GÉOGRAPHIE ANCIENNE

Nous voici parvenu à la partie la plus importante mais aussi la plus difficile de la Statistique. Pour de'crire ce qui est , il suffit de parcourir le pays et d'observer tout ce qui est digne d'attention ; mais pour faire connaître le véritable état des lieux dans les différentes époques de l'histoire , il faut une immense érudition , et en même temps une grande réserve dans l'emploi et la disposition des matériaux. D'un côté , les auteurs grecs et latins ne nous ont laissé aucun travail suivi sur la géographie de la Provence , et tout ce qu'ils nous en ont appris ne consiste que dans des descriptions partielles , des indications vagues , des mesures inexactes d'autant plus difficiles à concilier qu'elles sont exprimées en termes obscurs et en langages différens. D'un autre côté , les écrivains modernes , pour rattacher les noms anciens aux noms actuels , ont écrit un grand nombre de mémoires qui n'ont fait qu'accroître les incertitudes et augmenter les difficultés. D'Anville , qui a consulté la plupart de ces mémoires , et qui , d'ailleurs , était doué d'une sorte d'instinct pour reconnaître les noms et les positions , a disposé les masses avec un ordre admirable ; mais n'ayant pas été sur les lieux et ne connaissant point la langue du

pays , il a dû commettre un grand nombre d'erreurs toutes les fois qu'il a clé conduit à s'occuper des détails et des particularités. Le P. Papon pouvait avoir ces connaissances locales qui manquaient à D'Anville , mais la géographie lui était peu familière , et toutes ses recherches se sont dirigées vers la partie historique. Aussi , dans le peu de lignes qu'il a consacrées à la topographie de la Provence , il n'a fait que copier D'Anville , et presque toujours, lorsqu'il a voulu s'en écarter , il n'a pas été heureux dans ses corrections et encore moins dans ses systèmes.

Dans cet état de choses , la Géographie ancienne du département des Bouches-du-Uhone exigeait un travail neuf et d'autant plus soigné que l'importance du sujet était plus généralement reconnue. M. Toulouzan , élève de M. Barbié-du-Bocage , a été chargé de ce travail , et il l'a entrepris avec confiance , parce qu'il savait qu'il pouvait compter sur les avis et les secours de son digne maître. M. Toulouzan , dans les fréquentes excursions qu'il a faites a»ec M. Négrel-Féraud dans le département , n'a négligé aucun des moyens qui pouvaient fixer les incertitudes. La connaissance familière des localités a dû faciliter singulièrement l'étude des auteurs anciens. Une carte a été dressée d'après cette connaissance et conformément aux résultats d'une multitude de recherches , soit des écrivains originaux , soit des renseignemens fournis par les maires des communes et les personnes instruites de chaque pays. Cette carte , dans laquelle M. Toulouzan a fixé les limites des régions occupées par les différentes peuplades liguriennes ; tracé le contour des côtes , le cours des fleuves et rivières , les voies romaines et la marche des armées ; marqué l'emplacement des villes et de tous les lieux remarquables ; où il a reproduit enfin , aussi fidèlement que possible , l'état de notre pays durant la domination des Romains , a été soumise à la critique de MM. Barbié-du-

DES BOUCHES-DU-RHONE. i7t

Bocage père et fils , et gravée à Paris sous leur direction (i). Au moyen de cette carte , nous avons lieu d'espérer que le travail que nous offrons au Lecteur présentera un ensemble satisfaisant et aussi complet que peuvent le permettre les bornes de cet ouvrage.

La Géographie est sœur de l'Histoire. Tant qu'elles marchent ensemble , elles s'éclairent mutuellement ; tandis que si l'on n'a aucun égard pour cette union intime , tout devient obscur et systématique. Aussi c'est là , nous osons le dire , la seule cause de l'état peu satisfaisant dans lequel se trouve la Géographie ancienne. Il n'est pas un événement tant soit peu remarquable dans l'histoire qui n'amène du changement dans la Géographie : quel fruit peut-on retirer alors de ces descriptions générales qui fixent, pour ainsi dire , pendant des siècles , la topographie d'une région quelconque ?

Nous suivrons donc dans cette section les divisions principales que nous avons établies dans la partie historique , en réunissant seulement la 5« période avec la 6e , et la 7e avec la 8* , parce que les mouvemens de la population l'exigent ainsi. D'un autre côté , nous nous arrêterons à l'époque de la réunion de la Provence à la monarchie française , parce que depuis celte époque il n'y a pas eu de changement remarquable , et que , d'ailleurs , nous y reviendrons dans le livre suivant , qui traite de ta Topographie administrainv. Nous terminerons cette section , comme la précédente , par une suite de tables qui , en présentant dans un ordre me'thodique les itinéraires et les divers noms des peuples , des villes , des lieux et des objets remarquables , achèveront d eclaircir un sujet sur lequel il est de notre devoir de ne rien laisser à désirer.

(1) Celle carte forme la planche IX de l'atlas qui accompagne rot ouvrait*.

ra STATISTIQUE

En résumé cette section contiendra sept chapitres.

Géographie

Ligurienne.

Marseillaise

Gothique.

Francique.

Provençale.

Tables Géographiques.