CHAPITRE If. — OIUGfiS ET QRÔLBS

toute leur puissance destructive que lorsquMIs pénètrent dans une vallée ayant une même direction que le tourbillon orageux. Voilà pourquoi les vallées dirigées du S.-O. au N.-E. ou de l'O. à TE. sont les plus exposées.

Les orages d'été sont ordinairement, plus fréquents du 15 mai au 30 juillet; les grêles qui les accompagnent souvent détruisent presque toas les ans quelques récoltes sur un point ou sur un autre du département. Aussi le nombre des assurés contre la grêle augmente-t-il de jour en jour.

La moyenne annuelle des jours de grêle a été, a Bordeaux, d'après M. Âbria, durant la période 1850 à 1856, de 8 jours Y^q. Mais ces grêles ne sont guère que des giboulées de printemps.

Nous offrons ici à nos lecteurs les bulletins des orages à grêle de deux périodes décennales distantes de cent quarante ans.

La première, comprenant les années 1726 à 1735, est empruntée h la SlatUtique de la Gironde de M. Jouannet. Les observations de cetts période n'ont été faites qu'au point de vue des grêles.

La deuxième, de 1865 à 1876, est extraite des rapports de M. Lespiault sur les orages de la Gironde, ou les observations sont faites à un point de vue plus général.

Première période d€ 1726 à 17So,

27 et 29 mai, — Orages venant de l'O. La grêle ravage Blanquefort le 27 mai, Bommes et Sauternes le 29 mai.

30 juin. — Orages de l'O. Grêlons mêlés de pluie, remarquables par leur grosseur; ils frappent principalement Bègles.

3 août. — Orage de l'O.-N.-O. La grêle fait des dégâts considérables à Portets, à Ârbanats, à Langoiran, à la Sauve et à Baron.

Du 15 au 20 mai. — Orages successifs du N.-O. La grêle atteint surtout le Cubzadais.

2& mai. — Orage mémorable durant lequel le vent souffle du S., (lu S.-O. et de l'O. La grêle ravage trente lieues de long dans le Bazadais; elle blesse plusieurs personnes, en tue d'autres, entame les plus gros arbres, brise les toits; on remarque des gréions gros comme des noix, quelques-uns pèsent jusqu'à une livre.

30 juin. — Orage du S.-E. La grêle atteint Bruges, Lagrange,

Baurech.

29 août. — Orage de l'O.-N.-O. Grêle à Gérons, Podensac, Cadillac et Sainte-Groix-du-Mont.

10 septembre. — Orage du S.-S.-K. La gnMe fait de grands ravages li

la Brède, a Léognan, à Blanquefort, à Montferrand et dans l'Entre-deux-

Mers.

Pas de grêle ayant causé le moindre dommage.

214 LIVRE n. — MârÉOROLoaiB.

22 juin. — Orage de l'O. et du N.-O. La grêle atteint le Cubzadais et Ambarès.

5 septembre. — La grêle fait des dégâts considérables à la Brède, à Martillac, à Léognan, h Villenave et dans toute la Benauge.

13 septembre. — Orage du S.-S.-O. La grêle dévaste toute la ligne de Bazas à Bergerac.

27, 28, 29 mai. — Trois orages du S. La grêle tombe dans la nuit du 28 au 29, aux environs de Cambes, le Tourne, Martillac et la Brède.

10 mai. — Orage du S.-S.-O. La grêle frappe Saint-Macaire, Langon et Sainte-Croix-du-Mont.

Année remarquable par la fréquence des orages; la foudre a tué plusieurs personnes à Bordeaux, et frappé plusieurs églises et clochers. Les orages des 26, 27, 28 juin, des 1®' et 16 juillet, sont les plus considérables.

21 mai. — Orage du S.-S.-O. Grêle à Saint-Estèphe et à Saint-Seurinde-Cadoume.

18 juin. — Orage du S.-S.-O. Grêle à Lamarque (Médoc) et à Pujols.

19 juillet. — Orage du S.-S.-O. Grêle à la Brède, à Cantenac et à Margaux.

19 août. — Grêle a Arveyres et dans le Fronsadais. 25 août. — Orage du S.-S.-E. La grêle fait de grands ravages à Bommes, à Sauternes et à Illats.

29 juillet. — La grêle dévaste le vignoble de Chiiteau-la-Tour (Médoc) et les environs.

16 août. — Orage du S. Grêle désastreuse à Lamarque, à Listrac, à Castelnau, à Moulis et dans le Blayais.

1®' juin. — Orage du S.-O. Grêle désastreuse à Auros et à Gironde.

Pas de grêle désastreuse.

Deuxième période de 186 S à 1876

Du 8 au 14 mai. — Période orageuse, direction de l'O. h TE. ou du S.-O. au N.-E. Les arrondissements de Libourne et de la lléoid sont les plus maltraités par la grêle.

