CANTON DE NIZZA
Le canton de Nizza renferme une partie du cours du Belbo. Deux autres torrents, leTriglione et la Bogliona baignent ce canton. Les ruisseaux Nizza, Sernetta, et Colania, le traversent et se déchargent dans le Belbo au-dessous du chef-lieu. *
Son étendue est de 10,778 arpents métriques, dont 1,752 en friche; et le reste en champs, vignes, prés, jardins, bois taillis , et châtaigneraies.
Le sol est généralement argileux ou sablonneux. Les collines et les montagnes montrent un sol de tuf et de rochers ; cependant on en a tiré parti pour la culture de la vigne ou pour des plantations de châtaigniers. Le territoire produit des grains, du vin, des châtaignes, des cocons, du jardinage.
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La culture des terres se fait avec la charrue dans la plaine, et daiis les autres endroits elle se fait à la pioche.
Le commerce consiste dans le débit des soies, des organsins, des vins, et des bois du pays. Il est moins florissant qu'il ne Fétoit autrefois. Les moulins à soie étoient alors un objet d'industrie fort important.
Le climat est tempéré; l'air y est salubre et agréable, sauf dans Nizza, et Castelnuovo Belbo, où l'on est exposé en été à des exhalaisons fétides lorsque le torrent Belbo est à sec; peut-être seroient-elles tout-à-fait funestes aux habitants sans l'usage des vins, qui y sont généreux. Les hommes du canton sont robustes et vivent long-temps.
La population est de 1 1,626 habitants, presque tous agriculteurs.
L'origine des communes composant le canton de Nizza ne paroît pas très ancienne, si l'on en excepte quelques unes comme Corticelle et Moasca, que des inscriptions font supposer d'une antiquité assez reculée.
Les guerres civiles entre les Alexandrins, les Acquesains, les Astesains, el les marquis de Montferrat, ont fait gémir ces communes sous l'oppression des uns et des autres; à la fin, elles passèrent sous la domination des Paléologues, puis de la maison Gonzague, enfin de celle de Savoie.
Nizza est située dans la vallée et sur la rive gauche du Belbo. Il y a trois paroisses dans cette commune, dont la première est celle de Saint-Jean, qui a un revenu d'environ 4^000 francs; la seconde est celle de Saint-Cyr , qui a i,5oo francs; et la troisième, celle de Saint-Hyppolite, qui a 900 francs de revenu.
Le sol est généralement argileux; mais dans les endroits qui approchent du Belbo la surface est sablonneuse à cause des débordement^ du torrent. Son étendue est de 2,7 10 arpents métriques, dont une foible partie en friche, le reste est cultivé en champs, vignes, prés, jardins, bois taillis.
On y voit des collines très productives, de belles campagnes, des jardins dans lesquels sont de très belles pépinières de mûriers. C'est un des territoires des plus fertiles de l'arrondissement.
Il y avoit autrefois dans ce pays neuf moulins à soie; le nombre en est réduit à trois. Les tanneries travaillent peu , et ne fournissent actuellement que le cuir nécessaire au canton.
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25o CHAPITRE I.
Lliospice civil distribue à domicilç la somme de 1,872 francs aux malades, et le comité de bienfaisance administre un revenu de 967 francs* Les écoles secondaires coûtent i,35o francs à la commune.
La population est de 3,8oi habitants, la.plus grande partie agriculteurs.
Suivant les mémoires existant dans la bibliothé(]ue.de Turin, Nizza a été bâtie en 1 171. Suivant d'autres historiens, elle a été fondée en i235. Cette commune rççonnoît pour fondateurs des paysans dépendant de Févêché d'Accjui , qui sjnsurgèrent contre les Acquesains, et se réunirent pour bâtir un village entre le Belbo et le ruisseau Nizza. Ils chassèrent leurs maîtres qui étoient les Lancri de Belmonte, seigneurs des villages de Calamandrana, Garbazzala, Quinzano, Lanerp, Belmonte. Tous ces villages furent détruits ainsi que leurs châteaux. Il ne^Uste plus que Calamandrana, qui fut réédifiée çn grande partie.
Les habitants de Nizza se mirent sous la protection des marquis de Montferrat pour se délivrer des vexations des habitants d'Alexandrie et de Tortone. Par acte du 24 novembre 1264, le marquis de Montferrat leur accorda plusieurs privilèges et franchises qui furent confirmés par ses successeurs à différentes époques.
Nizza a soutenu plusieurs sièges : le premier eut lieu en 1 264 ^ époque à laquelle Charles d'Anjou étant en, guerre avec le marquis de Montferrat, lui prit plusieurs villes j mais il ne put s'emparer de Nizza qu'il assiégea infructueusement pendant quarante JQui^. Cinq ans après, les Alexandrins revinrent à la chargé, et s'en retournèrent sans pouvoir la prendre.
