EAUX MÉDICINALES DE L'ILE DE LA RÉUNION

= Nous empruntons ces termes d’Eaux Médicinales aux Professeurs Carnot et Villaret qui en donnent ainsi la justification :

« Ces eaux sont souvent appelées « eaux thermales, bien que certaines seulement soient chaudes, ou « eaux minérales », bien que certaines soient fort peu minéralisées. En fait, ces deux dénominations, lune d’ordre physique, l’autre d’ordre chimique, si elles conviennent aux deux principaux groupes, n’ont pas une généralité suflisante pour désigner l’ensemble des eaux : car leur seul caractère commun est d'être utilisées en thérapeutique. Aussi le nom d'Eaux médicinales, que lun de nous a proposé à l'Académie de Médecine, nous paraît-il celui qui leur

convient le mieux. »

La radio-activité des sources thermales de la Réunion a été recherchée par MM. Ch. Moureu, A. Lepape et H. Moureude l’Institut d’Hydrologie, dont les travaux ont fait l’objet d’un compte rendu à P'Académie des Seiences. Nous ne faisons que reproduire la partie de ces travaux concernant les sources

“de Pîle :

LS AE Détermination du radon.

Le radon (émanation du radium) a été recherché et dosé dans les gaz spontanés (sur un litre et dans le eaux). Pour l’eau; le prélèvement est fait, par aspiration dans un ballon pyrex (1 ou 21) préalablement vidé d’air (au griffon même) ; et la totalité du radon dissous est introduite dans lPappareil de mesure, suivant la méthode « par ébullition ». Nous avons apporté aux nombres trouvés les corrections relatives à la nature et à la pression du mélange gazeux soumis à l’ionisation dans l’appareil de mesure. Les résultats expriment, en millimicrocuries (10-° curie), la quantité de radon présente dans un litre de gaz ou d’eau à l’émergence.

Détermination du radium présent dans les eaux ct les dépôts des sources. (en commun avec M. Marcel Geslin). |

En vue d'obtenir une exactitude suflisante (erreur estimée inférieure à 5 pour 100) pour nos dosages de radium, nous avons mis en œuvre des volumes d’eau importants (60 litres). Les résultats sont exprimés en milhardièmes de miligramme (10-12 gr) de radium par litre d’eau ou par gramme de résidu salin fixe ou de dépôt.

Nos expériences établissent la présence du radon et du radium dans toutes les sources où ces radioéléments ont été recherchés.

La géologie de l’île volcanique de la Réunion pré-

sente suivant À. Lacroix, de nombreux traits de ressemblance avec celle du massif de l’Ankaratra (Madagascar) mais on n’a rencontré jusqu'ici dans cette île aucun minéral radioactif. Les sources thermales bicarbonatées, quoique analogues à celles du bassin d’Autsirabé, sont moins minéralisées, et généralement moins radioactives. Leur radioactivité moyenne est très faible (0,19). Nous ferons cependant remarquer la teneur en radium relativement élevée de la source de Hell Bourg, indice possible de la présence de minéraux radioactifs dans les roches de la région.

Composition (gaz courants et gaz rares) des gaz spontanés de quelques sources thermales de la Réunion

(Ch. Moureu, A. Lepape, FH. Moureu, M. Geslin).

Les expériences ont porté sur les gaz spontanés des sources de Cilaos et de Hell Bourg, griffons par les auteurs mêmes qui en ont déterminé

la composition complète au Collège de France.

recueillis aux

« Tous ces gaz, qui accompagnent la venue au jour d’eaux minérales bicarbonatées sodiques, sont très riches en anhydride carbonique. Elles contiennent tous de minimes proportions d'oxygène et, généralement, des traces de gaz combustibles, du Méthane probablement. Enfin, dans tous ces gaz, on rencontre les cinq gaz rares, parmi lesquels l’argon est toujours, et de beaucoup le plus abondant. Les proportions d’hélium sont très faibles.

Les gaz naturels, très riches en anhydride carbonique, notamment ceux des sources du Plateau Gentral, mous présentent communément ces divers €aractères. Le fait nous paraît intéressant à signaler, étant donné que nous comparons des émergences gazeuses situées à 10.000 kilomètres de distance les

unes des autres. »

Après avoir caleulé les rapports mutuels entre les proportions des gaz chimiquement mertes (azote et gaz rares), les auteurs arrivent aux conclusions suivantes : À

« Lé rapport argon-azote présente des valeurs voisines de celle qu'il possède pour l’air atmosphérique, conformément à la lov de constance entre les proportions d'azote, d’argon, de krypton et de xénon dans les gaz naturels formulée par deux d’entre nous, il y a quinze ans . Ces valeurs sont cependant notablement supérieures à celle du même rapport pour Pair. Armsi que nous Favons maintes foss observé, pour les gaz naturels très riches en gaz carbonique, l'écart positif important que nous signalons 161 est systématique et sa signification mériterart d’être recherchée.

Quant aux proportions d’hélrum, envisageons, par exemple, les rapports qu’elles présentent avec les proportions d’argon, lorsque Pair est choisi comme terme de comparaison. Les nombres oscillent entre 2 et 717, échappant à toute lot de constance.

ler encore, les gaz de ees sources brcarbonatées présentent, comme les gaz des sources métropolh-

taines analogues, des valeurs relativement faibles pour les rapports des proportions d’hélium à celles des autres gaz chimiquement inertes.

En résumé l’ensemble des caractères que nous venons de mettre en évidence établit la complète analogie des gaz des sources bicarbonatées de la Réunion et de ceux des sources bicarbonatées du Plateau Central. »