INDUSTRIE
très bien organisés. Les caisses d'épargne leur procurent le inoyen de faire dos écononnies. En Angleterre, des associations libres leur donnent des secours pendant leur maladie, et prennent soin de leur famille après leur mort. Il reste sans doute beaucoup à faire ; mais il est bien prouvé, par les heureux résultats qu'on a déjà obtenus, qu'il n'y a rien d'impossible :
lo Dans le perfectionnement des procédés de l'industrie , non seulement pour qu'il en résulte un plus grand nombre de meilleurs produits, à des prix moins hauts , mais encore pour qu'ils deviennent progressivement moins insalubres, moins pénibles et moins dangereux;
Q." Dans l'éducation physique, intellectuelle et morale des ouvriers;
3° Dans l'amélioration de leur existence domestique et sociale.
Ce triple objet est recommandé par la bienfiiisance publique , par l'intérêt national , par les vœux de la religion et de la philosophie, aux investigations des sciences, à la haute protection des gouvernements et aux efforts généreux des citoyens voués au culte de la patrie et de l'humanité.
Nous aurions aimé à jalonner , par des chiffres, cette triple voie des progrès de l'industrie Britannique; mais sa marche dans cette carrière
INDIJSTRIK. 277
d'amélioration est encore trop récente pour être constatée en caractères officiels. C'est déjà beancouj) que d'avoir pu recueillir, sur chacune des principales branches de l'industrie manufacturière, des données qui font connaître les quantités de leurs matières premières, leur production annuelle, depuis une série d'années^ leur valeur, et le nombre d'ouvriers et de machines qu'elles emploient. La plupart des termes numériques que nous avons rassemblés, appartiennent à des documents parlementaires; ils forment la collection de faits industriels la plus certaine et la plus étendue qu'on ait encore pu former en Europe. Et l'ori en pourra mieux apprécier la valeur , en apprenant que la France ne possède absolument rien sur cette matière, qu'elle a cependant tant d'intérêt à connaître.
a. Tissus de coton,
X L'industrie qui met en valeur ce produit exotique, est la plus vaste et la plus riche du monde. Ses commencements, il y a soixante ans, n'annonçaient point le développement prodigieux qu'ont pris sa production et le commerce qu'elle alimente. Les cotons en laint3, importés pour les manufactures de l'Angleterre, étaient alors seulement :
îî-jS INDUSTRIi:.
De 1770 à 1780 de 5,7^6,000 liv. pesant, terme moyen*.^ 1781 1790 18,000,000 17Q1 1801 1^2,000,000
Voici quel esl , depuis 1820 , l'état de ce commerce j les quantités sont exprimées en livres :
Colons iuipori««.
Exportés.
Couto aimés.
i49,38o,ooo
i4i,o38,ooo
2o4,o97>ooo
lî 6 3, 96 1,000
22,3o8,ooo
3o3,656,ooo
Ainsi
, depuis 1820,
l'importatior
1 et la con-
sommation ont doublé; et les fabriques des Iles Britanniques emploient maintenant deux fois autant de coton en laine qu'il y a quinze ans. L'exportation, dans son maximum, n'égale que le douzième de la consommation.
Les prix des cotons en laine ont baissé considérablement depuis une vingtaine, d'années, par l'effet delà concurrence du Brésil et de l'Égyple ,
IJNDUSTIUF. 2 "y 9
et par rcxterisioii donnée aux cultures des États- Unis. La livre, poids de marc, qui se vendait '2 francs, en i8i8, sur les marchés de Londres, est descendue à 6o centimes, et en vaut maintenant 76, sans les droits. Ceux-ci, qui étaient autrefois de i5o francs par quintal, sont réduits à 40 centimes, et paraissent devoir être totalement supprimés.
Les 3oo millions de livres de colon qu'emploient aujourd'hui, chaque année, les manufactures du Royaume-Uni (a), valent, à 76 centimes, 2^5 millions de francs. Cette somme est presque quadruplée par la fabrication , et quoique Baines n'ait estimé cette production, en 1 833, qu'à 85o millions , nous croyons , après un examen attentif, quelle en dépasse 900, et qu'elle atteindra sous peu un milliard.
