TUILERIE
La fabrication des briques, à deux milles à louest de Savone, est une branche d'industrie non moins intéressante que les précédentes.
Ces fabriques tirent leur origine des temps très reculés; plusieurs collines près de Leggino, à deux milles de la mer, sont réduites de moitié à cause de la grande quantité de terre qu'on en a tirée. Les anciennes tours de la ville de Savone sont bâties en briques de cette espèce, les plus anciens documents conservés dans les archives en font mention avant la fin du douzième siècle.
On trouve dans les statuts communaux, composés au commencement du treizième siècle , des règlements très détaillés auxquels les propriétaires des fabriques étoient assujettis : ils prescrivent les dimensions de chaque espèce de briques, et ordonnent la nomination d'un magistrat chargé de surveiller l'exécution des règlements, et de fixerchaque année le prix des briques.
Ces fabriques àyoient un débouché très étendu, elles fournissoient non
seulement le département et toute la Ligurie, mais encore la Corse, la Sardaigne, Nice, l'île d'Elbe, Âlicante, Carthagène, Gibraltar, Tunis, Alger, et même Odessa dans la mer Noire, ce qui exigeoit une fabrication de plus de dix millions de briques chaque année, dont les trois quarts s'exportoient hors du département.
Le prix des briques au treizième siècle étoit à peu près le même qu au<jourdliui. Alors on vendoit le millier 2 5 fr., et les chiapelles (autre espèce de briques), 18 fr. ; mais la monnoie étoit plus forte; le produit annuel de ces fabriques au treizième siècle étoit de 200,000 livres de Gênes, ou 180,000 fr. La confection des briques s est améliorée considérablement malgré les abus qui s'y sont introduits depuis peu d'années. *
Le manque de terre grasse, dite gametio, qui eûtroit autrefois pour les trois quarts dans la cuite, a forcé les fabricants actuels à n'en admettre qu'un quart mêlé arec un quart de grès; la seconde moitié se compose d'une terre blanche nouvellement découverte, qui abonde dans plusieurs collines plantées de vignes près de^ Fomaze. Cette dernière teiTe rend les briques plus fortes et susceptibles d'un plus grand degré de cuisson , pourvu toutefois qu'il fasse beau temps, car lliumidité nuit extrêmement à leur perfection. On replante ces collines quand, par l'extraction de la terre, eUesse trouvent ai; i^iveau de la plaine, et la vigne y réussit mieux qu'auparavant»
Les fabriques actuelles sont au nombre de neuf, dont sept aux Fomaze ^ et deux à Zinola. Il y en a six à deux fours ; chaque four peut contenir de So à 60,000 briques. En {tenant la capacité moyenne de 55,ooo, les 1 5 fours produiroient une fabrication de 9,990,000 briques; mais les débouchés se trouvant totalement obstruas en ce moment, et la consommation se bornant à celle qui se fait dans l'intérieur, un de ces fours est abandonné, et les quatorze autres ne font ensemble qu'environ 1 10 cuites ou 6,o5o,ooo briques, tandis qu'il y a douze ans ils en faisoient 8,800,000.
La fabrication ne dure que six mois, du i5 avril au i5 octobre; l'on fait quelques cuites en hiver, mais ces sortes de briques ne sont pas emmagasinées.
jLes personnes de tout sexe, et de tout âge, employées dans ces &-
briques, sont au nombre de 474^ occupées et payées comme il suit, savoir:
40 hommes pour pétrir largile, gagnent 24 fr. par millier de briques, ce qui peut leur produire pour la campagne 3 5o livres de Gênes, pour les 4o, ci i4,ooo a
64 femmes employées à la confection des briques, gagnent
16 fr. par millier, ou 120 livres, et pour les 64, ci. . . 7,^80 »
3o hommes sont occupés de larrangement des briques dans le four et en magasin; ils sont payés à 34 sous par jour,
ou 200 livres par année, pour les 3o, ci 6,000 »
269 femmes ou en&nts transportent des briques, à 16 sous par
jour; leur gain annuel est de 80 fr. pour les 269, ci. . 21,620 »
3o hommes chargés du feu et de la siurveillance de la cuite, sont payés à 40 sous par jour, ou 1 20 livres par campagne, pour les 3o, ci 3,6oo »
26 hommes avec trois bétes de somme, servent à transporter la terre de la mine à la fabrique, ils gagnent environ 4oo livres par campagne, pour les 26, ci io,4oo »
i5 hommes employés à lextraction et dessèchement de la
terre, gagnent chacui» 200 livres, pour les i5, ci. . . . 3,ooo »
474 Totaux 66,200 )i
Ces ouvriers sont misérables, et malgré leur sobriété et leur économie , ils périroient de misère en hiver si les &bricants, par humanité, nevenoient à leur secours.
