RÈGNE MINÉRAL

Le sol actuel du Département de l'Aisne semble attester son origine sou^-in irine; la nature et la disposition de ses montagnes et de s«s pi unes; les esp ces aussi nombreuses que variées «les coquillages renfermé* d ois les cou. Ii.-s «I il terrain; les débris d'>-tres organisés, et les fus-il S 'pie ces III 'ill"S cou -ll 's r.T lent, tout iudirpie a l'observilcur qa ■ les eaux, tant «le la mer iju • des fleuves, ont puissamment contribue u former un sol que les géo^nostes placent parmi le» terrains ter-

Cha». T." Toi» or, nirnxi. 7 tiaire* , c'est-à-dire , parmi ceux dont la formation est une des moins ancienne* du globe. Cette formation n'est pas la feule qui constitue la totalité du Département ; nous aurons occasion plus bas de faire connaître un terrain , celui de la craie, qui appartient aux terrains secondaires, et un autre, celui des schistes argileux, qui est placé dans les terrains intermédiaires ou de transition.

Les diverses formations minérales que l'on a observées et étudiées avec un grand intérêt dans les environs de Paris, se continuent . l'est et au nord-est de cct ? e contrée, jusque dans le ÏVpartcni"nt de l'Aune, où elles couvrent la presque totalité du sol «les arrondisseinens de Chateau-Thierry , de Sois«ons, et une grandir partie de celui «le Laon.

L'ouvrage si justement estimé que MM. Cuvier et Hrongnîart ont publié sur la minéralogie géographique des environs de Paris, et un mémoire que M. le vicomte Héritait- Ferrant a fait insérer dans les annales des mines, sur la géologie d«-s environs de Soissons, renferment des détails très circonstanciés qui s'appliquent parfaitement a ce Déjvirleuicnt. Les bornes que nous nous sommes imposées ne permettent pas de reproduire ces détails dans toute leur étendue; nous ne nous arrêterons qu'aux généralités et à quelques faits dignes de fixer particulièrement l'atteutiondcs lecteurs.

Si , à partir du sommet des montagnes les plus élevées , jusqu'à la plus grande profondeur où l'on soit parvenu dans la plaine, on examine la nature des diverses couches qui constituent ces élévations et ces plaints, on recon nai Ira sous une couche de terre végétale dont l'épaisseur varie entre o mètre 5o cent im très et 1 métro aj centimètres, 1." un banc de pierre calcaire de 16 m Ires ( 5o pieds) environ de hau eur; a.' une couche d'argile dont l'épaisseur varie entre o mètre 5 décimètres et i5 décimètres; 3.» un banc de sable renferm mt, dans sa partie intérieure, des masses de gris plus ou moins considérables : la lia ileur de ce banc s'élève jusqu'à 70 m 1res (210 pieds) ; une nouvelle couche de terre argileuse dont l'épaisseur varie entre 2 et f> mètres, et renferme Iris souvent un banc de lignite; 5.* enfin, un banc de craie qu'on n'a pas encore traversé en tntier «laus les fouilles qui ont été ailes, soit pour 'des recherches, soit pour se procurer des puits, ou pour ixploiler ce même banc de craie. Nous allons reprendre chacune de ces diverses formations minérales , et

* STATTSTIQfï M T. A î 3 W fc.

indiquer les clémens principaux qui les composent,' en empruntant le plus souvent les expressions mêmes des auteurs sus-mentionués.

i.* l.c banc de cidraire qui occupe la partie supérieure des montagnes, se eoni|>ose de calcaire grossier (chaux carbonatée grossière) qui présente dans son éjmisseur quelques différences, eu égard à la dureté ou à la nature des corps étrangers qu'il renferme.

Les premières couches et les plus inférieures de la formation calcaire, sont tr.s sablonneuses, et souvent même plus sablonneuse*» que calcaires; quand elles sont solides, elles se décomposent à l'air et tombent en poussière; ainsi la pierre qu'elles donnent est très rarement employée dans les constructions.

("est aussi dans cette partie inférieure du banc que l'on trouve une terre verte, en poudre ou en grains, qui est de la cldorite baldogce ou terre de Vérone, l'n autre caractère: particulier à ce système de couche, r'est la quantité prodigieuse de coquilles fossiles qu'il renferme ; ces coquilles, dont on ne retrouve plus les analogues parmi les espèces actuellement manies, sont principalement des nummuhtes ; elles sout tellement nombreuses, qu'elles paraissent com|»oser la masse entière de la pierre. Les autres fossiles qui accomjiagncnt très souvent les nutmnutes, sont : des madrépores, des cérites, des volutes , des crassat elles , des turritrlles , des huîtres , etc.

Les autres svsti mes de couches sont moins distincts.

Les couches moyennes renferment encore un très grand nombre d'espèces de coquilles : on y remarque un banc tantôt tendre, et ayant quelquefois une teinte vcrd.ilrc , tantôt d'un gris jaunâtre et dur. Les coquilles qui sont particulières à cette couche, sont : des orbitolites , des twntelU'S , des C}thérées, des miliolites , des ampullaires , et surtout des cérites.

Le troisième système, ou le supérieur, renferme moins de coquilles que les deux précédens : on y reconnaît souvent, i.* des bancs gris ou janu.'.tres , tantôt très durs et renfermant principalement des tucines des pierres, des ampullaires , et notamment «les cérites de grande dimension, l a partie su|x rienre et moyenne de ce banc, souvent fort dure, est employée comme très boum- pierre à bâtir, et connue sous le nom de roche; 2." vers le haut, un banc peu épais, mais dur, rarement exploité, renfermant souvent une quantité considérable de petits corbules alotig s et striés.

