IX. — Beaux-Art* et

Nous avons déjà eu Poccasion de mentionner quelques institutions consacrés aux beaux-arts, en parlant de renseignement spécial. Voici encore quelques détails sur ce point.

Musées, — Le plus important et le plus riche de tous les musées de France, est le Musée du Louvre, qui, à ses précieuses galènes de peinture et de sculpture, réunit des collections d'archéologie, de marine, etc. Cet établissement, ainsi que les musées de Versai/tes et du Luxembourg, spécialement affecté aux œuvres des artistes vivants, fait partie de la dotation de la couronne et est dans les attributions du ministre de la maison de l'Empereur. Un directeur général des musées impériaux est chargé de la conservation de tous le objets d'art placés dans ces musées et dans ceux des résidences impériales.

Il existe encore à Paris un musée intéressant au point de vue historique. C'est le Musée de l'hôtel de Cluny et du palais des Thermes formé originairement de la collection de M. Dusommerard et acheté par l'État en vertu de la loi du 24 juillet 1843. Ce musée contient une collection curieuse des principaux artistes du moyen-âge.

Les départements possèdent aussi des musées plus ou moins riches, parmi lesquels on peut citer ceux de Lyon, Bordeaux, Nantes, Strasbourg, Valenciennes, Nancy, Agen,etc. Ils sont entretenus aux frais des villes avec ou sans subvention des départements, ils s'augmentent par les œuvres d'art qui leur sont envoyées par le gouvernement.

Exposition des Beaux-Arts. — Les premières expositions des beauxarts eurent lieu à Rome au commencement du dix- septième siècle ; elles furent instituées en France sous le règne de Louis XV, et étaient d'abord exclusivement réservées aux membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture. Les expositions placées d'abord au furent transférées plus tard au Louvre : elles se tinrent d'abord