IV. Institutions militaires diverses

Hôtel des Invalides. — L'Hôtel des Invalides militaires, créé par Louis XIV, a été régi successivement par un très-grand nombre d'actes.

dont les derniers sont la loi du 17 juillet 1834, les ordonnances des 21 septembre 1837 etSmars 1844; le décretdu29 juin 1863 et l'instruction complémentaire du 8 octobre 1866.

Cet établissement est placé dans les attributions du ministre de la guerre. Il reçoit les soldats, sous-officiers et officiers qui ayant, à cause de leurs services ou de leurs blessures, des droits à la pension de retraite, préfèrent à cette pension la vie commune avec d'anciens militaires.

L'Hôtel des Invalides fut, à l'époque de sa fondation, une institution pleine de grandeur; l'utilité en était sans doute évidente, dans une société où les garanties dues à la vieillesse et au travail étaient à peine soupçonnées, où la prévoyance était à peine organisée. Mais depuis que les institutions de retraites se sont multipliées, que le mécanisme des caisses de secours et des pensions est journellem.ent mis en œuvre par l'État ou par des particuliers, un tel établissement n'est plus qu'un débris imposant. Aussi peut-on prévoir l'époque où l'Hôtel des Invalides sera supprimé et les anciens militaires secourus ou pensionnés à domicile (voy. les rapports sur les budgets de 1872 et de 1873 ou notre Dictionnaire général de la Politique, au mot Invalidé). L'effectif actuel des invalides entretenus dans l'Hôtel n'est plus que de 692 en 1873 et de 642 en 1873 ; en 1839, il était encore de 3,400, sur lesquels 25 aliénés traités à l'hospice de Charenton ou dans des maisons de santé. La dépense moyenne d'entretien à la charge de l'État est évaluée à 2 fr. 33 c. par jour et par individu ; les invalides reçoivent en outre une solde pour menus besoins (environ 33 fr. 50 par an) ; les invalides en congé reçoivent des indemnités réglées à 50 c. par jour.

L'Hôtel est placé sous la direction d'un général de division gouverneur qui reçoit un traitement annuel de 47,000 fr. y compris 4,000 fr, de frais de bureau et 3,000 fr. de chauffage. Le personnel de l'Hôtel des Invalides se composait ainsi en 1873 : commandement 5 personnes, administration 6, cultes 3, service de santé 46, service des bâtiments et de l'intérieur 7, soit en tout 67 personnes (en 1839, 423 personnes). Ce personnel a été réduit, par suite de la réduction même du nombre des militaires admis à l'Hôtel.

Nous donnons les dépenses de l'Hôtel des Invalides aux deux époques:

Personnel 300,872 191,419

Dépenses diverses d'administration 30,483 10ô,985

Solde et indemnités diverses 213,222 »

Subsistance et entretien '. 1,637,591 694,449

Dépenses d'exploitation générale 248,550 51,200

Bâtiments et matériel 124,000 80,000

Total des dépenses 2,590,718 1,123,053