Au-dessus

C h a p. I." Topographie." 9

Au -dessus dos dernières couches du calrairr grossier, se trouvent, tantôt des marnes calcaires dures , tanlùl un calcaire tuberculeux et cellulaire en morceaux pins ou moins gros; ce calcaire, assez dur, présente une cassure lamelleuse; il est souvent employé pour charger les routes; i. contient p<'ii ou point de coquilles fossiles.

2. " Nous avons indiqué un • couche de terre argileuse sur laquelle repose le banc de calc aire gros a r ; celte cruche d'argile ne se rencontre pas dans toutes les collines du 1)< pai tement , mais lorsqu'elle existe, elle donne naissance aux sources, aux fontaines qu'on voit surgir dans la partie élevée îles montagnes, c'est encore à la présence de ce banc d'argile qu'on doit de pouvoir creuser des pnils sur les plateaux, et de trouver l'eau à une profondeur niovenue de i à id mètres (. r )0 pieds). On connaît In's peu les coquilles fossiles que celte formation peut renfermer, parce que ses alllcurenicns au jour sont en général 1res peu étendus.

3. ° Le banc de sable, remarquable par sa grande épaisseur, et qui, dans les montagnes de ce Département , parait souvent l'emporter, par sa niasse, sur celle du calcaire grossier; ce banc de sable, disons-nous, présente, dans l'ensemble de sa formation , un caractère analogue à celle de ce même calcaire; c'est celui d'offrir dans son épaisseur plusieurs couches aussi distinctes par 1rs couleurs que par les espèces de coquilles fossiles qu'elles renferment. Ceci établit évidemment que plusieurs dépôts, coin posés île mélanges diflérens , sont venus successivement former ce banc de sable, Lu effet , dans les escarprmens nombreux que présentent nos montagnes, on voit des couches de sable parfaitement blanc , d'autres d'un rouge plus ou moins foncé; le gris et le jaune sont encore des couleurs assez fréquentes; de plus, iJ est telle couche do sable qui renferme une quantité prodigieuse de coquilles fossiles, et telle autre couche qui n'en renferme que peu ou point, ou bien les esp: c es qui sont enfouies dam les parties inférieures du banc, ne se retrouvent pas dans les parties supérieures; et vice vcr.sâ.

Nous indiquerons ici , comme appartenant assez généralement à cette formation, les coquilles fossiles suivantes : les chiites, dans le voisinage du calcaire grossier, plusieurs variétés de volutes, des turritelt, .« de diverses grosseurs, des crassetd es lamelleuses , des olives, des fuseaux-, des nucules, des moules de lutine et de lucarne , etc. Les deuls de requins fos- I." Partie. 2

i • Statistique di l Aitir,

s'W, de «litrrscs f »run-s «t grosseurs, li ut au-bi jwirt'w ds «Vbr's de

corps organisés appartenant aux s tb! s.

Cr n>< me bain- « I*- sable renferme tris souvent, el principalement ('.mi 4.1 partie hilcricurc, «le* niasses de gris plus on moins t on*Mé.ablcs ; C -s gris ne forment pas il»s couches continues, mais l>i> n des blocs tris volumineux , placés bout .1 bout, un même niveau; les suifacis inférieures cl supérieures son! mamelonnées; la cassure offre un grain plut ou moins lin ; quelquefois ces gris sont assez tendres pour s'égréner sous les doigts; d'autres fois, ils sont tellement durs, qu'il est impossible de les tailler pour en faire des pavés; enfin, pour terminer ce que nous avons à dire sur cette formation si importante par sa masse el son étendue, nous ajouterons que les grès qui en occupent la partie inférieure, sont tantôt coquillers et tantôt sans aucuns débris de corps organisés. Les coquilles fossiles sont principalement des moules «le Vénus, de bucarnes, de cra<satel|es, etc. On y rencontre quelquefois des corps articulés qui ont beaucoup de ressemblance avi-c des plantes.

!\.' Nous voici arrivés à l'examen d'une seconde couche d'argile, qui présente de l'intérêt . à cause des liguites qu'elle renferme. Celte couche, dont l'épaisseur varie entre 1 el deux décim' très et ifi mètres, se compose d'une argile plus ou moins onctueuse, tantôt blanche, tantôt grise, quelquefois jaune, ou bien d'une couleur de gris ardoisé mêlé de rouge, ou de rouge presque pur; elle renferme des grains pyritcux , des jtortions de silex , de jM-lils fragmens de craie, et des cristaux de sélénile : celle argile, désigné»; par les minéralogistes sous le nom tY argile plastique , est, Selon ses diverses qualités, employée a faire de la faïence fine, ou des gris, ou des creusets et des étuis à porcelaine, ou bien encore de la poterie rouge, qui a la dureté du gris lorsqu'on pcul la cuir»; convenablement. Cette argile est mélangée souvent avec des parties sablonneuses; elle sert alors pour la fabrication des carreaux, des tuiles et des briques.

Assez généralement on rencontre deux bancs «l'argile : l'un , supérieur, est sablonneux noirâtre, renferme quelquefois «les «lebris «le corps organisés; il est séparé «le l'inférieur par nu lit de sable. CYsl encore un point «le doute «h- savoir si celui-ci renferme, ou non, des fossiles marins < u terrestres.