En 161 3, le duc de Savoie y fut repo]Lis^. ayec.pçctg; alors on éleva sur la place un çbélisque qui existe encore, et où l'oflLgjrava u^e inscription pour célébrer la çpurageu§p défe^.se que firent les assiégé^. Eçi 1628, les Espagnols livrèrent assaut, ett furent vigoureusement i:çpQus^é$ ; cçpepdantil fallut se rendre après viujgt-dçux joyirs de siège faute de subsistfinces et dç munitions. Le siège le plus mémora)>le est celui que Nizza soutint <;op.tre le duc de Lunéville, connétable et gouverneui; de Milaji, en 1642; on dut se rendre, et les fortifications furent démolies après la retraite des Es{>agnols. Le plan des remparts, etc., ainsi que des lignes de circonvalla.tion faites par l'armée du duc de Lunéville fut levé de suite et placé dans les archives delà commune.
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JNizza passa sous la domination des marquis de Saluce en i3oo,.sous celle du roi de Naples en i3o6, des marquis de Montferrat en i3o9, puis des ducs de Mantoue après lextinction des Paléologues, enfin sous Le roi de Sardaigne en vertu du traite de Turin en 1708 .
BergaMASGO est situé sur la rive gauche du Belbo. Sa paroisse est dotée de 1,000 francs. La surface du territoire est de i,453 arpents métriques, dont 209 en friche, 190 ien bois tailliâ; le reste en champs, vijgties, et prés.
La population est de 1,379 habitants, presque tous agriculteurs.
Cette commune a long-tènifte fait partie de la juridiction d'Incisa; cependant ses marquis, descendants d'Alérame, en furent spoliés en 1191, par l'empereur Henri VI, et les pays qui leur appartenoient furent donnés par cet empereur àii marquis de Montferrat. L'empereur Charles IV réintégra les marquis d'Incisa, en 1364) dans leurs terres, et les en investit en qualité de feudataires, par son diplôme daté de Prague, de la même année.
CalàMâNDRANA est située sur le sommet d'une colline assez élevée, où l'on jouit d'une belle vue et d'un air très salubre.
Sa paroisse a un revenu de 420 francs, et un établissement de biètifai^nce qui n a que 1 44 francs de rente.
L'étendue du territoire est de 11 53 hectares, dont ii4 en friches, 121 en bois taillis, et le reste en champs, vignes, et prés.
La population est de i,320 habitants, la plupart agriculteurs. Il e^t fait mention de cette commune dans l'acte de donation ferte, en f 1 2^9, au couvent de Sainte-Marie de la ville d'Acqui.
Eni2T6eti2i7, ily eut de sanglants combats sur le territoire de cette commune, entre les Alexandrins et les Astesains; Dans la paix faite à Milan, en 1 227, les Astesains furent obligés de restituer Calainandrana aux Alexandrins. Elle passa sous la domination des évéques d'Acqui, comme il résulte de l'investiture donnée par ceux-ci en i3o6 et en i348, à Frédéric, seigneur du pays, et au marquis d'Incisa.
Les documents postérieurs ne font pas mention de l'époque à laquelle Calamandrana fut soumise aux ducs de Montferrat et de Mantoue.
C ASSINASCO est composé de différents hatneaux. Sa paroisse n a que 200 fr. de revenu. La surface de cette commune contient 660 hectares, dont la moitié
environ est en friche, un quart en champs et vignes, le reste est en bois et châtaigniers.
La population est de 708 habitants, presque tous cultivateurs. On n a pu trouver d autres documents relatif^ à cette commune, si ce nest le traité de Milan, en 1227, doù il résulte que Gassinasco dut être rendu par les Astesains aux Alexandrins.
En 1 3o5, Gassinasco fut donné à titre de fief à Ligerxius de Bubbio, par Févêqu'e d'Acqui.
GastelnuovO-BëLBO est située sur la rive gauche du Belbo. Sa paroisse rapporte 4<>^ francs. Son comité de bienfaisance administre un revenu de 1,270 francs, dont moitié pour dots; le reste est distribué aux pauvres. L'étendue de son territoire est de 659 hectares, dont 32 en friche, 5j en bois, le reste en champs, vignes, et prés.
La population est de i,io5 habitants, la plupart agriculteurs.
Ge pays faisoit partie de lancien marquisat dlncisa; il subit le même sort que Bergamasco.
GastelVERO est situé sur la rive droite de la Bogliona« Il y a une paroisse qui a 200 francs de rente.
