CHAPITRE IV
Administration de la Marine Royale.
Le cinquième arrondissement maritime , qui comprend la Corse et tout le littoral depuis Port-Vendre jusqu'à Cannes , est admi-
nistré par un intendant de la marine qui réside à Toulon , cheflieu de l'arrondissement , et qui reçoit directement les ordres du ministre de la marine. Les fonctions de l'intendant sont indépendantes de celles du commandant de la marine , qui est exclusivement chargé de la partie militaire.
Les arrondissemens maritimes se divisent en quartiers. Il y a quatre quartiers dans le département des Bouches -du -Rhône , savoir : Marseille , La Ciotat , Martigues et Arles.
i* Quartier de Marseille. — C'est le plus important de tous ceux du cinquième arrondissement , soit a cause de sa population maritime , soit à cause de l'étendue du commerce , qui attire dans ce port une grande partie des marins des autres quartiers , soit à cause des ressources qu'il présente sous le rapport des approvîsionncmens , soit enfui parce que les intérêts de la ville de Marseille se rattachent nécessairement , et d'une manière plus directe, à tous les événement qui se passent dans la Méditerranée.
Il y a à Marseille un commissaire de la marine chargé en chef de tout le service maritime qui , en outre des ordres de l'intendant , reçoit aussi ceux du commandant de la marine lorsqu'il a des dispositions à prescrire concernant la partie militaire ; et un sous-commissaire auquel est confié tout le détail des classes sous les ordres , la surveillance et la direction du chef de service.
Le système des classes , donné à la France par le grand Colbert , est une des attributions les plus importantes de l'administration de la marine , par la nature et la quantité des branches de service qui le composent , ou qui se rattachent aux fonctions vraiment paternelles des administrateurs à qui la direction en est confiée. Les plus essentielles sont : la levée des marins qu'ils désignent à tour de rôle et selon leur position pour être appelés au service du roi , qui peut n'être que momentané suivant les circonstances , et auquel tous les marins sont soumis depuis 18 ans jusqu'à 5o , en compensation de la jouissance exclusive de tous les avantages qui sont attaches à la profession de marin. — La
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police , revue et mouvemens des marins employés au service du roi , au commerce ou à la péchc. — La distribution , aux famille* des marins de service , des secours que l'administration a le soin de leur faire déléguer sous le nom de mois de famille. — La direction de toutes les opérations relatives aux naufrages et échoue mens dans l'intérêt de ceux qui ne peuvent se faire représenter. — Le travail préparatoire de la liquidation des prises , que le commissaire des classes est chargé de poursuivre comme exerçant les actions des équipages et de la caisse des invalides. — La répartition de ce qui revient à chacun d'après les liquidations. — La direction et surveillance des fonds des caisses des invalides , gens de mer et prises , etc. Les payemens sur ces caisses sont opérés par des mandats du commissaire des classes. — Enfin, la présidence aux assemblées d'élection des prud'hommes et à la reddition de leurs comptes.
Le quartier de Marseille est divise en trois syndicats : Marseille , Séon et Mazargues. La population de tout ce quartier est de 4600 marins environ.
Il y a à Marseille une direction des subsistances de la marine, chargée des achats de toutes les choses nécessaires au service , et de la fourniture des vivres aux batimens du roi ; un médecin de la marine dont la principale fonction est la visite des marins commandes pour le service ; une école de navigation dirigée par un professeur d'hydrographie qui donne des cours publics de théorie dans l'art nautique ; un conseil d'examen pour les grades de capitaines au long cours et de maîtres au petit cabotage ; un service régulier de pilotage dans l'intérêt du commerce et de la navigation ; des chantiers de construction et de radoub ; un bureau du port et plusieurs autres établissemens ou institutions dont la surveillance ou la direction est confiée au commissaire de la marine qui est aussi membre né de l'administration de la santé avec voix délibérative.