Dans le Département «le l'Aisne, le banc «l'argile supérieur recouvre tre» souvent des couche* horizontales du lignite , auquel on a donné les

Diqitized by GoQQje

C n a r. I." Topographie. n d'fTéren» no«r>* de teneko ni V , de ctmirts noire*, tnurbe pyriteuse, terre pyriteuse et atumineuse. Colle substance, qui es! le résultat d'une bilmninisalion complète de gran i* amas de végétaux , constitue, plusieurs couches qui alternent avec des argiles py rit eu ses , des marii -s , des sables et des bancs composés d'une quantité prodigieux «1 • coqu îles marines, principalement des huîtres. Le tout est parfois recouvert de grés qui tout eux-mêmes coqui t rs.

L'épaisseur des couch'S de lignite varie depuis quelques centimètres jusqu'à 2 mètres eî plus; e les rcnf.'rni.-nt souvent «les fragmens de bois bilumiuisés , el des bois < nlièremeut p« triliés et convertis eu silice; on y trouve encore, niais rarement, du .w/»vi* ou ambre jaune , en morceaux isolés.

Les couches de Ignite ne sont pas continues, comme les bancs «l'argile au milieu desquels elles sont placées ; «-lies forment «les amas plus ou moins considérables qui, quoique rapprochés, ne se joignent point entre eux; chacun d'eux va en s'amincisëaut pour finir en forme de coin.

à.* C'est au-flersous de toutes les formations que nous venons d'indiquer, et qui appartiennent aux terrains tertiaires, que l'on rencontre la craie, en banc tellement épais, qu'on n'en a pas cnc«>re pu détermincr la profondeur; il est seulement très probable que, dans ce Département , comme dans les «outrées voisines où l'on a fait des gondages profonds pour chercher îles sources dVnu , ce banc «le craie est interrompu par des couches d'argile . el peut-i-lrc par des lits de silex pyrutuaque ( pierre à fusil).

La seule substance minérale que l'on trouve dans celte roche, est le fer sulfuré globuleux, qui souvent est passé en tout ou en partie à l'état ht'patique.

Le nombre des fossiles que l'on a observés jusqu'.'i ce jour, est très borné : ce sont principalement «W bJ.eirmiles et des oursins (la variété spatangus de Lamark).

La série «les terrains dont nous venons de faire connaître sommairement la nature, paraît «-xisler dans presque toutes les montagnes du DéjKirieineut de l'Aisne; les différences que l'on peut remarquer , proviennent, dans qiiidques endroits, de l'absence d'une ou plusieurs formations, et dans d'autres, de la présence; de quelques terrains nouveaux peu étendus, qui forment le couronnement de ce» mont igues. Dans le premier

cas, 1rs ceignes son! moiu» « I. \ < 's . eH< s si- ré- luisent à des monticules nssez or.an aovin. ni ■ t* •*«'••» *-«M'' et «le <: dans le cas. au contraire, où «!<-s dép 'is |«1 n o n.* sont m idis s'ajouta r viir les plus anciens, 1rs iiioiiI.i^ii- > Miiit si iimnN h i< -ii i plu» élevées : ainsi , par <*\ m s <!■ • , quclr| iii s plafeaux de 'a < entrée que nous (lirriv 1 us. lels «pie ceux «le l'ies- &it r-llii]< il . de I ou. iln . du Mnnl-dr-^ois-» n- . «-te. , -oui li inùin'-s a leur partie iiip< ri. iirr p.:r «les cou» lu-s fpie l'on a reconnu lie comp< »*<•«•» (I<- terrains d'eau tlourr; ce sont principalement «les marin s calcaires blanches, «les marnes argileuses vcnlalres, une pierre calcaire plus pesante « t plus « «)K>i l'c «pie celle «pii fait pari'u 1 «les forma' ions inférieures, et enfin, «lu «piarl/ , passant à la pierre meulière. C. le rormalion «l'eau Houti' <'st caraclét isi'i- par la présence îles « oquil!< s fossiles suivantes : de* hmnves , «les planorhes , «les g\ rogomtes , des tui\>inies désignées sous le nom de potanmies , d«-s palwlineu , ct«".

Avant «le quitter la partie montagneuse «lu Dé|>art«'nieut , n'oublions pas de faire connaître un terrain plat é à sou «'xlréiuilé méridionale : c'est la pierre meulière <»u le cal« aire siliceux caverneux, renferiuanl dans ses cavités «les marnes argil«us«s. Ces meulières, trop tendres pour Cire employées connue meules d<* moulin, ne contiennent aucun» espf-ce de eo<piill«*s marines ni fluviatiles. Les endroits «»ù «relie roche o«-cii|M' une grainlc «''tendue, sont les communes de (Iroutlcs, de Pavant, iNogcntd'Artaud , La tlliapelle-sur-C.lu'vy , Vii-ils-Maisons, Yciuliires et Marchais, dans rarrondissYinent d»r CJi àU-au-Thierry. < l'est dans l'une de ces localités, près «lu village «le Ooutles, qu'on aperçoit un monticule formé «h* pyp-<f ou su'fliïr dè chaux (pierre .. plâtre); on ne connut pas «lalis le Département «l'autre gile d<> c« ll<: suhslance *j unie dans les construction*.

