INDUSTRIE
vriers, lornie une immense fabricalion de 44^ millions et demi. C'est la deuxième industrie de l'Angleterre ; elle prend rang après les manufactures de coton. Voici sa situation actuelle.
Valeur des matières prem. Fonte anglaise. io5,oo0;00o fr. — imite et fer importés de l'étrang. 2,260,000
Total 107,260,000 fr.
Valeur de la fabrication 442,600,000
— de l'exportation . . . 80,000,000
— de la consommation 362,600,000
L'importation des fontes et fers étrangers a été ainsi qu'il suit pendant quatre années récentes :
1820 .... 7,893 tonn. 1882 .... [4,634 tonn. i83o .... 12,994 i833 .... 16,673
i83i .... i3,656 i834 .... i6,4oo
On voit qu'elle ne forme qu'un 46' de la production du pays ; cependant on doit observer que l'importation a doublé depuis 1820.
L'exportation est composée de deux séries très distinctes. La première comprend les objets indiqués ci-après, en nombres ronds:
Quantités. Valeurs.
Fers en barres 64,000 tonn. 12,600,000 fr.
— en verges 10,000 2,260,000
— en gueuses. .... 12,000 1,600,000
— fondus 9,000 3,326,000
204 INDDSTRIF.
Fers en cercles . . 8,000 '2,25o,ooo
Ancres 1,100 926,000
Fil de fer Goo 55o,ooo
Clous 4>5o(» 3,000,000
Autres objets 14,000 11,000,000
Acier 1,200 i, 400,000
Totaux. . . i34,4oo lonn. 38,700,000 fr.
La seconde série , qui est formée de ia coutellerie anglaise et de la poterie de fer, est beaucoup plus importante; on en jugera par le tableau comparatif ci-après :
Coutellerie. . 4o,55o,ooo f, 35,85o,ooo f. 36,65o,ooo f. Fers et acier . 28,100,000 29,767,000 35, 125,000 Machines . . 2,65o,ooo 2,317,000 3,175,000
T. parannéc. 71,300.000 07,934,000 74,950,000
La contrebande s'exerçant facilement sur la plupart des objets les plus chers de la coutellerie, nous croyons que l'Angleterre place ^ dans les marchés étrangers, pour beaucoup plus de 80 millions de fers et aciers fabriqués, non compris pour 8 millions d'armes.
Nonobstant la diminution que ces exportations patentes ou clandestines font éprouver au chiffre de la consommation , celui-ci s'élève encore au-delà de 3oo millions ; ce qui fait une participation de 12 fr. 5oc. pour chaque habitant.
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dans riiïimeiise fabricalioii clesferS;,(Hii exclu(;nt cliaquc jour, rie plus en plus^ l'usage du bois, et servent à faire des lits, des toits, des navires et des routes.
f. Peaux.
la préparation des peaux est au nombre des premiers succès de l'industrie anglaise, et les seuls cuirs d'un bon usage qu'on employait il y a cinquante ans, sortaient tous de ses ateliers. Les progrès des connaissances et des applications chimiques ont détruit, pour la France, ce monopole; mais il n'a point cessé de continuer de s'étendre sur d'autres pays , et c'est l'Angleterre qui fournit les cuirs vernis, la buffleterie militaire, les souliers et les bottes dont on se sert dans toute l'Amérique, l'Inde et même une partie de l'Europe. Pour fournir à ce commerce et à sa propre consommation , le Royaume-Uni importe chaque année une immense quantité de peaux de toute espèce, sèches, salées, tannées, non tannées, qui retournent en partie dans les lieux d'où elles proviennent, quand les fabriques anglaises les ont préparées pour l'usage auquel elles doivent servir. Voici les bases de ce commerce et de cette consommation, intérieure qui échappent l'un et l'autre à une appréciation rigoureuse par l'effet de la variété et de l'étendue
fig^ INDUSTRIE.
des transformations que subissent les matières premières.
a. Peaux indigènes.
Nombre. Valeur moyciuie.
Peaux de bœufset de vaches. 2,200,000 à 20 fr. 44>ooo,ooo
— de veaux i,i53,ooo G 6^918,000
— démoulons 16,175,000 4 60,700,000
— d'agneaux 5,35o,ooo i 5,35o,ooo
b. Peaux importées.
P. debœufs, vach. ou ch. 38o,ooo 7,600,000
Pcauxde veaux 8,000,000 32,000,000
— de moutons 266,000 1,020,000
--d'agneaux 2,8i3,ooo 2,8i3,ooo
— de chèvres 476,000 a i 5o 714,000
^- de cerfs ou daims. . . 55, 000 lo 55o,ooo
-7- de veaux do mer. . . 35o,ooo 20 7,000,000
Ces deux catégories fournissent aux manufactures les quantités et valeurs ci-après.
Peaux indigènes . . 23,878,000 valant 116,968,000 fr.
— importées. . i2,33o,ooo 51,767,000
Totaux . . . 36,208,000 p. valant 168,726,000 fr.
