CHAPITRE V

us ABÀRëS.

Huit siècles sï^taieut écoulés depuis la mort de Ramzuel. Les Stariens répandus dans Tasisul ei dans Lesçur avait multiplié de manière à surpasser en nombre les races indigènes de ces pla« nètes. Cependant, une espérance inquiète ou un^ instinct secret les avait empêchés de regarder

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connue déiiiutii leur établissement sur ces deux terres. Au contraire , le souvenir de leur patrie primitive , entretenu et perpétué parmi eux par les ouvrages descriptiis de Cusmaël, les tableaux vivants de Hundaltor, et surtout les admirables poèmes de Séelevelt écrits depuis la fuite de Ramzuel) leur inspira à la fin un regret inextinguible.

Les Nemsèdes, qui ne s'étaient presque jamais quittés et qui étaient^ selon l'expression des Stariens, les trois facultés d'une même âme, résumaient pour la race exilée toute science et umt souvenir. Pendant tout le temps que dura le séjour des Stariens dans les satelUtes, ils furent les patriarches et les directeurs arbitres du peuple. Â travers mille dangers, ils avaient conduit d'Age en Age Phumanilé starienne à une prospérité parfaite ; mais pensant n'avoir point terminé leur œuvre régénératrice tant que la nation entière n'aurait point repris possession du monde natal, ils s'efforçaient d'entretenii* dans l'esprit du peuple le désir et l'espérance de reconquérir Star. Depuis un siècle déjà, les Stariens croyaient à chaque instant entendre sonner l'heure du départ. Un chant d'espérance, un hymne empreint

UVAE Ilf.

d'un amour attrifité pour la planète dont le disque les couvrait de ses vastes proportions^ était depuis longtemps chwté sur toutes les plages de Tassul et de Lessur et dans l'espace intermédiaire sillonné pai' les abares, et ce chant, attribué à Séeleyelty avait tenu en haleine la pensée du retour.

Dans les champs de Tassul couverts des moissons blanche:» Da grave hermaphrodite, ô Starien, souv^it* Quand mille oiseaux brillants font chàtoyer les branches, Ton regard dans l'espace erre et cherche en rêvant.

Notre terre patrie est plus riche et plus vaste ;

Star souriit à de ^us beaux cieux.

Là-haut, notre bonheur attend, fidèle et chaste,

Sur le berceau de nos aïeux.

Cours à ces bois fleuris, que Lessur t 'abandonne, Écouter les concerts d*un peuple d'inspirés.

Ces lieux sont parfumés ; un doux fluide y donne Des jets de volupté pour tes sens enivrés.

Hais la terre patrie est plus riche et plus vaste ;

Star sourit à de plus beaux cienx.

Là-haut notre bonheur attend, fidèle et chaste^

Sur le berceau de nos aïeux, •

STAE.

Dans b nuil de Kudar, qu un vojageur ejy^lore Ses morts, ses feux follets et ses hooimes d'ainiiti ;

Ou qu'emporté plus loin vers la Terre incolore il sonde les secrets d'un monde cristallin !

Va! la terre patrie est plus riche et plus vaste; Star sourit à de plus beaux eieux.

Là-haut, nuire bonlieur attend, fidèle etchaste. Sur le berceau de nos aïeux.

Ce fut dans ces dispositious d'esprit que les trottira Thomme au génie immortel qui parut alors. Cet homme s'appeiâit Marulcar. DistLogué dès 800 jeime âge par CoemaiBl, il éla£a d'abord avec lui la médecine et les sciences; mais devenu bientôt également l'anai des deux autres Longévités, il fut FélèTO préféré de tous trds^ et, comme ils le disaient, leur fils par l'esprit et la science. D'après le conseil de ses pères spirituels, » il iiésolut d'employer son active puissance mo raie et sa persévérante énergie à s'adonner exclusivement au projet qui occupait alors toutes les imaginations et tous les courages. Maruicar, désigné au choix du peuple par les Nemsèdes, qui abdiquèrent le pouvoir dans ses mains, fut élu directeur de sa nation dans les deux globes.

LIVAE III

C'était un ordre du peuple qui lui commandait

de travailler sans relâche à une descente générale des Stafieiis sur la planète mère. Les pré» paratiis durèrent dix années^ pendant lesquelles Maiulcar, vingt fois près de succomber sous l'immensité de sa lâche^ l'impatience du peuple et les calomnies des fiactionsy ne put continuer son œuvre que par Pacdf appui des Nemsèdes.

Enfin, la liuii-ceQtiènie année du séjour des Stariens dans les satelUtes, au jour anniversaire de ParrîTée de Rammel à Tassul, âmx. flottes, composées d'un hmombrable essaim d'abares, partirent en même temps de Lessur et deTassul, et vinrent se joindre dans Péther aux limites supérieures de Tatmosphère de Star«

Un million de neis ilottait dans l'étendue J... Et lent traînée immense avançant» suspendue.

Semblait la Voie-lactée en marche et descendue !.. .

Us voguèrent deux jours dans un ordre parfait, Mais leur course aussitôt fut troublée. En effet, Kn plongeant plus avant au sein de ratmosphèrc, La flotte nimas$éey un mouvement s opère ;

SXAR-

Quelques mU en tumulte accourent se heurter.

Ces abares brisés vont se précipiter Sur les rangs du dessous. Alors de proche en proche Chaque abare en tombant brise» écrase et décroche La ligne des vaisseaux que sa chute décrit! ... Tout un monde de voix jettent le même cri I!.,. Chacun veut se garer et le désastre augmentel...

Ah ! C'était un spectacle à rugir d'épouvantel La race humaine entière était là se broyant Dans des cieux agités d'un désordre effrayant!

Marolcar, de Tavant» voit sombrer la colonne ;

Sa main commande : Halte ! et son drapeau Tordonne. De loin les Stariens ont compris ce signal ; C'est l'immobilité, dans cet instant fatal»

Qui doit sauver la llolle.., Ausiilol tout s'arrête £t le calme des cieux succède à la tempête.

Mais l'essaim migrateur, remis de son effroi, A refait sa spirale, et Timmense convoi

Descend en tournoyant vers Tastre héréditaire.

(juand Fœn des Stariens put distinguer la terre

L'angoisse avait fait place à des transports touchants, Des millions de voix répétaient ces vieux chants :

Oui , la terre patrie est plus riche et plus vaste ;

Star sourit à de plus beaux cieux.

Ici, notre bonheur attend, fidèle et chaste, Sur le berceau de nos aïeux.

vm DU TROISIÈME LIVRE.