Au sol montui'ux dont nous venons d'esquisser l.i constitution géologique et minérahigique , suicide un s«»l beaucoup moins élevé, lequel, recouvrant la presque totalité des arrondissemeus de Saiiil-Oiieiithi , «le Vervins, et une grande partie de «-elui «le I.aon , forme les deux tii-ts environ «le lVtcn«lue mp«Tfi« i« lle du 1)« parlement. I.a <-rai«', quelquefois a nu , le plus souvent recouverte d'une « «nu lie plus ou moins cpuisM- de salih- ou «le lein' argileuse, est la roche constituante de cette contrée. Lu w rapprochant vais !«• nord, on trouve, notamment entre Hirson et Aubetilon, «l«s aflleui\ m- ns «l'un «airain- Main jaunâtre Irès dur, coquillcr, reufennant d«« uoyaux «l'une nature tantôt calcaire, tau-

C H A P. T." Toron Tt A p n î F. »3 tôt siliceuse, ce qui donne à v.cUv piern- une Irxl'HT oc lithicue et Ift rapproche «lu calcaire du Jura. Dans 1rs communes de la Flam irgrie, de Fonlenelle , «le Papleux, i:n calcaire se prés«'nle sous un auliv aspect; il «\s| gris, «l'autri's fois noir pars* nie «le lâches hlauclies, comme certains marbres «le Flandre. CVst à la suite de ces craie et calcaire, qui font partie des terrains secondaires , que paraissent les schistes argileux qui appartiennent à une époque «le formation plus ancienne, celle des terrains de transition ou intVBpnédiaires; ces schisles, en ham s verlieau* et inclinés, renferment souvent des veines de quart/; ils sont le plus ordinairement d'un gris bleuâtre. , et quelquefois rougi». Ces mêmes schisles deviennent de l'ardoise, lorsqu'ils sont plus homog'ues, d'un grain plus fin , et qu'ils sont susceptibles de se couper aisément en grandes feuilles plan -s et minces

Pour terminer celle* esquisse géognostique du Département «le l'Aisne, il ne nous reste plus qu'a dire un mot du limon «l'atlcrrisscnient ou d'alltnion qui constitue le sol des vallées, et «pii forme quelquefois des plaines peu étendues dans le voisinage «le c«-s vallées. Lorsqu'il remplit le fond <h' «:«•* derniêivs, le timon «l'atterrisseinent se compose alors «le sabl»- , d'argile, «h; marne, ou «l'un mélange «le ces substances avec celles qui forment la masse d««s «-oll'un-s environnantes. C'est ««• que l'on remarque dans l«s vallén-s «h; l'Aisne et «le l'Oise, d<- la Serre et d<- la Marne. D'autre» fois, h; sol d'alluviou <>sl composé «le tourhes plus ou moins coinpucU-s, comme «lans les vallé«'s «le ,1a Haute -Somme , de rOmignon, de la Souche, de l'Ailette et «le l'Onrcq.

Lorsque le terrain d'alluviou forme «les plaines un peu étendues, il parait assez, générahnient être composé «le sable et de cailloux roulés; ces «hrniers s«»nt ou du silex pyromaque noir ou «lu quartz jaspe tantôt jaune, tantôt rouge. Ou voit quehpu-fots «le ces cailloux roulés agglutinés <!«• maniert; à former une véritable brèclu* ou poudingiu*.

Celte forinati«m minérale, la «lerni'-re sans contredil qui a recouvert le sol , se reiH onltv «huis l«\s en\ irons «h; La Fère, «le Vendeuil, Liez, Travit\ -, jusque près «1» Channy, amuulisscmeut «le Laon ; «lie parait aussi former le sol «l«-s environs «le Vervins. princi paiement au nord «le celte vil!'', vers La Houteille, Origiiv, La llérie. etc. (

Le Département de l'Aisne est un exemple remarquable des rapports qui existent «ntre la disposition géologique «lu sol, sa nature et ses productions agricoles. Toute la plaûic crayeuse est cultivée en piaules cé»

1 \ S T A T I * T I 0 r E DE l'A M X F.

c'est «tir 1rs plateaux rlrvés qui couronnent 1rs montagnes, que I on récolte les nirill. ur. blés, pane que Ir sol s'y compose «l'un mélange dr Urrrs nrgile-niarneu>es rt i ali air. le lin cl le «banvn? sont cullixs avrc succès sur li» s«i| d'attcrrissmunl «1rs valtér*.

J.i-s p- ntrs «lu «airain' grossier ri «lu sabir sont rouvertes «li» v ii^n«»« . rt comme ci* sabl<» et ce cal» 1 lin- presque toujours friables «r sont éboulés sur la base crayeusi' . la «ullure «le la vigne s'étend au«<i au niveau «le la plaine; enfui les plateaux de la formation «le-* m< uli< r« a , ceux appartinant à « elle «les sables rt «1rs gr. > . sont « ouverts «Ir fonls « I «l« landes; la bande dr tmain sebi*tni\ qui occupe l'extrémité nortl «lu Drparl«'inent . el s'étend «lel i dans rrlui «1rs Anlennrs, est «'-gaiement n-couvi il" «le l'on t s qui fournis«ni |i-s bois 1rs plus r*iimé«.

D'apr.'s IVxpusr qu«' nous venons «le faire, il est fa«ile «Ir juger que ir l)ép irtenient n'est pas un pavs a mines, proprement dites; il n'en a ni I a<pis I ni 1rs caraeièn-s; et quoique «les indices «i<« minerais de f. r s * inonlrenl sous plusieurs formes . et sur un assez gran«l nombre dr points, partout ers indu es . soit par la nature du minerai, soit par sa trop grande «lissémin alion dans !< s terrains «pu Ir rmili' imrnt . nr jM-nvrnt pas conduire .1 drs rit licn h > av aiita^rii^rs ; prul-etre faudrait-il rn r\i. plrr crux que pré" nt. nt 1rs communes dr Hocqulgny ri «le ClaiiTonlaine, arrondissement dr Vrrvins. à r mse du voisinage «le ers points avrc une coiitnV où les minerais <îr fer «l .dluv ion sont exploités «ivre avantage.

