II 1728 17C
— 1771 1780 67,800,000 Totaux.
1780 1789 356,687,000 Argent. Fiancs.
— 1800 1809 88,092,206 16,726 88,ioS,93o
— 1820 1829 927,430,345 76,701,006 i,oo4,i3i,35o
Totaux en i85 ans. 3,694,747.871 24o,643,i85 3,835,291,066
On voit que de 1830 à iS'ig, en l'espace de neuf années, l'Angleterre fabriqua pour un milliard de pièces nouvelles. Nous admettons qu'elle atteignit, dans cette opération , la moitié du numéraire du pays.
Il n'est pas sans intérêt de comparer avec le Royaume-Uni chacune des puissances principales de l'Europe dont le numéraire a été évalué par des publicistes dignes de foi. Nous commencerons par la France. Voici les quantités de mon-
luciiKSSK pirr.LiQiiE. 3X]
iiaies différentes qui ont été frappées, dans ce pays, pendant une période de 108 ans, commençant en 1726 et finissant en 183^. Ces chiffres sont relevés des documents officiels.
Or. Arcent. Totaux.
Totaux 2,025,774,660 4>7i2,902,482 6,738,677,142
Monnaie de cuivre cl de billon 52,390,000
On voit qu'il a été frappé en France, en 108 ans, presque moitié plus de monnaie el'or et d'argent, qu'en Angleterre en é 85; mais un tiers à peine est en or, tandis que dans le Royaume- Uni , ce métal est la matière dont toutes les fabrications ont été formées, sauf seulement un i5^ en argent. On ne connaît point le montant des refontes de l'Angleterre ; quant à celles de la France elles ont compris, à peu de chose près, toutes les espèces duodécimales fabriquées antérieurement à la Révolution. En les défalquant des totaux ci-dessus, on obtient la quantité de monnaies décimales qui forment la masse du numéraire en circulation :
Pièces d'or. . . . 1,039,1 3 1,000 fr. plus d'un 4^ — d'argent. . 2,776,264,000 près des 3/4
* Total . . 3,814,395,000 fr.
Mais cette masse est-elle atténuée, comme en
Angleterre, par une exportation considérable r^ Les tableaux d'importation et d'exportation que nous avons dressés pour le gouvernement , d'après les chiffres officiels , répondent ainsi tju'il suit à cette importante question.
Importations. Eiporlalions. Diiîérence en plu».
i797ài8io. 614,834,000 149,53/,, 000 465,300,000 i8i5ài834, 3,074,893,000 1,811,910,000 1,262,983,000
Totaux. . 3,689,727,000 1,961,444,000 1,7^8,^83,000
Ainsi , nos transactions commerciales avec l'étranger , loin d'avoir diminué la masse de notre numéraire, l'ont augmentée, en 32 ans, de 1728 millions. Si l'on ajoute cette somme à celle de 2,200,000,000, à laquelle Necker estimait, en 1 784 , la circulation de la France, on trouve un total de 3,900,000,000, qui est précisément celui de la monnaie décimale, frappée de i8o3 à j834. Cette coïncidence donne tout lieu de croire que la fabrication de cette monnaie a eu pour matière première la refonte de l'ancien numéraire appartenant au pays avant la révolution , augmentée et presque doublée par l'importation des monnaies étrangères et des lingots d'argent ou d'or.
Mais lorsqu'on embrasse, dans ses calculs sur le numéraire, des périodes étendues, il importe, de tenir compte de deux autres causes qui en atté-
nicmssK pDiiLiQiiF. 335
mienl la qiiaiiliti' : ce sont sa dotérioration par Tusiire et sa destruclioii , pour servir à diverses industries. Necker a fait entrer l'action de ces causes dans ses supputations , puisqu'il n'a évalué la monnaie en circulation, en 1784? quH 2,200,000,000, quoiqu'il ne pût ignorer que la fabrication s'élevait à 2,925,000,000; il a donc admis que cette diminution était d'un quart en Co ans. Si nous adoptons la même proportion pour les 4o années écoulées^ de 1794 a i834? période remplie de bien plus de perturbations, nous trouvons qu'en supposant un quart de la monnaie décimale détruite par toute espèce de causes, il en reste encore en circulation, 2,860,000,000, qui forment la masse du numéraire de la France.
C'est pour chaque habitant environ 86 francs ; somme singulièrement approchée de celle que nous avons assignée à chaque habitant du Royaume-Uni.
Nous ferons connaître dans le tableau suivant la valeur totale, en francs, du numéraire attribué à chacun des principaux États de TEurope.
Contingent Epoques Numéraire, pnr personne. Autorités-
ADgletcrre seule. 171 1. 3oo,ooo,ooo 55 Davenant. 1762. 400,000,000 5^ Anderson.
1786, 5oo,ooo,ooo 6î>. Chalmers, '^
336 lUCIlESSK PIJBLIQCE.