L'exportation enlève plus de la moitié de cette masse immense de tissus. Les années les plus récentes offrent les termes suivants, qui en expriment la valeur déclarée. •
i83i ♦ 485,']oo,ooo fr.
i832 43i,42'5,'Ooo
i833 462,i5o,ooo
En résumé, voici quelle est la situation actuelle
(a) 333 millions eu i835.
q80 INDUSTUli:.
de l'industrie cotonnière dans le Koyaume-Unt.
La pfodaclîon annuelle des fabriques s'élève à goo, 000,000 fr.
L'exportation à 5oo,ooo,ooo
La consommalioQ intérieure à 900,000,000
C'est pour chaque habitant une dépense moyenne de 16 francs 66 centimes, somme considérable, mais qui comprend une partie des vêtements, tout le linge de corps, celui de table et de maison , la bonneterie, la passementerie et mille autres produits ; car dans ses applications , le coton s'emploie à tout.
Il est intéressant de comparer l'état présent de cette même industrie en France.
Ile» Britanniques. France. Proporiioni.
livres. livres.
Quantité dé la mat. prem. 300,000,000 71,605,000 moinsd'un4« Valeur des cotons en laine. 225,000,000 f. 02,290,000 fr. plus de 1/4
— des tissus fabriqués. 900,000,000 2;i0,000,000 id.
— des tissus exportés. 800,000,000 S6, 360,000 un 9»
— de la consom. gén. 400,000,000 193,640,000 moitié.
— de la consom. indiv. 16 fr. 66 c. 6 fr. 86 c. un 3«
Ainsi , nos fabriques, arrivées cependant à un très haut terme de prospérité, n'employaient néanmoins encore, en i834, que 35 millions de kilogrammes , ou 71 millions et demi de livres de coton en laine. Les Iles Britanniques en consomment quatre fois et demie autant.
Ces cotons nous coûtaient 62,290,000 francs, ou i franc 76 cent, le kilogramme j c'est 12 cent*
IWDIJSTIUK. 281
par livre de plus qu'en Angleterre; et la différence serait bien plus grande si l'on faisait cette évaluation d'après les prix courants, au lieu de se servir des prix officiels.
La matière première étant quadruplée de valeur par la fabrication , nos manufactures produisent annuellement pour 260 millions de tissus de toute espèce. Ce n'est pas le tiers, mais c'est plus d'un quart de la production anglaise.
Notre exportation ne trouve place, dans les marchés étrangers, que pour une valeur égale au neuvième de la vente des tissus de coton fabriqués [>âr l'industrie Britannique.
La consommation générale de la France est déjà assez grande pour se rapprocher de la moitié de la valeur à laquelle s'élève la consommation des Iles Britanniques; mais la consommation individuelle n'est pas de 7 francs, tandis qu'elle est de 16 à 17 dans le Royaume-Uni. On voit que l'avenir de notre fabrication est immense.
On s étonnera moins de cette comparaison si défavorable pour nous , quand on se rappellera que la fabrication des cotons est une industrie presque nouvelle en France, et qu'elle ne tient que le second rang parmi nos manufactures, tandis qu'elle occupe le premier parmi celles de la Grande-Bretagne.
On admet, comme un aperçu approximatif,
582 INDUSTUIK.
que les chiffres suivants expriment la situation présente de Tinduslrie cotonnière dans le Royaume-Uni.
Valeur des tissus fabriqués 900,000,000
— de leur matière promièio . . 225,000,000 un 4** des malières tinctoriales . . . 112,000,000 un 8®
— du travail de 1,400,000 ouvr. 5 18,000,000 6/9^^ Bénéfices • . . . . 45,ooo,ooo un 20«
La valeur créée par les manufactures de coton est égale aux deux tiers du revenu total de l'État dans les Iles Britanniques; elle est à peine inférieure au produit de toutes les contributions annuelles de la France. Elle est trois à quatre fois aussi grande que les revenus du gouvernement Russe. Elle donne à chacun des 1 ,5oo,ooo ouvriers qu'elle occupe, im salaire annuel d'environ 35o francs. Le commerce anglais est parvenu à placer dans les marchés des deux hémisphères, plus de la moitié de cette valeur immense. Les revenus entiers de la Prusse ou de l'Espagne sont loin d'atteindre au tiers de cette somme.