Aucun»' mine dr bouille . ou véritable «-barbon «!«• t«rre, n'est exploitée d.uis «r Département ; «m a lait, pour «lérouvrir «e combustible pv. • i "iv . «1rs r-i lirn lies qui surit ie»l. «-s sans Mien s, nrdgré les «lép uses considérable* qu'elles ont «jccasiotmée* ; il . ;| m in • plus que douteux «pi on puisse espérer d'y trouver cette substance, si i c n'est ,i uni» tr. s grande prof«»n«l'ur , el aiwlessous «le toutes |.-s courbes c.draiiv* boi i/niilales . comme «lan* Ir Dépirlrinmt «lu Nord. Iimitropb:- dr celui «le l'Ai-nr. Tout «•<» qui a été rxtrait jujupiVi présrnt , roiuiur « barbon dr ti-rpe, «laus ce dernier Dépirleinent , s'est trouvé u'rtre que «lu bois fossile btluminUé (lignite bitumineux ) ou la substance connue, dans cette pirtie de la France, sous 1rs noms «le terre-hcmLe , terres pynteuses, cendres no:res.

<!c iiYst donc pis «lu r. gu • min rai qu'il Tint attendre, «tans ce pays, des sonn es de riebcs*,-; la nature les oHYv à la superficie, rt c'rst av«-c la ebarvue qu'il f aul les mcltie en valeur. Si ce sol est «buis le t u d'«.tns

C n A ?. L" ToPOGKAPRtl I $

pénétré et exploré , ce doit être pi incipalcnv ut pour l'extraction d« celles des substances tniii' raies qui peuvent <« rvir a l'.imélinration de l'agriculture et aux besoins principaux de la surit-lr. Ainsi, les cngra'g minéraux, tels que les terres pyrileuses et les niâmes, répandus a « tant de profusion dans ce Département, les excellentes terres argileuses propres à la fabrication des tuiles, des briques, de la po'.erie et faïencerie, les carrières de pierre de taille, de moëlons, de pierre a ebaux, celles d'à rdoi ses qu'on recherche en ce moment, les tourhi'res enf'n, peuvent fournir , et fournissent en effet «les ressoudes pr cieuses tt journalières. Le minéralogiste, de son côté, trouvera encore à faire dans ce Département quelques excursions intéressantes, non pas peu!élre en recherchant des substances rares, ou remarquables par leur* formes cristallines, mais en étudiant les niasses de terrains, l'ordre r« superposition des diverses formations que nous avons indiquées, et surtout en assignant bien exactement les positions respectives de ces formations, eu égard aux coquillages fossiles quelles renferment. Sous c« dernier point de vue, nous pouvons promettre des récoltes abondante» aux amateurs éclairés qui voudront parcourir nos montagnes et nos plaint s. Plus d'un endroit, tel que la montagne de Laon , celle des Creuttes au-dessus de Mons-en-Laonnois, celles de Fourdrain et de Crépy, les montagnes du Soissonnais, comme celles de Crouy . du Mont-de-Soissons, Hartennes, etc. , leur offriront des coquillages fossiles aussi nombreux, aussi variés et aussi bien conservés que ceux observés aux environs de Paris. ÏNous n'entrerons pas dans de plus grands détails sur ce sujet, après les indications que nous avons déjà données précédemment, et nous ne pouvons de nouveau que renvoyer aux ouvrages qui nous ont guidés pour la rédaction «le ce chapitre.

Lorsque nous traiterons des divers genres d'industrie particulière à ce Département, nous aurons occasion «le reprendre le règne minéral, en examinant les produits auxquels il «lonne naissance.

Rivières.

Le Département de l'Aisne est arrosé par trois rivières navigables, qui se déchargent dans la Seine; il renferme les sources «le trois autre*, qui ne sont navigables dans aucuuc partie de son territoire.

1(5 ST ATISTfOt r »E L Al S M

„ trois premières soi t : I' ^« <• , l'Orn* et li marne; les trois autrel »oul : la ïonune, l'/uivi/r <-l la Sandre.

L' <f/>- r prend sa fou'vc dan* le Département de In Meuse, au villa£« de V. b <on.t. a 5* ii'-wV I» t< , cl ««millième à èlre flottable à Mou- Zon. A|» r- a\o r Iravi' sé le Département «les Ardeunes , elle parcourt n lui anrpiel elle lionne son nom , sur une longueur «le loo kilomètres . en pa-s.inl «1 l'r t à l'Ouest, par Kvergnicourl , au-dessus «le .Nt'iifeliâtel . «ni < ll«- «liviint navigable , par llerry-au-lî.ic . l'uulaverl , Yaillv, SuisMui- < l Vu -snr-Ai^ne; elle s-- jelle dans l'Oise un peu an-dessus de C«uupi« ';;iie . au pris <l«' (>b«>i y -;ni-Iï.if.

1.1 s c|iiativ rm« r«-s rpie l'Ai>ne ncoit à sa paurbi* dans» leh-mlue «lu Dépai U nient , sont : la Suippe, la lUlournc, la Vcsl«- et la Crise, indép< ndaiiuix nt du ru «le Vendv.

