BEAUX-ARTS ET THÉÂTRES. 'J

irrégulièrement puis devinrent annuelles de 1737 à 1751. De cette dernière année à 1791, elles eurent lieu seulement tous les deux ans.

Sous l'Assemblée constituante, tous les artistes indistinctement furent admis au Salon. Depuis 185/j, les expositions sont redevenues annuelles. Celle qui se tint en 1855, en môme temps que l'exposition universelle de l'industrie, eut le même caractère que cette dernière et réunit les œuvres des artistes de tous les États voisins.

Le nombre des exposants et celui des ouvrages exposés n'a pas cessé de s'accroître depuis un siècle. Avant la révolution on comptait environ 300 exposants ; ce chiffre s'éleva à 800 en 1791, en 18/j8, où l'exposition fut complètement libre et où toutes les œuvres présentées furent admises, sans examen préalable le nombre des exposants fut de 5,180, en moyenne il varie de 2 à 3,000.

Théâtres. — Les théâtres ont été de tout temps l'objet d'une surveillance et d'une réglementation spéciales, à raison de l'influence que les représentations dramatiques exercent sur les mœurs d'une nation.

Autrefois, aucun théâtre ne pouvait être ouvert en France, soit à Paris, soit en province, sans un privilège royal conféré par un arrêt du conseil. Cette condition d'une autorisation préalable se maintint jusqu'en 1791, époque à laquelle une liberté complète en matière de théâtre fut proclamée (Loi du 19 janvier). Pendant la période révolutionnaire, la liberté existait de droit plutôt que de fait, car si chacun était libre de donner des représentations dramatiques, le genre de ces représentations était sévèrement surveillé.

La réorganisation des théâtres en France, fut le résultat des décrets impériaux des 8 juin 1806 et 24 juillet 1807. D'après ces décrets, la création d'un théâtre dut être soumise à une autorisation préalable. Le nombre des théâtres, qui sous le régime de la loi de 1791 s'était considérablement accru, fut réduit à Paris à 8 ; h grands théâtres et k théâtres secondaires. Des dispositions analogues furent prises par les provinces, et les départements furent divisés, sous le rapport dramatique, en un certain nombre d'arrondissements, à chacun desquels une troupe spéciale fut attachée. Cette organisation s'est maintenue et est encore en vigueur.

Les dispositions des décrets impériaux relatives à l'autorisation préalable n'ont pas non plus reçu de modifications. A Paris, l'autorisation doit émaner de l'Empereur, et est nécessaire même pour la construction de la salle. Dans les départements, l'autorisation est délivrée par les préfets, pour les troupes sédentaires, et par le ministre d'État pour les troupes ambulantes.

Les spectacles de curiosité, tels que les exercices équestres, les dioramas, les concerts publics, les exhibitions d'animaux, ne peuvent s'étome i. 17

tablir sans une autorisation de l'administration municipale. Dans les villes, chef-lieux de départements de 40,000 âmes et au-dessus, l'autorisation est donnée par le préfet.

Sous Louis XIV, le nombre des théâtres de Paris était de 5, il fut réduit à 3 sous Louis XV. A l'époque du premier empire, les principaux théâtres étaient : pour la musique, l'Opéra entretenu par l'État et subventionné par les autres théâtres qui lui payaient une redevance annuelle ; puis, à un degré inférieur, l'Opéra-Coraique et l'Opéra-Buffa, qui en était l'annexe. Pour la comédie, il y avait le Théâtre-Français et l'Odéon. Au-dessous de ces théâtres, la Gaieté et l' Ambigu-Comique étaient affectés au mélodrame, puis les Variétés et le Vaudeville aux pièces d'un jeu léger. Plus tard on toléra la Porte-Saint-Martin, pour le drame et le tableau villageois, et le Cirque-Olympique, pour les exercices d'équitation et la pantomime équestre.

Aujourd'hui il existe à Paris 22 théâtres sur lesquels se jouent des œuvres dramatiques musicales ou littéraires. Voici la liste des principaux de ces théâtres avec le chiffre de leurs recettes annuelles.

Opéra 1,600,000 f.

Italiens ?

Opéra-Comique 966,000

Français 825,000

Odéon 310,500

Théâtre-Lyrique 600,000

Vaudeville 696,000

Variétés 725,000

Gymnase 613,200

Palais-Royal 552,500 f.

Porte-Saint-Martîn 868,000

Ambigu 662,700

Gaîté 636,300

Cirque impérial. 728,600

Folies-Dramatiques 358,700

Délassements-Comiques.. 139,500

Bouffes-Parisiens 305,000

L'Opéra est administré directement par l'État. Une somme de 820,000 fr. est inscrite au budget de l'État pour subvenir à ses dépenses. Les théâtres suivants reçoivent une subvention du gouvernement :

Français 260,000 fr. i Italiens 100,000 fr.

Opéra-Comique 260,000 I Odéon 100,000

Il existe près des théâtres subventionnés des commissaires impériaux dont les traitements réunis figurent au budget pour une somme de 15,000 fr.

Dans les départements on distingue les troupes sédentaires, c'est-àdire ayant une résidence Gxe, les troupes qui fréquentent plusieurs villes et que l'on désigne sous le nom de troupes d'arrondissement, et les troupes ambulantes.

Voici la liste des villes qui possèdent des troupes sédentaires, avec l'indication de la moyenne des recettes journalières des théâtres exploités par ces troupes. Les représentations n'ayant ordinairement lieu que tous les deux jours, on peut admettre que leur nombre annuel est d'environ 200 ; c'est en prenant cette base qu'a été calcuîée la recette totale indiquée ci-après :