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Ainsi, le produit moyen d'un hectare de vignes est de vingt-un hectolitres trois quarts, ce qui ne fait que quatrevingt-onze litres par ouvrée , sur lesquels la direction des contributions directes a déterminé un revenu imposable de trois francs, somme qui n'est pas exagérée , puisqu'en diminuant moitié du produit brut pour frais de culture, il reste encore quarante-cinq litres cinquante centilitres qui, vendus à raison de vingt francs l'hectolitre, terme moyen pris d'après les mercuriales pendant une période Àe dix ans, donne un revenu de 6ept francs quatre-vingt- -dix-huit centimes, revenu presque aussi considérable que

celui des meilleures ouvrées de vignes de Vollcnay , pendant les quinze années qui viennent de s'écouler. Le terrain sur lequel végètent les vignes de ce canton n'est propre qu'a cette culture. Les céréales n'y réussissent pas, et cependant tous frais de culture prélevés, un hectare de vignes rapporte deux cents francs cinquante-deux centimes de revenu, tandis qu'ensemencée de céréales , cette même quantité de terre ne donnerait au propriétaire, en le portant au maximum, qu'un revenu dequatrcvingt-trois francs soixante-dix centimes. Ainsi donc , malgré la mauvaise qualité du vin , la culture de la vigne offre encore des avantages dans le canton de Semur.

CANTON DE VITTEÀCr.

Ce que je viens de dire touchant les vignobles du canton de Semur peut s'appliquer à ceux de celui de Vitteaux. Cependant il est encore quelques observations particulières que je crois utile de présenter*

L'exposition des vignobles dont je m'occupe ici , var rie à l'infini, depuis le levant d'été jusqu'au sud-ouest. Le coteau de Vitteaux est un des plus considérables de ce canton, et un des mieux exposés. Il offre , à mon avis, un singulier aspect: on dirait, en l'apercevant de loin, que des ravins en ont sillonné le flanc; c'est du moins l'impression que cela me fit en le voyant pour la première fois. Ces ravines ne sont autre chose que les fosses dans lesquelles ont été couchés les provins,et qui toutes sont dis-, posées selon la pente de la montagne, pour faciliter l'écoulementdes eaux. Bien différente en cela de la terredes coteaux des euvirons de Beaunc,Nuitsou Dijon, oùron prend

toutes sortes île précautions pour empêcher les eaux d'en- Iraînerla terre qui, en raison de sa ténuité etdesa légèreté, gagne avec une facilité extrême la partie la plus déclive.

Le sol des vignobles de Vitteaux ressemble à celui des environs de Semnr. C'est un composé d'argile compacte, grise ou verdàtre, entremêlées d'une petite quantité de pierrailles qui retiennent l'eau an pointque, lorsqu'on reste un peu de temps sans remuer la terre, elle se couvre de eonferves qui, de loin, semblent lui donner l'apparence d'une mauvaise pelouse. Le sous-carbonate calcaire qui fait la base de ces montagnes, est un mélange intime de chaux marneuse carbonalée d'un gris foncé et propre à faire la chaux maigre. Toutes les fois que j'ai interrogé les vignerons sur la qualité du sol de leurs vignobles , ils ne m'ont jamais répondu que par ces mots : c'est une mauvaise terre. Quelques-uns même la qualifiaient de l'épithète : terre pourrie. La pente rapide des coteaux et la nature de ce terrain ne le rendent propre qu'à la culturede la vigne , qui , bien qu'elle ne fournisse que des produits de qualité très-médiocre , est encore plus avantageuse que le semis des céréales.

Après les vendanges , au lieu de laisser les paisseaux à demeure comme dans les vignobles de Semur, on les arrache , on les charge sur des charettes et on les amène chez le propriétaire , sous des remises, à l'abri des pluies. Pendantles longues soirées d'hiver, les hommes s'occupent à les aiguiser, ils les disposent à être mis en terre au printemps, en font des bottes pour pouvoir les reporter plus aisément à la vigne.

Quand on plante une vigne , on fait comme du côté de Semur , de longues fosses , suivant la pente de la montagne, à trois pieds les unes des autres, et larges d'eiL-

viron deux pieds. Les chapons ou chevelées sont placés dans les fosses à dix-huit ou vingt pouces de profondeur, appuyés en regard de l'un et de l'autre contre le double ados que forme la fosse, en sorte que les brins de sarment que l'on fait saillir en dehors, se trouvent seulement à quinze ou seize pouces dans la même fosse, tandis qu'ils sont à plus de trente pouces de ceux qui sont dans la fosse voisine. Cette sorte d'irrégularité dans la plantation disparait bientôt; dès qu'une vigne est dans le cas d'être provignée ,la longue fosse du provin se pratique dans le plus large espace intermédiaire, et après quelques années le sol se trouve garni de ceps et la vignej plantée régulièrement.

