^ organisaient à tâtons leurs sociétés demi-sauvages. Le pays occupé par la tribu des Ponarbates s'étendait sous un climat magniiique, où le sol produisait [sans culture toutes les cboses nécessaires à la vie. Les besoins matériels, toujours facilement assouvis, s'accrurent dcà lors en raison du bieu-êU e déjà réalisé.

ÎO STAR»

Insensibleiiicnl, celte avidilé pour kb jouissances physiques ût naître parmi ijuclques familles le désir de se concerter et de vivre ensemble pour le travail et l'industrie. Une centaine de familles se réunirent d'abord, et la ville de Ponarbas fut fondée daus une vallée superbe de végétation et de richesse»

Dans le pacte de réunion de ces quelques centaines d'individus, il fut convenu tiuc les enfants^ les vieillards et les infirmes^ sans pour cela être distraits de leur famille, seraient à la ciiarge de la société; qu'on ne posséderait à aucun titre plus de terre qu'on n'en pourrait cultiver^ en un mot, tju'uu lie saurait avoir entre les iiiaiDS une valeur devenue impossible à gérer ou à faire fructifier par soi-même. Un était tenu sur l'hon*neur et de pai* la loi de dépenser tout le fruit de son travail et de son industrie.

On ne saurait décrii e ce que cette société ainsi établie, dévorée d'activité et insatiable de besoins eogoudra de luxe et de richesse. Ce lut un spectacle tellement inalteudu cl un exemple si encourageant pour les voisins des Ponarbates, que les autres tribus chasseresses ou pastorales d'ulenteur» tous les peuples sages et doux, s'agglo-

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mérèrent île proche en proche sur le modèle de la société I^narbate, à laquelle ils vinrent de* maDder des lois et des ouvriers instructeurs.

La multiplication de ces ruches laborieuses et puissamment consommatrices, alliées pour le travail et pour le commerce, porta l'empire Ponarbate au plus haut degré de richesse sociale et de luxe.

Occupés de choses matérielles, accoutumés à compter sur eux-mêmes, et d'ailleurs confiants dans leur esprit et leurs propres forces, les Po^ narbates n'ima^incrent point (h dieux. Leurs philosophes ou premiers moralistes attribuent la création ou génération primitive de l'homme à des transformations séculaires dos espèces animales, dont quelques individus procréaient accidentellement des genres supt i leurs qui formaient souche. Ainsi, l'homme, selon eux, était dérive du repleu^ qui lui-même était dérivé, des milliers de siècles auparavant, du genre aiiimal immé* diatement inférieur, et ainsi de suite.

Bien que sans foi religieuse, ce peuple, trouvant dans la splendeur de ses cieux une source d'admiration infinie, institua pour chacun des principaux astres un culte pompeux ; niais oo

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culte fut simplement le témoignage sincère et Da3f de leur adnairaiion, car les Ponarbates ne songèrent jamais à les adorer comme dieux. Au point de vue religieux, prier, adorer, craindre, furent toujours des pensées absentes de leur esprit. Tous, dans cette société, n'étaient-ils pas d'ailleurs la Providence de chacun if Aussi jamais ils ne surent d'autre culte que celui qui consis* tait à admirer et à louer leur splendide nature et leur ciel éblouissant.

Les Ponarbates avaient coutume de placer dans leurs temples les produits les phis merveiUeui de leur industrie. C'étaient de véritables musées industriels et artistiques, au fronton desquels était gravée cette formule des vertus sociales de ce peuple : Travail et prodigalité.

Ce furent les Ponarbates qui surent les premiers conquérir et apprivoiser l'amiable oiseau bleu aux ailes d'or, le citos, qui, gardien fidèle des demeures de Thomme, s'unit instinctivement et synipatliiquenieal à boa uiailre, et qui a toujours des chants suaves, pour endormir se&douleurs ou exalter ses jouissances. Telle est l'origine de l'attachement familier que les Stariens portèrent depuis à 4:et oiseau aux formes élé-