L'approvisionnement en bois est fait par 700 familles, qui composent environ 2,800 individus. Il se tire de Leggino, Valeggia, Quigliano, Montagna, Roviasca, Gadibona, et Lavagnola, et même de Vado, Spotomo, Varigotti et Varazze, d où Ton tire de gros bois à défaut de fescines qui deviennent chaque jour plus rares, ce qui fait monter le prix du bois nécessaire pour une cuite à 4 ^t même 5oo livres.
Dans Tespérance d'obtenir une grande économie, en admettant Tusage du charbon fossile de Gadibona, on a construit un fbur pour en faire Fessai;, il en est résulté quen ajoutant à 220 ou 226 quintaux de charbon, la quan-
tité de bois pour la somme de 70 à 80 livres de Gênes , on obtient une cuite complète et des briques infiniment meilleures. Le charbon rendu sur jdace revient à 28 sous le quintal, ce qui fait pour les 320 quintaux 3 10 livres. J(ngnez-y yS livres de bois, le total est de 385 livres. Le propriétaire économise 60 à 70 livres pour chaque cuite, ou environ 720 à 840 livres par an, pour douze cuites. En suivant cette méthode, il en résulteroit que les fabricants feroient un plus grand bénéfice, lacheteur seroit plus satisfait, en raison de la meilleure qualité des briques, et les montagnes se recouvriroient du bois dont elles ont été si imprudemment dépouillées.
Quoique les travaux des nouvelles routes et les établissements que Ion construit dans la ville de Savone, exigent une grande consommation , néanmoins les prix sont baissés, et la dépense restant la même que dans le temps des grandes exportations, ces fabriques languissent extrêmement ; la fabrication n est même continuée que dans lespoir d un avenir plus heureux.
Il existe à Port-Maurice une de ces fabriques qui a trois fours appartenants à un seul propriétaire , et dont les produits et les procédés «ont à-peuprès les mêmes que ceux de Savone. Les briques sont de très bonne qualité» mais Ion prétend qu elles ne se lient pas bien avec la chaux ; pour les employer utilement , on les mêle par moitié avec celles de Savone.
Pour que les briques soient de bonne qualité, la pâte doit être composée, moitié de terre blanche, un quart de terre grasse de Gamelino^ et un quart de tavio ou grès. Cette terre, après avoir été desséchée et transportée à la fabrique ^ est jetée dans des réservoirs pour la faire détremper; on la met ensuite en tas, on la coupe en la retournant pendant trois fois avec une sappe destinée à ce genre de travail, et on la bat fortement avec un fer en forme de coin, attaché à un manche en bois, d'un mètre de longueur. De là on la transporte sur les bancs, où des femmes en forment des boules quelles placent dans les formes à briques. Les briques formées, on les range par terre et à plat dans une grande aire. Quand le soleil et 1 air les ont un peu desséchées, on les di^esse et on les polit; cette opération s appelle retourner les briques; on les ôte bientôt de l'aire, et on les place par tas sur un terrain élevé, de manière que l'air ]>as8e à travers, afin qu elles se desséchent davantage. On les couvre avec des ardoises, ou avec des planches pour les garantir
Page agi.
* js 1796 jusqu'en 1809.
Bois
Main-d'œuvre
Port et extraction de la Ouvriers attaches an feu Pour emplir et vider le f
Loyer
Dépenses diverses et ent)
Total de U dépense pd Quantité de cuites fait
Dépense générale >
PBODUIt DB8
Carreaux grands pour p^ 4o
Carreaux petits pour pai 2y
Briques dites Carmggio 4 17
Ferrioli... i5
Nerichiarii i3
Produit pour une en) . • Nombre de cuites faite;» »
Produit général . . •
BÉSV
La dépense générale de< »
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Ce qui présente pour cl
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OBSERVATIONS
TOTAI. OiMraL.
INDUSTRIE. agi
de lliumidité ; car si elles venoient à se mouiller, elles ne pourroient plus servir: cet accident arrive quelquefois , et cause une perte réelle au fabricant.
Enfin on remplit le four, et on y met le fieu, qui dure quatre jours et quatre nuits sans interruption; on éteint le feu, et on laisse refroidir pendant quatre jours, avant que d en retirer les briques quon livre au commerce. Celles du milieu sont plus cuites et presque vitrifiées, elles se vendent un peu plus cher.