L'exécution des ordres de levée , poursuite des déserteurs , police des marins , etc. , est confiée a une brigade de gendarmerie maritime détachée du port de Toulon pour être de résidence à Marseille.
a» Quartier de La dotât. — Ce quartier , compris entre ceux de Marseille et de la Seyne , embrasse toute l'étendue de côte située depuis le golfe de Marseille jusqu'à celui de Bandol non compris. A ce quartier se rattachent un sous -quartier et quatre syndicats. L'administration en est confiée à un sous-commissaire de marine résidant à La Ciotat ; un prépose des classes est à Cassis pour diriger ce sous-quartier, et les quatre syndics sont places à La Ciotat , à Cassis , à Ceyreste et à La Cadière. Un trésorier des invalides , caissier en même temps des gens de mer et des prises , se trouve à La Ciotat , ou le gouvernement a placé aussi une école d'hydrographie. Il y a un tribunal de prud'hommes à La Ciotat et un a Cassis.
Ces deux ports sont les principaux , et , à proprement parler , les seuls de la côte. Ils sont d'une très-grande importance pour les bâtimens qui , arrêtés entre Marseille et Toulon par le mauvais temps , n'ont pas d'autres lieux de refuge. Ils servent aussi fréquemment de points de relâche aux navires qui font le commerce du petit cabotage entre l'Italie , la Provence et le Languedoc. Le port de La Ciotat surtout , beaucoup plus spacieux que celui de Cassis et d'une meilleure tenue , mérite l'intérêt du gouvernement , non-seulement sous les rapports commerciaux , mais encore parce qu'en temps de guerre ce port peut être et a été plusieurs fois d'une très-grande utilité aux bâtimens de l'état qui , destinés pour Toulon , sont momentanément arrêtés par des foi-ces ennemies.
La population maritime du quartier s'élève à plus de i3oo individus, et dans ce nombre on compte plus de 25o capitaines au long cours ou mai très au petit cabotage. Partie de ces marins est embarquée sur les bâtimens de l'état , partie sur les navires du commerce armés à Marseille, et le reste est employé au petit cabotage ou à la pêche des ports de La Ciotat et de Cassis.
3* Quartier de Martigues. — Ce quartier comprend dans sa circonscription tout le littoral de la mer depuis Carry jusqu'au Galéjon , près de l'embouchure du Rhône , et depuis le port de Bouc , toutes les communes riveraines de l'étang de Pierre.
Il est divisé en trois syndicats. Le premier , le plus considérable , est celui de Martigues , résidence du commissaire des classes. Il a dans son district Fos-lez-Martigues , le port de Bouc , la Couronne , Cari -y et Châteauneuf- lez -Martigues. Le deuxième , celui de Berre , comprend Marignane et Rognac , c'est-à-dire toute la rive orientale de Y étang de Berre. Le troisième, celui de S'-Chamas , s'étend sur la rive occidentale de cet étang où sont les communes de Mi ramas et d'Istres.
La population du quartier de Martigues est d'environ i^oo marins , dont les */s appartiennent au chef-lieu. Ces marins et leurs familles forment la grande majorité de la population de la ville de Martigues. Le service est confié à un sous-commissaire de marine qui, sous le titre de commissaire des classes , y dirige tous les détails de l'administration sous les ordres de l'intendant. Lorsque le service militaire l'exige , il correspond aussi avec le commandant de la marine. La ville de Martigues possède les mêmes institutions et établissemens maritimes que Marseille et les autres chefs-lieux de quartiers , et les attributions du sous-commissaire sont les mêmes que celles du commissaire de marine à Marseille.
La ville de Martigues est bâtie au milieu des eaux ; aussi toute l'industrie des habitans est portée vers la navigation et la pèche. Les marins de Martigues sont généralement estimés. Lorsque le roi ne les appelle pas sur les vaisseaux , ils vont s'embarquer sur les navires du commerce qui arment à Marseille pour le grand cabotage et le long cours; mais le plus grand nombre se livre au petit cabotage et à la pêche.
I>e petit cabotage est rendu important par le transport du sel provenant des diverses salines qui existent autour des étangs , de tous les produits territoriaux des communes riveraines , et enfin de ceux de trois fabriques importantes de produits chimiques dont il sera rendu compte au livre de l'Industrie. Mais ce qui occupe la plus grande partie des marins de ce quartier , c'est la pêche qui est d'une abondance extraordinaire , comme nous le dirons en son lieu.