21 mai. — Orage trcs-violent du N.-O. au S. -S. La grêle frappe une troisième fois depuis treize jours Tarrondissoment de la Réole.

30 et 31 mai, — Orages du S.-O. au N.-E. Grêle aux environs de Bazas le 30 et dans le canton de Snuvrtorro \p îîl .

CH.VPITRE II. ORAQBS ET OBÊLBS. 215

1"'' juin. — Orage commençant aux environs de Bordeaux, s^étendant vers les landes et se dirigeant vers TË. La grêle fait de nouveaux dégâts dans Tarrondissement de la Réole.

29 juin. — Orage allant de TO. à l'E.

6 juillet. — Deux groupes d'orage du S.-O. Le premier commence à Captieux et sème pour la sixième fois de Tannée une grêle désastreuse dans Tarrondissement de la Réole. Le deuxième commence à Langon, passe à fiordeaux à 8 h. 30 du soir, et disparaît vers TE. à 10 h. du soir.

Dans le second semestre de 1865, le département de la Gironde,

comme presque tout le littx)ral, est à peu près complètement épargné par

les orages.

Durant les trois premiers mois de Tannée, trente et un orages sont signalés sur divers points de la France, mais ne se manifestent le plus souvent dans la Gironde que par quelques coups de tonnerre rares et isolés.

Du 13 avril au 28 juin, seize orages traversent le département.

24 juin. — Orage traversant les arrondissements de la Réole et de Liboume. La grêle tombe sur une ligne passant par la Réole, Monségur, Pujols et Coutras.

28 juin. — Orage le plus violent de Tannée. Il entre vers 9 h. du soir dans Tarrondissement de Bazas, parcourt du S. au N. les arrondissements de Bordeaux, de Blaye et de Lesparre ; sur Tarrondissement de la Réole, il marche vers le N.-E. Une personne est tuée par la foudre à Bordeaux. La grêle ne fait que peu de dégâts.

Du 15 juillet au 20 août, huit orages sans grêle sont observés.

5, 22, 28 septembre et 2 octobre. — Orages faibles accompagnés de

grêle.

Comme Tannée précédente, les mois d'hiver ont été très-agités.

1®*" janvier. — Trois orages du S.-O. La grêle tombe avec le second.

8 janvier. — Deux orages du S.-O. Le premier s'étend sur les cantons voisins de Liboume; le deuxième, signalé à Cazalis à 8 h. du soir, traverse ensuite les arrondissements de la Réole et de Blaye. Grêle légère du 9 au 29 mars. Cinq orages sans grêle.

19 avril. — Orage du S.-O., se divisant en deux au confluent del'Isle et de la Dronne. La grêle atteint neuf points dans la Gironde : Saint Macaire et Arvejres accusent seuls des dommages sérieux.

Du 10 au 19 mai. — Huit orages traversent le département en marchant vers TE. ou le N.-E.; seul, l'orage du 11 mai a pris la direction du N.-O. en entrant dans la vallée de la Dordogne. Grêle le 15 mai dans la vallée du Drot, et le 18 mai aux environs de Blaye.

Du 26 mai au 21 juillet. — Sept orales sans grêle.

22 juillet. — Orage du S.-O., traversant tout le département; on signale sept chutes de foudre. La grêle tombe à Hourtin.

23 juillet. — Orales de TO. La grêle fait des dégits considérables dans les arrondissements de Bordeaux et de Liboume.

Du 31 juillet au 31 août. — Cinq orages sans grêle.

216 LIVRE II. — MÉréOROLOGIE.

l^"^, 2 et 3 septembre. — Soirées troublées par divers orages se dirigeant vers le N.-E. ou vers TE. La grêle fait quelques dégâts à Arveyres et à Libourne le 1®' septembre.

9 septembre. — Orage sur Libourne. Grêle très- faible.

13 janvier. — Une bourrasque orageuse du N.-O. éclate dans la soirée entre Pauillac et Guîtres, et le lendemain matin entre le phare de Graves et Lesparre. La grêle tombe sur plusieurs points sans faire de grands dégâts.

20 janvier. — Orage de l'O. entre Bordeaux et Rimons (canton de Monségur).

22 janvier. — Orage du S. entre Cazalis et Castillon. Grêle légère. Du 22 avril au II juillet. — Quatorze orages sans grêle, à l'exception

de celui du 20 juin, durant lequel Saint-Ferme et Saint-Martin-du-Bois sont légèrement atteints par la grêle.

12 juillet. — Orage du S.-O. très-intense. Arrivé à Bordeaux, il se divise en deux branches : Pune poursuit sa marche vers le N.-E., Tautre suit la vallée de la Garonne. Grêle désastreuse sur plusieurs points, mais surtout à Bruges et dans le canton de Blanquefort.

21, 23 et 24 juillet. — Deux orages sans grêle.