On ne connaît guères que deux ou trois variétés de plans: le pinot ou pineau, le màlain et le gamay. On m'a fait voir le plant auquel on donne le nom de pineau ; je l'ai trouvé en effet très-ressemblant à celui que l'on cultive dans les coteaux distingués de Beaunc , Nuits , etc.; mais où je lui ai trouvé une grande différence, c'est dans le raisin. La pellicule du vrai pineau est tendre , molle , ne résiste presque pas au plus léger attouchement , au lieu qu'ici elle est ferme, coriace , et fait éprouver sous la dent un petit craquement sensible. Si l'on veut pousser plus loin l'analyse , c'est dans la qualité du suc qui y est contenu qu'on trouve encore plus de dissemblance. Toutes ces différences tiennent-elles à la nature du sol? Cela est très-possible , et il est encore présumable qu'il y a eu dégénérescence du plant par une longue suite d'années.

On laboure la vigne trois fois. On sombre en avril ; pour cette opération, on se sert de l'instrument des vignerons de la bonne côte, que Ton nomme meille ou mègle. Il y a quelques années qu'on n'employait que la pioche ,

mais l'usage de la mègle s'est répandu généralement, et Ton s'en trouve bien. On bine à la fin de mai, après quoi on place les paisseaux; on donne le troisième coup à la fin de juin, ou entre fauchaison et moisson. Quoique la terre se durcisse presqu autant que celle des environs de Semur, cependant on la travaille avec un peu plus de facilité*, et les vignes de ce canton offrent en général une culture plus soignée.

On ébourgeonne , on accole , et on relève la vigne de même que dans le canton de Semur; on y donne plus de soins, parceque le parti qu'on tire de la vigne est un peu plus avantageux.

La vendange, le cuvage n'olFrent rien de particulier; la fermentation est en général assez longue , et comme on n'a point de règles bien fixes pour saisir le point de décuvage, le vin se fait selon le goût ou le caprice des propriétaires.

La quantité de vins récoltés n'est pas très-considérable, parce que les vignobles de ce canton sont plus sujets aux accidens que la plupart des autres cantons. La hauteur du pays au-dessus du niveau de la mer y prolonge les froids, la végétation est tardive, les orages sont fréquens et ont de funestes conséquences pour les vignes. La vendange , en général , est toujours en retard sur celle de la cote de Dijon , de dix jours, en sorte que pour peu que l'année n'ait pas été très propice , la vendange ne se fait qu'au milieu d'octobre: c'est une circonstance toujours fâcheuse, car, d'après mes observations constantes , toute vendange faite après le premier octobre n'offre jamais de bons produits. Les nuits deviennent longues, le raisin se refroidit , et il faut un concours extraordinaire de chaleur et de beaux jours en octobre pour qu'il en soit autrement»

Malgré le peu de qualité de ces produits, la vigne offre des avantages considérables en les comparant avec les céréales. D'après les mercuriales de dix ans, l'hectolitre de vin s'est vendu, terme moyen, jusqu'à trente francs, somme énorme , surtout quand on établit le parallèle entre ces vins et ceux de distinction de la bonne côte ; mais il faut considérer la situation du pays , à proximité de cantons qui ne récoltent point de vin et qui viennent s'en approvisionner ; il résulte de là une concurrence tout à l'avantage de ces vignobles.

Je ne pourrais pas assigner la commune qui produit le meilleur vin, car il y a peu de différence; à Vitteaux, à Villy, à Boussey, à Saffres, il existe quelques petits cantons plantés de pineau qui produisent un vin un peu passable dans les années propices; mais en général tous les vins de ce canton sont âpres, peu colorés, dépourvus d'alcool, et offrant une acidité très-marquée ; dans les années ordinaires, la couleur ressemble à celle du jus de groseilles , et en a à peu près la saveur. Pendant l'hiver, l'acide tartarique se dépose autour du vase où il est renfermé, la fermentation s'achève , et il sert alors à la consommation.

C'est pour les vins de ce canton qu'il serait utile de suivre l'avis que j'ai donné sur les soins à apporter au perfectionnement du vin : du moût réduit à demi-sirop, du miel étendu dans ce moût, ne pourraient que produire un effet très-avantageux , accroître la valeur des produits et améliorer singulièrement un vin qui n'est présentable que dans les cabarets, ou à la table du vigneron.

NOMS

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du canton