La population est de 786 habitants, presque tous agriculteurs. L'étendue du territoire est de i,i76arpents métriques, dont 490 en friche, i3oenbois, le reste en champs, vignes, prés, et châtaigniers.
On ne connoit point lorigine de cette commune. En 1 296 , lors de la trêve iaite entre les Alexandrins, ceux d'Acqui, de Gassine, de Grognardo, et les marquis de Montferrat, il fut contenu que les émigrés de Gastelvero pourroient rentrer dans leurs foyers, et y jouir de leurs propriétés. Il est douteux que cette commune ait appartenu aux marquis dlncisa. On sait seulement . qu'en i652, Gharles II de Montferrat Térigea en fief, en faveur de Nizza.
GORTIGELLE est située sur la droite du torrent Tiglione.
Sa paroisse a 5oo francs de rente.
L'étendue de son territoire est de 767 hectares, dont 10 en friche, 268 en bois, le reste en champs, vignes, et prés.
La population est de 761 habitants, la plupart agriculteurs.
Gette commune paroit fort ancienne, à en juger par son château et par les
TOPOGRAPHIE. a53
inscriptions en marbre qui y existent. Lune est ainsi conçue : A. U* C. SCCC. LXXXI. KaL aug. div. Imp. adr. ccc.
MOASGA est située à droite du ruisseau Nizza. Son territoire est entouré de différentes communes de Farrondissement d'Asti.
La paroisse a 700 francs de rente, et le comité de bienfaisance administre un revenu de 3oo francs.
La surface de cette commune est de 891 hectares, dont 5 en friche, 10 en bois, le reste en champs, vignes, et prés.
La population est de 3oo habitants, la plupart cultivateurs. •
Il y avoit un vieux château avec un pont-levis, et des inscriptions aujourd'hui presque efiBacées et illisibles : c est le seul monument qui fasse présumer son antiquité.
En 12 17, ce pays Ait vendu aux Alexandrins : les documents postérieurs manquent.
Rochetta-Palafea est arrosée par la Bogliona, qui traverse une partie de cette commune. Sa paroisse a 600 francs de revenu. L'étendue du territoire est de 671 arpents métriques, dont 286 en friche, 100 en bois, 63 en châtaigneraies, le reste en champs, vignes, et quelques prés.
La population est de 558 habitants, pour la plupart agriculteurs.
Ce pays fut donné à l'évêché d'Acqui, par l'empereur Henri V, en 1 1 16 j dans la paix de Milan, en 1227, il i^t restitué aux Alexandrins, par Içs Astesains. •"
En 1 3 1 1 et 1 364 9 1^® empereurs confirmèrent la donation faite par Henri V à l'évêché d'Acqui. En i34o, l'évêque d'Acqui céda cette commune au mar* quis de Montferrat. A l'extinction des Paléologues, elle passa sous les ducs de Mantoue, puis sous ceux de Savoie, ainsi que Nizza.
SessaMë est située à gauche de la Bormida.
Sa paroisse a un revenu de 216 fr.
La surface de son territoire est de 745 hectares, dont 267 en friche, 81 en bois taillis, 102 en châtaigneraies, le reste en champs, vignes, et prés.
La population est de 459 habitants, la plupart cultivateurs.
En 978, l'empereur Othon H donna une partie de cette commune à Févêché d'Acqui, ce qui fut confirmé par les différents empereurs jusqu'en 1 364 9
comme il résulte du diplôme de Charles IV. En 1217, la moitié de Sessame fut vendue aux Alexandrins. En 1227, les Astesains restituèrent cette com^ mune aux Alexandrins, en vertu de la paix de Milan de la même année.
En i3o5, Févêque d'Acqui accorda k ligerxius de Bubbio, à titre de fief, Tinvesdcure des dîmes que ses prédécesseurs étoient en droit d'exig^er de la commune de Sessame.
Vaglio a une paroisse dotée de 3oo francs. Le territoire a une étendue de 4o3 hectares, dont 49 ^^ friche, i52 en bois taillis, le reste en chailips, vignes, et prés. La population est de 5oo habitants, presque tous agriculteurs.
Ce pays faisoit partie du marquisat dlncisa en 990.
En 1 191, il fut donné au marquis de Montferrat, par Temperetir Henri VI , qui en déposséda ceux dlncisa pour crime d assassinat.
En i3649 l'empereur Charles lY en investit de nouveau les marquis dlncisa, et leur accorda le droit de frapper des monnoies d'or et d argent.
On ne sait à cpelle époque cette commune est passée sous la domination des marquis de Montferrttt et de Mantoue.