Si l'on admet que la main-d'œuvre double le prix de la matière première ^ l'industrie des cuirs donne annuellement au Royaume-Uni, une quantité de produits bruts estimés à 337,450,000 fr.
Les évaluations antérieures de cette branche de manufacture rendent ce résultat très probable , surtout quand on considère l'accroissement
INDÏJSTIIIE. 297
progressif du nombre des peaux importées , ce qui manifeste lextension des besoins de la production. Cette industrie était estimée donner, aux époques ci-après , des produits dont la valeur était:
En 1783 de ... . 262,500,000 fr. selon Anderson. 1806 .... 262,000,000 Fr. Eden. 181 3 . 3oo,ooo,ooo Colquhoun.
i836 ..... 337,460,000 M. deJ.
Nous ne pourrions continuer de suivre ainsi l'industrie Britannique dans ses autres branches sans excéder les limites imposées à cet ouvrage. Il suffit de la niasse considérable des faits numériques que nous venons de développer pour apprécier cette force immense de production, qui fait de l'Angleterre le premier de tous les pays industriels qu'ait jamais possédés notre globe.
Mais il ne faut pas que cette fortune prodigieuse excite seulement d'étonnement et l'admiration; elle doit être encore un enseignement utile pour les peuples appelés dans la même carrière. Il faut puiser dans les annales de l'industrie Britannique les exemples dignes d'imitation qu'offrent l'activité, Tintelligence, l'esprit d'ordre et d'économie des manufacturiers anglais, et le courage, la persévérance, l'habileté de leurs ouvriers, dont plusieurs ont acquis un
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nom européen par leurs ingénieuses inventions. Il faut surtout étudier, dans l'histoire des institutions industrielles de l'Angleterre , les actes qui signalent la sollicitude perpétuelle du gouvernement pour les intérêts manufacturiers du pays. Sans doute cette sollicitude n'a pas toujours été éciaire'e et efficace, mais elle n'a pas cessé d'être pleine de bon vouloir et de patriotisme; et jamais, nous le croyons^ une mesure favorable à l'industrie n'a été renvoyée, par le Parlement, d'une session à l'autre, et différée pour faire place à d'autres objets qu'on aurait considérés ailleurs comme plus importants. Rien ne coûte au gouvernement anglais, rien ne Tarrête quand il s'agit de protéger l'industrie nationale. Il y a toujours quelques dispositions qui la concernent, quelques vues secrètes ou explicites en sa faveur, dans chaque alliance, chaque rupture, chaque traité de paix, chaque acquisition de territoire. On a poussé si loin ce système de protection^ qu'on a sacrifié long-temps à l'industrie jusquà la liberté individuelle, l'équité et la justice.
Nous pouvons en citer de nombreux exemples.
Une loi de 1721 défend les boutons de drap, afin de faciliter la vente de ceux en métal.
Un acte de 1671 ordonne à toute personne
riNDUSTniE. 2()(.)
au-dessus de sept ans, excepté les dames, les e^entilshonimes et les possesseurs d'un revenu de 20 marcs, en biens fonciers, de porter, le dimanche et les jours de fête, un bonnet de laine , tricoté, foulé et arrangé, en Angleterre, par un bonnetier anglais , sous peine de trois sous d'amende pour chaque jour de contravention. Cette loi était dirigée contre l'industrie flamande, qui faisait concurrence aux fabriques anglaises nouvellement établie. Un acte de 1487 avait déjà^ dans le même but, défendu à tout étranger de faire aucune espèce de commerce de détail en Angleterre.
Dès 1337, une loi, destinée à donner aux manufactures de lainages le droit exclusif d'habiller de toute pièce la population, défendit expressément de porter aucune espèce de drap étranger.
Un statut de 1660, qui n'a été rapporté qu'en 1826 , prohibait toute exportation de laine indigène, dans l'objet de priver de cette matière première les fabriques de draps des contrées voisines, et d'assurer à celles du pays les avantages que promettait l'usage des laines longues des moutons des Dunes.
Pour étouffer les manufactures de drap de l'Irlande, qui menaçaient de prospérer, un acte de Guillaume III leur défendit d'exporter leurs
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produits ailleurs qu'en Angleterre, où ils étaient grevés de droits qui avaient l'effet d'une prohibition.
Enfin , depuis 1600 jusqu'à ces derniers temps, une quantité de lois ont été rendues pour empêcher l'émigration des ouvriers et l'exportation des machines, outils et ustensiles employés dans les manufactures, afin de mettre obstacle à ce que les étrangers en tirassent avantage dans leurs fabrications.
C'est de nos jours seulement que la raison publique a fait justice de cette prétention insensée de monopoliser toute industrie. G^était vouloir empêcher le soleil de luire pour tout le monde. Mais les leçons d'égoïsme national, données si long-temps par l'Angleterre aux peuples de l'Europe , ont fructifié chez la plupart d'entre eux, et l'industrie Britannique éprouve le malheur d'avoir forgé des armes qui servent maintenant à la combattre.
