MANUFACTURE DE RUBANS

Il y avoit, avant la guerre , à Acqui plusieurs fabriques de rubans de soie de toute couleur, et de passementeries en galon de filoselle.

La qualité inférieure des produits de cette manufacture, et le peu de soin quon a mis à la perfectionner, le concours des objets manufaicturés qu'on tire de la France et de Florence, sont la cause principale de sa décadence.

En lan i8o3, trois de ces fabriques étoient encore en activité. Maintenant il n en existe qu une seule ;*1es deux autres ont été transportées à Gênes.

Celle qui existe appartient au sieur Viotti. Elle contient six métiers sur chacun desquels on travaille 24 pièces de ruban à-la*fbis; mais ce travail n'est pas constant et n'occupe pas tous les métiers. On le mesure sur des demandes et des commissions qui en assurent le débit.

Un maître tisserand est à la tête de Fateher, et lui seul fait presque tout le travail ; il^est assisté de trois garçons qui font leur apprentissage.

Le maître tisserand a un traitement de 24 fr. par mois. On le paie par jour à raison de 18 sols.

Les garçons apprentis n'ont qu'une gratification de 5 à 6 sols par jour, ou de 6 fr. par mois.. On achète la soie en organsin dans les fabriques du pays.

La quantité annuelle qu'on travaille maintenant n'excède pas 200 liv. Le total de la fabrication annuelle s'élève à i,5oo pièces de i5 mètres chacune. Le fabricant a un profit de 2 sols, pour chaque mètre.

Les frais de premier établissement^ d'une de ces fabriques montent à

4,5oo francs. Si on y ajoute le prix des deux cents livres de soie , à 54 francs la livre, le tout forme un capital de 1 5,3oo fr:

Sur lequel le propriétaire a un bénéfice brut de 2,a5o

Il faut déduire le salaire des ouvriers montant \

Et les frais de réparation qu on peut calculer à.

intà. 540 £| i. , . 100 )

Reste pour le profit net i,6iofr.

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Le commerce forme une partie considérable des richesses de ce département; il est indispensable à lexistence des habitants, et tout semble favoriser son essor. La situation géographique du pays facilite le transport des marchandises, depuis le rivage delà mer jusque dans l'intérieur du Piémont. Les montagnes dont il est couvert, établissent une barrière de trente lieues de longueur entre le Pô et la Méditerranée; enfin, la disette des denrées de première nécessité, oblige à un échange continuel des produits du sol et des manufactures , contre du blé , du riz et autres ^denrées. Nous ajouterons que la nature même des productions du littoral appelle les propriétaires au commerce: la culture des oliviers est dun produit variable; elle offre, en général, une foible ressource dans les années moyennes, tandis qti elle porte une grande abondance dans les bonnes années. Celles-ci se présentent rarement, il est vrai; mais la valeur dune récolte aussi précieuse crée de temps à autre des capitaux considérables , qui sont versés dans le commerce pour tirer le meilleur parti de cette abondance inattendue. On remarque que la plupart des familles commerçantes débutent de cette manière; de sorte que jamais commercé ne fiit assis sur des bases plus solides, et des circonstances locales plus impérieuses.

'On peut distinguer trois espèces de commerce: le commerce maritime qui se fait à Faide du cabotage ou des voyages de long cours ; celui de l'intérieur qui consiste dans la vente des soies, des vins, et des objets manu-

facturés, dont il a été question au chapitre de l'industrie; enfin, celui de transport organisé sur la chaînedes Apennins. Gedernieresttrèsborné:on Fabandonne à la classe des muletiers, qui font eux-mêmes des spéculations pour tirer toute Futilité possible des mulets qu'ils entretiennent dispendieuse* ment. Nous allons parcourir dans des chapitres distincts les divers genres de commerce.