MONNOIES DE SAVONE
Parmi les villes dltalie qui, dans les onzième et douzième siècles, après avoir recouvré leur liberté et s'être érigées en républiques, obtinrent le privilège deit)attre monnoie, la ville de Savone mérite d'être eitée(i). Ce privilège existoit dès le règne de Frédéric II, puisqu'on voit encore des monnoies frappées du temps de cet empereur. Le titre en a été égaré ou enlevé. 11 n'y a plus aux archives de la ville que celui qui fut accordé par l'empereur Charles IV, le 1 8 janvier i364.
La plus ancienne monnoie de Savone qui ait été conservée est celle que possèdent les héritiers de feu Jacques Picconi. Elle est d'argent, de la largeur d'une pièce de deux francs ^ ayant d'une part l'image de la Vierge assise
avec l'Enfent Jésus entre ses bras, et pour légende Protège Firgo. P. N. S
Sur le revers on voit une aigle ayant le dos tourné, et pour légende, on lit ces mots, Fre^ericum imperatorem. Les caractères en sont gothiques. L'aigle impériale étoit l'armoirie des Savonais attachés au parti Gibelin qui étoit aussi celui des villes dévouées à l'empereur. Quelques habitants et des étrangers curieux possèdent beaucoup d'autres monnoies. On en remarque une en argent à peu près de la dimension d'un petit écu, elle porte d'un côté la même image et la même légende que la précédente, et au revers un aigle de flanc couronné, avec la légende Civitatem Savonœ.
M. Viani, professeur à Pise où il s occupe de terminer un ouvrage relatif
(i) n est extraordinaire que le savant Muratori, le plus habile antiquaire du dernier siècle, dans sa dissertation vingt-septième sur les antiquités dltalie , où il parle de toutes les villes qui ont joui, dans le moyen âge, du privilège de battre monnoie, ne fasse aucune mention de Savone. Cela vient sans doute de ce que le gouvernement de Gènes n'a pas voulu lui permettre de voir ni d^extraire les documents renfermés dans les archives de la république. Ce motif doit l'avoir détourné de faire des recherches sur les monuments de ces pays, notamment de Savone, qui auroit pu lui fournir de très importants matériaux pour ses annales et son ouvrage sur les antiquités dltalie*
3o CHAPITRE III.
à la numismatique du moyen âge, possède une autre médaille en or entièrement conforme à la précédente.
Il en existe beaucoup d autres en argent qui ne diflFèrent en rien de celle dont nous venons de parler, excepté qu elles sont plus petites.
Une autre monnoie plus moderne, en argent à bas titre, présente Timage dun saint à cheval avec une pique. La légende est Firgo Maria. Dans le revers sont les armoiries de Savone, telles quelle les portoit jusquen 1797» savoir : champ de gueules au pal d argent surmonté d un chef d aigle de sable becqueté d argent et couronné. Aux deux cotés de Técusson se trouvent ces deux lettres S. M., cest«à-dire, Savonœ moneta.
On voit d autres petits deniers avec laigle dun côté, et une croix de IWtre. On y lit : Commune Savonœ.
Les coins en fer avec lesquels on frappoit ces diverses espèces de mon- BMes ainsi que bien d autres qu on n a pu retrouver, sont conservés aux archives.de la ville de Savone. Lon y voit aussi le grand sceau de cette ville knrsquelle se régissoÊten forme de république, sous la protection des empereurs. Il est à branches dorées avec un aigle tourné, et cette légende en caractères gothiques :