Royaume-Uni. . 1800. 915,000,000 63 Tcjrg,
1802. 1,100,000,000 76 Rose (a).
i836. 2,000,000,000 85 M. de J.
Franco i683. 999,000,000 55 Foibonn.
1716. 1,200,000,000 84 Laws.
1754. 1,020,000,000 70 Foibonn.
1784. 2,200,000,000 89 Ncckcr.
1791. 2,000,000,000 75 Arnould.
1801. 2,290,000,000 84 Besrotours.
i8o5. i,85o, 000,000 64 Peuchct.
i836. 2.860,000,000 86 M. de J.
Pays-Bas 1823. 642,000,000 107 De Clouct.
Espagne 17^4 400,000,000 5i Ustariz.
1782. 4^0,000,000 5o Musqujz.
Roy. de Tfaples. 1780. 175,000,000 5o Galiani.
Portugal 1788. i5o,OQO,ooo 5o Anderson.
Italie 1788. 'i5o,ooo,ooo 20 ici.
Prusse i8o5. 218,730,000 22 Krug.
Allemag. , Suisse. 1820. 75,000,000 18 Andersen.
Suède, Norw.,D. 1800. 225,000,000 20 id.
Autriche 1807. 275,000,000 11 Hassel.
Russie i8i5. i8i,25o,ooo 4 Storch.
En admettant, qu'attendu l'époque déjà tant soit peii ancienne de quelques chiffres , et les progrès de la richesse dans plusieurs des États de l'Europe, on doive élever à 8 milliards la masse totale du numéraire en circulation , c'est seulement, pour environ 9.Z0 millions d'habitants, un contingent de 35 francs. Ainsi, telle est, à l'égard de la richesse numéraire, la supériorité des Iles Britanniques et de la France, que chaque individu
(a) Or. 1,098.760,000 fr. Argent, 901,260,000.
1UCIIF.SSI': PUBLIQIJK. 'd'o^
de ces deux pays possède deux fois et demie autant d'argent qu'il en doit revenir par un terme moyen à chaque habitant de l'Europe. Il est vrai que cette supériorité n'agit que bien faiblement sur la situation des masses dans une société où , comme en Angleterre, <[uelques personnes ont jusqu'à 3,600,000 francs de rente, ce qiii équivaut à la participation de 42,000 individus dans la richesse numéraire en circulation.
Mais il est essentiel de remarquer que le mouvement rapide des transactions fait représenter successivement à la même monnaie une foule de valeurs différentes. Il faut bien qu'il en soit ainsi, puisque les impots prélevant chaque année dans les Iles Britanniques, au moins i5oo millions de francs, ils absorberaient les trois quarts du numéraire. D'ailleurs la production territoriale et industrielle formant une valeur de près de 10 milliards, et les signes qui la représentent , n'en dépassant pas deux , il est de toute nécessité que l'activité de la circulation monétaire quintuple sa valeur intrinsèque. En France, la production étant moins considérable et le numéraire étant plus abondant, il suffit d'une activité qui triple la valeur du signe représentatif pour lui faire atteindre le niveau de la richesse des produits.
Pour arriver plus facilement à ce résultat et
338 RICHESSE publique.
clinûiiiuer les graves inconvénients d'une circulation monétaire disproportionnée aux besoins auxquels elle doit satisfaire, le Royaume-Uni emploie, sur une vaste échelle, les banques et leur papier-monnaie. Ce secours, qui n'est pas sans danger , donnait à la circulation :
En 1807 1,100,000,000 fr.
Ainsi, les billets de banque ajoutent plus d'un tiers à la valeur du numéraire actuellement circulant; et joints aux autres papiers d'échange, ils élèvent à plus de 3 milliards, la moimaie de toute espèce en usage dans les Iles Britanniques.
C'est précisément, comme en France, le tiers de la valeur totale de la production; et dans l'un et l'autre pays la richesse réelle n'est représentée que pour 33 pour cent de sa valeur annuelle et totale.
Il est évident que la France n'éjSouve pas au même degré que l'Angleterre, le besoin des banques et de leur papier-monnaie, et c'est ce qui explique la différence de prospérité de ces établissements dans l'un de ces pays comparé à l'autre.
iUCiiKssi; piiiiLiQUJ:. 33(j
Le système des banques et «le leurs effets au porteur facilite les transactions commerciales et seconde merveilleusement leur rapidité ; mais il propage des notions exagérées sur la richesse publiqueet particulière; il contribue à Fexhaussement du prix des choses , surtout à celui des salaires ; et il ne peut être étendu , comme en Angleterre , à de vastes dimensions sans entraîner à sa suite des banqueroutes, des fraudes, des contrefaçons, des procès criminels multipliés, et de nombreux arrêts de mort qui se renouvellent chaque année, sans prévenir aucun crime.
o/jO KICIIRSSE PI/BLIQUi;