J.i? débordement le plus remarquable «le la rivière d'Aisne, observé d.itts !<• cours du siècle dernier, c4 celui du ai lévrier 178).

l.a Suippe prcml naissance à .Soiunu'-Suippe (Marne), entre «lans le Pi tvirteineiil «le l'Aisne a P«»ntj;ivai-t . traverse les territoire* d'Orainville cl A^tiilcmirt . «1 se jette «lans l'Aisne à Cond«'--sur-.Suippc ; son cours en ILnc «Imit»- est <1«: S kilonu 1res.

l a Retourne a sa source «l ins le voisinage «le IMbel (Anlennes), et entre sur le lerritoin* «le Neufchttel, qu elle coiijm; pour se rendre «î.uis l'Aisne. ,i l'extrémité «le ce bourg.

l.a fisfc, pour la navigation «le la«pnll«- on avait « xé< uté «les travaux, entre sur le térriti'iiv «le lla/o« lies . traverse une parti»- du canton «1« r.rai-ne. «'t se jette «lans l'Aisne à Coudé, près Yaillv ; «-Ile court de l'Est à I Ou< .il, sur une longueur «le :>o kilonu 1res.

IV n,)in«;ui\ projets pour reiiilre ««•lté rivière navigable, sont niainteuaitt soumis .1 l'examen «le l'Autorité.

l a Oèc, petite rivière dont I'ori-ine est sur !«■ territoire «le Maast, ali'ii -nie be.meoup «le moulins .1 farine.

I.e ru ou ruisseau de l'en !\ « oui' 1 du Sud an Nord , s<> jette «lans l'Aisne au poil «le la Molle, a une lieue au-dessus d'Allicliv , vers Coinpiègno.

L'Oise.

Cdap. I." TopocRÀPiiii. 17

L'Oise.

l'Oise prend sa source dans cette portion de forêt située entre Chimay et Ilirson. A peu de distance do Chimav, diflerens sillon 1 forment trois ruisseaux, sous les noms d'Oise, d'Artoise et d'Entre - Oise, qui se réunissent à Saint- Michel et à Ilirson; deux autres ruisseaux, sortant d'Auvillers et de Reuulieu ( Ardennes) , sous h: nom de nviire des champs , ont le nu nie confluent. L'ensemble de tous ces ruisseaux prend à Ilirson le nom d'Oise.

Cette rivière traverse l'arrondissement de Vervins , de l'Est à l'Ouest, jusqu'à Vadenconrt pris Guise; del.i prenant la direction du Nord-Est au Sud-Ouest, elle coupe une petite portion de l'arrondissement de S.- Quentin, en traversant les territoires d'Origny-Saintc-Iîcnoito et Ribcmont, entre dans l'arrondissement de Laon, passe à La l'ère, et devient navigable à Chauny.

I/e cours de l'Oise est de 1 20 kilomètres. Avant sa jonction avec l'Aisne, elle reçoit à sa droite le Noirieu, et à sa gauche le Gland, la Wartoise ou Artvise , le Thon , la terre et Y Miette.

Le Gland prend naissance à l'Est du Gros-Caillou, village situé à 6 kilomètres de Kocroy, dirige son cours vers le couchant, a travers les villages de La Neuville -aux -joutes, de Saint-Michel, où il reçoit l'Arloisc. Cette petite rivière a son confluent avec l'Oise ù Ilirson.

1,'Artoise prend sa source sur le territoire Belge, à peu de distance de l'extrême frontière, au Nord Nord -Ouest de Rocroy, et fait la ligne de démarcation entre la France et les Pays-Bas, depuis Regniowez jusqu'à la ferme de Gratte-Pierre, d'où prenant son cours vers l'intérieur, elle va se perdre dans le Gland, au centre de la commune de S.-Michel.

Le Thon prend sa source à Anteny ( Ardennes), et se perd dans l'Oise, à Etréaupont; il se forme de la réunion de- plusieurs ruisseaux venant de la Fontaine-Gauthier et de différons points du territoire de Laneuville-aux-Tourncurs (Ardennes); il passe à Fontenelle , et reçoit l'Aube à 3oo mètres Ouest d'IIannape, à la limite du Département; prenant ensuite son cours vers l'Ouest, il laisse Logny-lès-Aubenton , Leuzc, Martigny et Bucilly; il traverse aussi les villages d'Eparcy, la Hérie, Origoy et Etréaupont , où il se perd dans l'Oise, à environ 200 pas audessous de la commune. Le cours du Thon est de 3o kilomètres. 1." Partie. 5

i8 Statistique si l Aiski

La Serre prend sa source dans le D<|>arlemcnt «les Ardennes, a i5 kilomètres il»* Bo/ov et à (i «le Biimigny (Ardenties). A pris avoir parcouru le nord «le l'arrondissement de Laou, «le l'F.st à l'Ouest, et grossi ses eaux de « elles du Hiirtint , du Yilpion , île la Souche et de la chaîne des étangs de S. Mrf.'t<*-au\-lîoi* et de Frcssaucnurt , elle va se réunir à l'Oise audo<ns de T.a r'. re, après un cours de 73 kilomètres.

Ces jx-lites rivières , qui font tourner divers moulins ou alimentent des usines, prennent naissance, savoir :

l e Hwtaut, dans le D< parlement <les Anlennes.

l e Vilpion, à peu de distance de Ploinion, à la droite de la Serre et à la gauche de l'Oise. Après beaucoup de contours, cette rnière passe au cenlre du territoire de Thenailles, au grand et au petit Rnhoury où «•Ile alimente* deux papeteries, et va se jeter dans la Serre, au moulin de; Dercy , après un cours de ~> \ kilomètres.

Le > ilpiou reçoit , de son coté . un peu au-dessus de Rngny, la Prune , qui, à partir de Brunhamel jusqu'à son embouchure, parcourt environ 3o kilomètres.

