JARDINS FRUITIERS ET POTAGERS

Les jardins potagers, fruitiers, et orangers des deux arrondissements de Savone et de Port-Maurice, peuvent être compcis dans un seul article; car ces divers genres de culture sont mêlés dans les mêmes enclos. On doit seulement distinguer quelques jardins de Finale, où les orangers sont cultivés en masse et exclusivement, et qui feront l'objet d un article spécial: nous nous bome^ rons d abord à parler du produit des jardins considérés comme fruitiers et potagers 9 en calculant ensuite Faccessoire du produit des orangers pour constater le revenu total.

Les jardins sont de trois espèces: les jardins clos de inurs ou de haies, situés près des villages, le long de la côte maritime des deux arrondissements méridionaux ; les jardins sans clôture dans les pays de montagne des mêmes arrondissements, et dans les deux arrondissements du nord; enfin , les terres plantées ordinairement en choux et autres légumes, tels que les champs du canton d'Albenga. Cette dernière culture se rapproche des terres labourables qui ont lassolement ordinaire en blé, chanvre, et légumes. . Les pays situés sur la côte maritime des deux arrondissements méridionaux

im CHAPITRE ÏV.

et sur-tout les canton^ de Savone, Varazze, Finale, Pietra, Alassio, Oneille, Port-Maurice , et Saint-Etienne, ont une quantité de jardins qu'on appelle Orti. Ce sont des terrains clos, généralement plantés d'arbres fruitiers et dont le sol est constamment c(mvert d'herbes potagères et de légumes; la vigïie même est fréquemment méiée à ces produits. Leur exposition est au midi ; les muraittes très élevées qui ferm«fnt Feutrée des jardins, servent surtout à las garantir des ve^ts^ et spécialement de cieiui du nord, qui, datis l'hiver en passant à travers les Âlpcis et par des gorges remplies de neige, tombe sur la aàve aved tant d'impétuosité et de violence, que peu de temps suffît pour geler les légumes, les fruits et les planâtes mêmes.

Le teit'rain c^st eti général profoiftd et léger; il y a des jardins le long de la côte situés au milieu des tôbies, et <{ti'on a su rendre productifs en y tran^* pOttstit de là terté végétale.

I^es terres des jardins ne sont jamais en repos; l'^sisemexicement et les plantations variées se succèdent constamment et on les renouvelle dans chaque saison. Le terrain est etitièi-ement couvert: il n'y a que des petits sentiers très étroits pour le passage; on pratique des canaux en briques pour la distrîbutioti des eaui d'irrigation.

Tous ces jardins ont en général des citernes ou des puits, destinés à l'arrosage; on iBiïnétie également, dans des conduits établis à frais communs, les eatrjc de^ liviètes et des torrents qui passent dans le voisinage. Des règlements (ixetït îes jours d'irrigation et déterminent la quantité d'heures pour chaque propriétaire.

On tire l'eau des citetnes et des puits avec des machines nommées cy^ gognes. Ce moyen est dispendieux à cause des journées dliommes qu'il faut employer à ce travail , atnt mois de juillet, août, et septembre. Dans quelques Communes du t^anton de Savone, on a commencé à faire usage d'une machine qu'on appeHe noja; c'est un chapelet mis en mouvement par un manège auquel on attelle uti bœuf.

Le mélange des cultures dans le même espace n'a rien de désavantageux ; de ces cultures variées, naissent des récoltes également abondantes. Des soins assidus, des engrais abondants, un climat très fevorable, ajoutent ce qui manque à la fécondité du sol; on a soin de couvrir, à lapproche de

l'hiver ^ avec de la paille et du fomier, le tronc dm arbres las plus dëlicat^, et les lé^mes les plus précieux.