Martigues a trois chantiers de construction , d'où sont sortis un grand nombre de navires de deux à trois cents tonneaux , pour compte de negocians français et étrangers. L'atlcrrissement des canaux de com-
municalion avec la mer a détruit cette branche d'industrie , qui formait pour les arsenaux de la marine une pépinière d'excellens ouvriers. Des réclamations réitérées ont été faites pour le recurcment de ces canaux , et l'administration a pris des mesures propres à concilier tous les intérêts.
Le canal d'Arles , qui viendra aboutir au port de Bouc , donnera au quartier de Mar ligues une grande importance. Tous les approvisionnemens faits dans l'intérieur de la France pour l'arsenal de Toulon . viendront y aboutir. Le commerce y dirigera aussi les marchandises pour l'importation et l'exportation. Il y aura donc une augmentation dans la population maritime nécessaire à cette voie commerciale. Il est encore dans Tordre des probabilités que l'on reviendra au projet que le gouvernement avait formé de faire du port de Bouc un port militaire . annexe de celui de Toulon.
En attendant , c'est le seul port français dans la Méditerranée où les bàtimcns du commerce trouvent un asile contre le mauvais temps en temps de paix , et contre l'ennemi en temps de guerre , lorsqu'ils ne peuvent atteindre les poi ls de Marseille et de Toulon. Dans l'état actuel , il est vrai , il n'offre qu'un bon mouillage aux navires de Irois à quatre cents tonneaux ; mais le fond étant bon , vaseux , sablonneux même , on pourrait facilement lui donner une profondeur suffisante pour recevoir les vaisseaux de guerre. La jetée qu'on y pratique pour l'abriter, pour fermer les courans et faire disparaître les écueils , sera une véritable amélioration.
4* Quartier d'Arles. — Les fonctions du commissaire des classes au quarlier d'Arles sont les mêmes que celles du commissaire chargé en chef du service à Marseille. Il a à sa disposition deux gendarmes détachés du port de Toulon pour assurer l'exécution des ordres de levée et pour la poursuite des déserteurs. Cet administrateur est chargé en outre de faire la reconnaissance et la réexpédition sur Toulon des munitions navales , des munitions de guerre et de tous les objets d'armement destinés à la marine royale. A leur arrivée à Arles , ces munitions ou ces objets sont déposés au parc royal ou dans le magasin de la marine , et em-
barques ensuite sur des allèges pour être transporte» dans l'arsenal de Toulon. Le commissaire d'Arles doit enfin surveiller la fabrication qui se fait , aux fonderies de Vaucluse , des objets de cuivre destines aux ports de Toulon et de Rochcfort , et en tenir la comptabilité dans l'intérêt de la marine.
Le quartier d'Arles s'étend depuis la mer jusqu'au Pont-Saint-Esprit, en comprenant les territoires des villes situées sur les deux rives du Rhône. Sa côte , depuis l'étang du Galéjon jusqu'à l'embouchure du petit Rhône , est déserte et présente de grands dangers pour la navigation. Ce quartier a sept syndicats : Arles , les Saintes-Mariés , Beau* caire , Tarascon , Avignon , Roqucmaurc et Pont - Saint - Esprit. Celui d'Arles est le plus important ; il réunit à lui seul presque toutes les ressources du quartier tant en personnel qu'en hâtimens. La population de tout le quartier est de 1062 marins , dont 883 appartiennent au syndicat d'Arles.
Il y a dans le quartier 91 bàtimcns de mer , non compris les bateaux de pèche qui sont au nombre de 9. Ces bâtimens appartiennent au port d'Arles et sont actuellement tous armés. Us font la navigation de la côte , depuis l'embouchure du Rhône jusques et compris Toulon. Il est rare qu'ils aillent plus loin. Us exportent ordinairement du charbon de terre , du blé , de la farine , des légumes , des fers , des bois de construction , des douelles , de l'osier , du foin , des pierres de Fontvieille , etc. , pour le commerce ; et des bois de construction , du chanvre , des fers , des canons , des projectiles , et autres munitions et marchandises destinées à l'arsenal de Toulon. Ils rapportent de Marseille , pour la consommation de l'intérieur de la France , du savon , du coton , du cacao , du bois de campeche , de l'aiquifoux , du soufre , des épiceries , du sucre , de la soude factice , de l'alun , de l'huile , du cuivre brut , de la potasse , du plomb , du riz , et divers autres articles. Nous ferons connaître dans le livre IX la balance de ce commerce d'échanges.
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