La Soucie , sur le territoire de Sissonne. Llle arrose ceux «les communes «le Liesse, Missv, Chivres, Pierrepont, Vesh-s, Cuirieux , passe à Frojdmont sous la chaussée de la route royale de Laon à Vervins, et va se jeter dans la Serre, à Chalandry. Son cours est de 3o kilomètres.

Le Noirieu, qui se jette dans l'Oise i Vadancourt , |m's Bohéries, prend sa source a Carnitniset , dans le bois du Nouvion. Cette petite rivière, dans un cours de :>8 kilomètres, traverse les territoires des communes de Boué, Etreux, Yénéroles, Haiinape, Tupigny et Verly.

h' Ailette, vulgairement la Delette , prend sa source dans les montagnes de Corbeny,a a kilomètres environ de Vauclerc , parcourt de ILst à lOuest «ne vallée riante et fertile, et se grossit principalement delà petite rrvii're d'Ardon, qui prend sa source au bois du Sauvoir, à l'Lst de Laoïi; arrose les faubourgs d'Ardon et de Leuilly, ainsi que les villages «le Chity et d'Etouvclles ; « lie conlinue ainsi son cours , sous le nom ù'Aï.ette, travers»- les territoires d'Aui/y , de No^< nt - snus-Cnury , « I se jette «laus l'Oise au vUlago «le M.init uup. Son cours est «le 53 kilomètres.

La M a r n e.

La Marne prend sa source au mont Vogèse , un peu au-dessus de Lau-

CltAP. I." To»6«HAfll!B. X$ grog, et devient navigable à Saint -Dizier ( Haute- Marne ) , jusqu'à son embouchure près Charcnton au-dessus de Paris. C'est la rivière la plus méridionale du Département, qu'elle traverse dans l'arrondissement de Château -Thierrv, dans h direction de l'Est à l'Ouest, depuis Trelonp jusqu'à Croulles (Charly). La Marne, sujette à «le fréquens débordeincns, reçoit le Surtiulm et Y Ourcq ,\.\ prem'n re dans le Dé|KU tentent, entre Crézancy et Paroy, la seconde à Lizy (Seine-et-Marne).

Le Surmelin, qui prend naissance dans le Département de la Marne, à la Churmoie, au-dessus d'Orbais, entre dans celui de l'Aisne au territoire de Baulne, et va se jeter dans la Marne auprès de Mé/y- Moulins. Son cours est de 1.1 kilomètres au plus.

La Dltuis a sa source au-dessus d'Artonges. I.e flottage à bûches perdues sur cet te rivière, ou plutôt, ce ruisseau, qui tombe dans le Surnielin , commence au lieudit Ilagrené , au-dessus de Coudé.

\jOurc(j prend sa source près de Ronchères, au-deli <îe Fère-cn-Tardenois . et arrose de l'Est à l'Ouest une partie de l'arrondissement de Château-Thierry , dans un cours de près de f>o kilomètres; elle a été rendue navigable au village de Silly-Ja-Poterie, au-dessus de La Fcrté-Milon . et continue à l'être jusqu'à sou embouchure 'dans la Marne, au moyen d'écluses établis de distance en distance. Son cours entier est de 80 kilomètres (environ 19 lieues).

L'Ourcq reçoit dans sou cours le ru de Savière* , auquel vient se joindre celui de Corcy , qui amène ks eaux de la vallée derrière Yillers-Hélon , et qui verse dans l'Oureq, au-dessous du moulin de Troësnes et près du village de Silly-!a-Poteric. Le pays qu'elle arrose est abondant en productions utiles, comme bois, grains, fourrages, etc. On s'occupe de l'examen du projet de joindre l'Aisne à l'Oise et à l'Oureq, entre Municamp et La Ferlé-Milon, par Soissons.

Rivières nou navigables.

Le Département de l'Aisne donne également naissance a trois rivières considérables, mais qui n'y sont pas navigables , du moins quant à-preseul : ce sont la mme Ytsctïu- et la SumUre

La Somme prend sa source à Fonsomme, à 10 kilomètres Nord-Est de Saint-Quentin , dont elle traverse une partie de l'arrondissement dans la direction du .Nord-Est au Sud-Ouest, sur cuvirou 3j kilomètres, en pas?

jo S r a t i s t i o r r. de l'Aisne.

sant par Gauchy . Scraiicourl , Tugny, Sommellc . cl'où elle se rond, à

l'ilhon près llaiii . dans le Département auquel «-Ile donne son nom.

Cette rivière coule dans une prairie large et g néralciiicnt basse; elle y forint' des marais dont une partie a rit- desséchée depuis le chhiucut'i'inrnl iln siècle, reçoit . dans le Département do l'Aisne, trois petites rivi- rcs, la Sammette , la Grrmnine et l'Omignon, et ne commence à être navig aille qu'à Amiens. Après l'achèvement du canal du Duc d' Angoulcmc , la navigation remontera jusqu'à Saint-Quentin.

L'Escaut prend sa source dans une terri* <lépendanl de l'ancienne al)baye du Moiit-Saitit-Marlin , à f\ kilomètres à l'Est du Càlclcl. Après avoir parcouru une bien faible partie de l'arrondissement de Saint -Quentin , ce fleuve se rend dans le Département du Nord , et passe à Cambrai , où .*e grossissant de» eaux «le la Scarpe, il devient navigable. Le canal de Saint-Quentin a pour objet d étendre cette navigation à l'Oise et au canal du Duc d'Angoulètne, et par continuation, à la Somme.