Cette richesse prodigieuse est produite par les machines à filer d'Ârkwright et de Crompton, par les métiers mécaniques de Cartwright et de Radcliff, et par le travail de i,5oo,ooo ouvriers, et la force de 33,ooo chevaux de vapeur, jointe à celle de 1 1,000 chevaux donnée par des cours d'eau. Ces moteurs d'une puissance jusqu'à pré-
iNDiisriiiF. ^»83
seul sans exemple dans les annales du monde, mettent en action 9,333,ooo broches, 100,000 métiers mécaniques et 260,000 métiers à la main.
Les seules manufactures où l'on file ou tisse le coton , sans y comprendre celles où il est teint, imprimé, etc. , étaient, en i835, ainsi qu'il suit:
Manufactures. ]^élier8 à vapeur. OuTrier».
Angleterre ijOjo 90)^79 182,092
Galles 5 » 1,1 5i
Ecosse 169 i7,53i 32,58o
Iiiaiide. ...... 28 i,4i6 4>3ii
Total. . , . 1,262 109,626 220, i34
Mais les branches d'industrie, non comprises dans ces chiffres, ont un immense développement. On peut en juger par les progrès qu'a faits l'impression des tissus de coton. La quantité de mètres ou yards imprimée fut :
En 1796 20,621,000
b. Lainages.
Cette industrie est la plus ancLenne de toutes celles de l'Angleterre; elle est l'un des premiers éléments de la puissance manufacturière et commerciale que ce pays commença à acquérir, il y
a 84 INDUSTIllK.
a un siècle. L'usage immense des cotons Ta fait décheoir de sa prospérité , mais quoiqu'elle ne tienne maintenant que le second rang, elle n'en est pas moins d'une grande richesse. Voici des termes numériques qui expriment ses éléments.
Les laines sont fournies aux manufactures de draps et autres lainages par les troupeaux indigènes et par le commerce étranger.
Les 46 millions de moutons que possèdent les Iles Britanniques, donnent chacun cinq livres de laine en suint. Ces 280 millions de livres pesant sont réduites à i33 millions de laines lavées à dos, à raison de deux livres pour 3 1/2 en suint. A 1 fr. 2.5 cent., ces laines indigènes valent i66,a5o,ooo fr.
Si l'on halance l'importation et l'exportation des laines étrangères, on trouve qu'il en a été versé dans la consommation les quantités suivantes :
7,691,000 liv. 1828.
4i,ioi ,000 17,868,000 27,943,000
3i,o3i,ooo liv.
4o,84o,ooo
Le droit ne pèse point sur les laines des pos-
INOUSTRIi:. 285
sessions anglaises; il frappe senlemenl de lo cent, la livre de laine étrangère, et il en obtient, au total, 3 millions et demi de francs, sur une valeur de 5o millions. C'est 7 pour 100.
On voit, par le tableau ci-dessus , que la consommation des laines étrangères s'est augmentée depuis huit ans, et qu'elle est maintenant double de la quantité qu'absorbaient les fabriques, de 1821 à 1826.
L'approvisionnement annuel monte aux quantités et valeurs suivantes :
Quaniiiés. Valeur,*. Proportions.
Laine indigène. i33,ooo,ooo iC6,25o,ooof. plus des 2/3 — ctrang. . 40,000,000 5o,ooo,ooo iiioinsd'un3«
Totaux . . 178,000,000 2i6,25o,ooo
La fabrication doublait seulement autrefois la valeur de la matière première. La variété des produits et leur légèreté plus grande ont augmenté cette proportion, que nous estimons être maintenant comme 3 sont à 1.
Cette fabrication a fourni à l'exportation , dans les années récentes ci-après, des quantités de lainages dont la valeur déclarée est comme il
suit:
i83o. . 118,200,000 fr. i833. . 167,350,000 fr. i83i. . i3o,8oo,ooo i834. . 142,400,000 i832. . i3i,ioo,ooo
iTaprès ces données , voici la situation actuelle de cette grande industrie :
La production annuelle des fabriques vaut 54o, 000,000 f. L'exportât, moy. des 2 dernières années, i5o,ooo,ooo Ija consommation intérieure 390,000,000
C'est une dépense de 16 fr. 26 c. pour chaque habitant du Royaume-Uni.
M. Porter, dans l'excellent ouvrage qu'il vient de publier (a), fait connaître, d'après les documents officiels, le nombre des fabriques de lainage et celui de leurs ouvriers, en i835.
omb. de nianuf.
Totaux.
Hommes.
Femmes.
OuTriers.
Angleterre.
Galles. . .
Ecosse . .
Irlande. .
Totaux.