Chaque saison a ses produits y on pUulie pour le prioteiops des salines de diverses ^qualités, des petits i>ois, des fèves, des haricatsv de& artichaitt, d^s asperges, des choux*cabus, des of^nons, de Taîl. Qîii<elqueii9 uns de ces légumes restent sur le terrain jusqu'^ la moitié dtf jtuin, et dooieM^nt plusieurs récoltes. On a pour Fêté, les eheux-cabos, Les aubergines, ka pavots, les pommes damour, les ehoux-rave», les raiforts, les melaujs, les^paaitèf|ue«, les' cornichons, les haricots; pour Fautomnve, lens ohoux^noîrs^ les cfaoftiXToabuii, les salsifits, les pommes de terre, et les salades de toute eapece; daas rJhivor, les choux-lombards, les choux^raves et navals, ks cardons, qui donnesit trms récoltes successives par an, les cfaooxHfleurs^ lea choux-noirs, les carottas, les épinards, la chicorée, et les cardes. Ce dernier produit est très estimé dans la commune de Savons, il y vient dune grosseur ^traordinaire; il y a des cardes qui pqsent jusqu'à dixNhuil et vingt-K^nq livres-: etlos sont tendres et délicates.

Les arbres fruitiers sont remarquables par la délicatesse de J^n^uns f nuits ; dans le nombre, on disti|2gue uneespecedepedts abricotsi^ Wappelle alexa9drins : elle vient en espaliers le long des murs des maisons; illui foutlexposition du midi ;sa fleur est la prCTttièreqmparoisse.Elle connu enfieàboutonner ordinairement à la fin de février ,maisces^ bourgeons précocessantCKposésàsependre par les froids de mars qui sont presque toujoum. fiuiueates aux plasubasdont la sève est en mouvement. La rosée même et le vent ^uàne^X luidoYiennent nuisibles au temps de la floraison. -La orainAe die /cm afioidants empèclie les cultih^taurs de doniner de lextension à une culiure dont le produit reiste trop incertain. Les autres arbi^es fruitiers Usontidenr de n^aarqùal^le. On recherche surtout la quantité des fruits. On a soin pourtaint dje choisir les meilleures grefïes; on les tire des cantons où chaque espèce est la plus belle. Le climat de Savone et des autres pays delà côte favoriserait singulièrement réducation des jeunes plants; mais les sau^vageons aont mêlés, dana les jardins, au^ meilleures plantes fruitières de la môme espèce. Il n y a pas eu jusqu à ce moment de pépinières bien cultivées.

Les fruits qui ont le plus de réputation sont les pé<^«s de Savone; il y en

i68 CHAPITRE IV.

a de trois espèces dont les plantes sont grefiRées. Les pêchers sont par masses dans les jardins. Les fruits sont débités à Gênes; on nen Toit presque jamais aux marchés du pays. On les vend jusqu'à 3 francs la douzaine, lorsque la récolte est peu abondante. Les pêches de Sayone sont très grosses, assez délicates, et remplies d'un suc abondant, mais inférieures aux pêches de Paris. Il y a dans les campagnes une grande quantité de pêchers sans culture.

Les pommes sont de sept espèces. Les pommes chartes de Finale sont les plus estimées. Elles n'appartiennent pas seulement aux jardins; la plus grande partie des arbres sont plantés dans la campagne. Leur grosseur est médiocre. La déhcatesse, la légèreté, et le goût de leur fruit est supérieur à tout autre. Pour avoir des pommes charles qui se conservent long«temps, il ne faut pas les cueillir avant le commencement de septembre; on en fait un commerce considérable, et on en envoie même jusqu'en Espagne où elles arrivent très saines. Elles se conservent jusqu'au mois de mai.

La Ligurie est très abondante en figuiers ainsi que toute la côte ; les figues sont de douze espèces. On cueille les figues -fleurs dans le mois de JYiiUet; après cette première récolte viennent les figues de l'été qui sont plus petites et d'une qualité inférieure; ensuite les figues de l'automne, qui sont assez bonnes et dont les paysans se nourrissent à mesure qu'elles arrivent à leur maturité. L'excédent du produit est séché; les habitants le consomment pendant l'hiver. L'abondance de ce fruit eçt telle qu'on en fait en outre un grand débit en Piémont. Les meilleures figues sèches viennent des cantons d'Alassio et d'Oneille. On doit remarquer, parmi les autres espèces, la figue dite napolitaine. On les monde, et lorsqu'elles sont sèches elles deviennent très blanches ; mais il n'y a guère que les propriétaires aisés qui puissent les conserver avec ce soin qui est trpp coûteux, et qui exige trop de temps pour les simples cultivateurs.