La Sambre prend naissance à l'extrémité" septentrionale du Département . dans le bois situé entre Fonteuelle et le Nouvion. Dans son cours, qui a au plus 1 1 ou 1 2 kilomètres d'étendue, elle se dirige sur les confins du Nom ion. et entre dans le Département du INord, après avoir sépare le territoire de l'ergues de celui île Fesmy , et celui de l^esmy de celui d'Oisy, jusqu'à la route de (ïuise à Landrecies.

Les rivières n'ont été considérées que sous leur aspect géographique; elles le seront , dans le V.' chapitre, sous les rapports de la navigation et des avantages qu'elles offrent à l'industrie et au commerce.

Los terrains susceptible* d'être desséches, se trouvent dans les arrondisscniens de Saint-Quentin et de Laon.

Les marais de la Somme, ainsi nommés delà rivière d'où ils tirent leur origine, peuvent se diviser en deux parties; la première, située sur le cours su|M ; rieur de la Somme, se termine au village de Durv , après avoir traversé plusieurs communes du canton de Saint-Simon. La partie inférieure du cours de In Somme, dans le Dépirtenicnt de l'Aisne, comprend les marais qui occupent une partie du territoire des communes do Dury et Pilhon. dépendant du canton de Saint-Simon; ils sont travers, tant jvar la rivière île Somme que par les canaux de Saint-Quentin et d'Augouleuie; ils offrent plus ou moins de parties tourbeuses.

C tt a p. I." Topographie. 21 donj les produits sent mis à profit jwr h-s » -ommuncs qui en sont propriétaires. Ci » marais sont «l'unr éten<lup assez considérable.

Le* marais situes dans l'arrondissement «If Laoti , sont distingués en marais septentrionaux *-t en nuirais méridionaux.

L«s premiers, qui s'é|en«lent du Sud-Lsl au Nord-Ouest clo la ville du Lion, prennent naissauri -a jm u <!<• distance «le Sissonuc. et s»» terminent à Froid mon l. Os marais sont produits par les retenu*'* «les moulius, les sinuosités d«> la Soin lie et le défaut d«' pente et de curage de son lil. La Souche est. eu outre, grossie dans ces marais par la petite rivière de Hnye, par plusieurs ruissi-aux et par les «-aux qui tombent dis plateaux voisins. Axant le* de *s* e hemeii* entrepris pir quelques propriétaires de Liesse, et a>ant qu'il fut question «lis traxaux qui sont sur !«• point d«n'exécuter par «les concessionnaires, la Souche inondait, la moitié de l'année, un territoire assez « tendu , qu'elle transformait en marais impraticables, si ee n'est sur ses bonis, «l.ms la belle saison.

L'Ailette, comme on l'a vu plus haut, reçoit la petite rivière d'Ardon. Parmi les ruisseaux qui y allhieut . le plus « onsidérable est celui «le Rièvre. L'Ailette se grossit enrore d'une foule île p«tits cours d'eau qui viennent y aboutir, (les deux rivières parcourent, «l.ms une vallée charmante, un «-paie, la première «le 10 à II lieues, la «voirie (Ardon), ." lieues; h ur lit est peu profond. Les retenues «les moulins, |<«s sinuosités «-t h; défaut de curage du lit de e s rhières, ont donné naissance aux marais méridionaux.

Dans un projet présenté au Comernemcut en i8o(i, la contenance «le ces marais avait été- jxirtée de (i a -,000 hectares; ou a reconnu depuis combien c«-s calculs sont exagérés et s'éloignent de la vérité.

Li mass«' totale «les marais se trouve un jou rd'li tii singulièrement ré- • duile par le temps et les travaux exécuté* par des particuliers. Il est permis d'espérer que, sous peu d'années, les terrains susceptibles «l'être «loseehés , dans le Déjiarti meut , seront restitués à la culture, ainsi qu'on aura occa«i«m «!«• le faire remarquer dans la suite de cet ouvrage. Dans ce par. 1-1 aplu- , on a «lu se borner a indigner la situation «les marais et la nature du terrain qu'ils rouvrent; eu parlant des anulioralioiii qu'a nvtn* l'agriculture, on indiquera les résultats plus ou moins imp 11 tans qu'on a droit d'attendre du dessèchement «le c«s marais.

L n\c i>k Sain t-L a m b i; n t.

Eu suivant Tordre de» matières que l'on se propose de traiter d.1111

02 Statistiqcb di lAisnk.

une Statistique, il conviendrait de comprendre le» Slangs .dans le chapitre ' *

rons irré à I\««irii- ni t nr** j on «luit répondant on excepter iVt.injç de Satnt- I i r;. par son étendue et l'ab< nd inee de ses eaux, appartient

<-n <]in Ique sorte i la topographie.

(!et étang, situé sur le territoire de l'ouidr iin , à i kilom. ( a lieues) «le l a liiv. est resserré de tontes parts par fie» montagne» . et alimenté par I > taux provenant de gorges d'une partie de la forêt tle Saint-do- 1 (in , ainsi que d'un grand nombre de sonnes ; il a , dans sa plus grande étendue de l'Est a l'Oiii sl. j.oho n êtres, et du Nord au Midi, ."jo nn- Ires. formant ma lu i lar ~ . eii\ iron 200 nrpeiis d'onlounanee. (à lte étendue serait de "»âo arpens au moins, si l'étang rtait à son point d'eau. Pans les hm-rs i ; gour< ux , ou voit le cygne fréquenter l'étang de Saint- 1. iiiiln-i-t. Il nourrit la plupart des poissons qu'on rem ontre dans les rmères du Département , entre autres le brochet, qui^iarvienl à une gr»s,eur extraordinaire.