Statistique de la vigne dans le département de la Côted'Or

Les vignes qui fournissent les vins de première qualité dans le département de la Côte-d'Or, végètent sur des coteaux dont la chaîne a environ quatorze lieues d'étendue , depuis Dijon jusqu'à Santenay, dernier village de la Côte-d'Or au sud. Cette côte , dont les riches produits , répandus dans presque toute l'Europe, ont fait donner au département qui la renferme le nom qu'il porte, mérite une attention particulière. Elle n'a jamais été examinée que très superficiellement , et c'est pour remplir une grande lacune que j'ai entrepris un travail spécial sur cet ohjet important. J'étendrai mes recherches à tous les autres vignohles , quoiqu'ils n'offrent pas un intérêt aussi majeur, puisque leurs produits ne sont en général destinés qu'à alimenter un commerce local ; mais je ne veux rien négliger de ce qui a rapport à la vigne dans notre département.

La chaîne des coteaux qui forment la Côte-d'Or court du nord-est au sud-ouest,en sorte que les premiers rayons du soleil levant et les derniers , à son déclin , vivifient toutes les parties de cette côte. Les sommets étaient

autrefois garnis de forêts ou d'arbres de haute futaie qui ont été abattus peu à peu, et il n'y a pas un siècle que les derniers ont été renversés >. Des orages accompagnés de grêle, qui avaient désolé à des époques très rapprochées dilîérens cantons, furent cause de leur proscription. L'opinion généralement admise que ces arbres étaient des châtaigniers, a été reconnue fausse. Il a été démontré, par Buftbn entre autres, que c'était le chêne blanc, Quercus pedunculata. La charpente de l'église Saint-Benigne de Dijon est de ce bois, et celle de l'église Saint-Pierre de Beaune , qui a été démolie , était également de cette espèce de chêne.

Quelques coteaux présentent encore des couronnemens de bois de toute essence , mais en petit nombre , comme au-dessus de Marsannay, de Premeaux , d'Aloxe, de Savigny et de Chassagne. La verdure que ces bois offrent en été repose plus agréablement la vue que ces sommets dégarnis et pelés, surchargés de pierres ou de morceaux de roche au milieu desquels croissent quelques plantes aromatiques assez rares qui conviennent aux moutons et au gros bétail.

Cette pelouse descend au quart, au tiers, quelquefois à moitié du coteau; la pente en est rapide et forme un angle d'environ trente à trente-cinq degrés. A partir de l'endroit où commence la culture de la vigne, la pente s'adoucit sensiblement , et l'angle d'inclinaison varie depuis six à trente degrés.

Du pied de nos coteaux, on voit se dérouler une plaine immense arrosée en tout sens par des ruisseaux abondans

i Ces forets remontaient à la plus haute antiquité, car on lit dans Eumène: Pegus Arcbriçnus. . . . cujus in cl'wo montium , cultura pcrtpicua est , nam rctrù cwtcra syh 'ts, rupibus mua securarnm tint cubilia bcstiarttm.

qui s'échappent des vallons formés par nos montagnes, et qui vont tousse perdre dans la Saône. La perspective n'est bornée que par les cimes du Jura et les crêtes couvertes de neige du Mont-Blanc, du Saint-Gothard , etc.

Le soleil , dont rien ne peut intercepter les rayons , répand également sur toutes les parties de notre côte sa «haleur bienfaisante. Ni bois, ni marais, ni rivières considérables ne peuvent altérer par leurs effluves la pureté de l'air ni diminuer les salutaires elTets de l'action solaire. Cette heureuse exposition doit donc être regardée comme une des causes de la supériorité de tous nos produits. Il en est une autre sans doute bien plus importante, et qui influe non moins encore sur leurs qualités, c'est la nature du sol. Nous allons examiner avec quelques détails cet objet essentiel.