Il y a cinq espèces de cerises : leur qualité est médiocre; on en transporte une grande quantité à Gênes et en Piémont.

Les poires sont de treize espèces; on peut les diviser en deux classes: celles qui se consomment en été et en automme, et celles qui se conservent pour l'hiver ; ces dernières sont en grande quantité ; on les débite en France et sur-tout à Marseille.

AGRICULTURE. ï^

Tous ces fruit?, eiqcepté la pomme et Fab^ricot, soBtijoédioci^s'; ou les récolte toujours avant leur maturité pour les ,tran^>oittep plus aisém^at^ tee qui leur, ôte ,une partie, de leur goût et eu yfipd \^ digestion :dif]BciJ[€L ;

FLEIJRS.' " ^'i "^ *'

Dans quelques jardiqs fli^.caiiton de SaVrQne ;9^:sp4c)a\ç sur. la Culture des fleurs, J^qus ne pa|rle;roKi^ paa de${ Jieurs;çomn>uqes^ tçUes que le^ roses^ les œillets, les jasmins, etc. dont on fait des. bauq^t^ jqueJon^veiKl d^ns le pays, et que Ion envoie* quelquefois en Piémont .^'ménïe à.l^^laa, avec les précautions nécessaires pour les oome^-er fraick^; , « . ; n

Cette petite branche de commerce conçistoit principalçment dans les pattes et i:acines de fleurs, telles que 4es.. anémones, les tubéreuses, le$ tulipes, les narcisses, les hyacinthes, les jonquilles, les tassettes, et les renoncules. Ces dernières fleurs ont des espèces extrêmement variées ; la récolte ordinaire étoit de 60 mille tètes, au prix de 12 francs le cent. Les hyacinthes étoient en même nombre, et le prix étoit presque le même; les narcisses produisoient 12 mille têtes, leur prix étoit de 7 francs le cent. Les tassettes étoient de deux espèces. Les plus estimée^ étoient les blanches et les jaunes; on vendoit les secondes 7 francs le cent, et les premières moitié seulement: on en récoltoit jusqu'à 45 miHe têtes.

Les jonquilles doubles donnoient un produit de six mille têtes; les simples autant: on vendoit les premières 8 francs, et les autres un franc et demi; cetoit aussi le prix des tulipes et des tubéreuses dont on récoltoit cinq mille têtes par année.

On pourroit évaluer le revenu annuel de cette nature de culture à neuf ou dix mille 'francs; revenu considérable eu égard au peu de terrain employé; mais elle exige beaucoup de soin, d engrais et de fatigues, sur-tout pour garantir les plantes de la rigueur de lliiver.

La Suisse, TAllemagne, la France et TEspagne tiroient ces produits de Savone; la seule ville de Marseille en tire une petite quantité quelle fait

passer à Lyon. Fin consëqu^^ice, les légumes et les herliies potagères remplacent aujourd'hui les fleurs dans les jéirdins.

Les jardins en endos dont nous tenons de parler, occupent 1,000 hectares de terrain environ; on en distingue de trois classes.

Les jardins potagers que Ion trouve dans les autres arrondissements et dans les montagnes du versant méridional, sont infiniment moins précieux; ils occupent un espace de 5,^58 hectares, ou environ le double du terrain occupé par lés habitations. Toast^es tek'rstins sont situés sur le sol le plus favorable ou améliorés de temps immémorial par les soins du cultivateur.

Le produit ne donne Kea à aucttn <;oiùiiieree ni spéculation; il est enti^ntènt ertiployé dans Ife ménage du cultivateur.

Les 6768 arpents de jardins sont divisés en deux <ilasses. La premièihe qui est comme on vient ée dire de 1,000 arpents , ne se trouve que dans les deux arrondissements de Savoùe et de Port-Maurice. Celui de Savone en contient 800; celui de Port-Maurice iioo.

Les 5758 arpents de seconde classe sont distribués ainsi quil suit savoir :

Sarvone 2,3oo arpens.

Port-Maunce i,a2S

Acqui 1,233

Geva. i ••.... • 1,000

Total 5,758