INTRODUCTION

Ce travail est destiné à faciliter l'étude de l'Agriculture de la France, sou^ les rapports économiques, et à répandre de nouvelles et utiles lumières sur ce grand intérêt national.

C'est l'analyse raisonnée de la partie de la Statistique générale et officielle du royaume, qui traite de l'Agriculture. Elle ofire , sous une forme méthodique et sommaire , l'ensemble des résultats de l'ouvrage original qui en exprime les détails uniquement par des chiffres, dans des tableaux formant quatre volumes in-quarto. Elle résume les faits numériques de cette vaste et difficile investigation , et la rend plus accessible aux recherches des hommes d'État et des savants. Elle compare notre Agriculture à celle des temps anciens, depuis Louis XIV , et mesure les immenses progrès de la société nouvelle, montrant comment ils s'accroissent, de jour en jour, par les prospérités de la paix.

Tous les esprits judicieux savent que la certitude des chiffres dont la Statistique fait usage , exige qu'il n'existe aucune obscurité sur leur origine, et qu'on doit savoir parfaitement comment et par qui ils ont été formés, recueillis et élaborés. C'est pour satisfaire à cette nécessité, qu'avant de faire connaître ,

par des termes numériques , officiels et certains , T Aginculture

de la France, nous exposerons succinctement :

1° L'Historique des tentatives faites autrefois pour en exécuter la Statistique ;

2° Le Programme dressé pour poser les bases de l'entreprise actuelle ;

3° Les Moyens d'exécution dont on s'est servi, sous l'autorité du gouvernement, pour en obtenir le succès.