25 juillet. — Deux orages. L'un s'étend de 5 à 6 h. du soir entre Saint Macaire et Libourne; l'autre, de 9 h. du soir à 2 h. du matin, cause de terribles ravages dans la vallée du Ciron. La grêle, faible à Préchac et à Saint-Macaire, écrase Pujols, Sauternes, Bommes, Barsac et Preignac où nos grands crûs de vins blancs perdent les trois quarts de leur récolte.

26 juillet. — Journée fortement troublée; le soir l'orage se généralise. La grêle tombe intense sur les mêmes régions et écrase une grande partie du canton de Bazas. L'orage marche du S.-O. au N.-E avec des déviations locales.

Du 27 juillet au 20 septembre. — Seize orages presque tous du S.-O. ou de l'O. Celui du 12 septembre seul présente un peu de grêle, qui atteint légèrement Hourtin.

16 décembre. — Deux orages : le premier atteint Saint-Macaire à 5 h. 45 du matin et s'étend du côté de Coutras et dans la vallée delà Garonne. Grêle légère à Ludon et à Saint-Martin-du-Bois. Le deuxième passe k Saint-Macaire dans l'après-midi, se dirigeant vers le N.-E.

19 décembre. — Orage faible de TO. signalé à Saint-Seurin de Cadoume. Grêle fine.

23 décembre. — Trois orages : le premier atteint la Pointe-de-Gravc à 3 h. 30 du matin, et Pauillac à 6 h. Le deuxième orage passe sur la même région quatre heures plus tard, et atteint Preignac, oîi il sème quelques grêlons. Le troisième éclate à Préchac vers 1 h. du soir, et marche vers le N.-E.

Du 3 février au 30 avril. — Deux orages faibles du S.-O. et sans grêle.

5 mai. — Un orage, parti de Léognan, se dirige vers le N. jusqu^k Saint-Savin. Ce mouvement général se subdivise au Pian et à Ludon en deux orages successifs, Grêle intense à Pessac, dans le canton de

CUAPITRB II. ORAQBS BT ORALES. 211

Blanquefort et aux environs de Bourg. Un autre orage aborde le S. du département à 6 h. du soir, s*étend sur Captieux, Préchac, Saint-Macaire et Saint-Ferme, se dirigeant vers le N. et le N.-E., quoique le courant inférieur de Tatmosphëre soit un vent violent du S.-E. Du 6 au 21 mai. — Cinq orages sans grêle.

26 mai. — Deux faibles orages. Grêle légère k Saint-Ferme.

27 mai. — Deux orages. Le premier atteint Saint-Macaire k 2 h. 30. Gréle intense entre Camarsac et les Églisottes, gréions de 4 centimètres de diamètre. Le deuxième atteint vers 5 h. du soir quelques stations du littoral, et traverse de PO. k TE. la partie centrale du département.

29 mai. — Deux orages. Le premier éclate de midi a 1 h. sur toute la rive gauche du fleuve de Bordeaux k Cordouan. Vers 3 h. du soir, deuxième tourbillon orageux du S.-O. La grêle tombe, mêlée de pluie, aux environs de la Réole et de Saint-Macaire.

30 mai. — Orage léger k Bordeaux prenant une grande intensité au Bec-d^Ambès. La foudre tombe sur Péglise d^Arsac; une partie de la Toute s^effondre et blesse une trentaine de personnes.

Du 13 juin au 29 septembre. — Dix orages sans grêle.

Le régime des courants polaires, qui s'était établi dans les derniers mois de 1869, domine k peu près exclusivement dans la première moitié de 1870. De la, une sécheresse sans exemple et une absence k peu près complète de période orageuse pour le S.-O. de la France. Les rares bourrasques qui atteignent nos contrées traversent presque toutes Tisthme pyrénéen; aussi les orages que nous avons k signaler sont-ils faibles et de peu de durée.

1 février. — Orage du S.-O. traversant le N. du département. Grêle à Hourtins.

Du 3 mars au 16 mai. — Six orages du S.-O. faibles et sans grêle.

A partir du mois de mai 1870, les documents font défaut; les bulletins adressés par les instituteurs au ministère pour les mois de juin et de juillet, retardési sans doute par les modifications survenues dans la direction de TObservatoire, ont été égarés plus tard k la suite du blocus de Pari». D'autre part, les correspondants de la Commission météorologique de la Gironde ont, k partir du début de la guerre, absolument interrompu leurs communications, pour ne les reprendre qu'en 1872. Ce n'est donc qu'avec Taide des notes personnelles de M. Lespiault et de quelques renseignements fournis par plusieurs de nos amis que nous pourrons continuer la statistique des orages et grêles pour 1870 et 1871.

Du 7 juin au 15 août. — Six orages faibles, k l'exception de celui du 8 juillet.

Du ô au 7 septembre. — Dernière période orageuse de l'année. Le 6, on orage désastreux passe sur les arrondissements de Bazas et de la Réole. La grêle dévaste presque toute la vallée de la Garonne, depuis Sainte-Croix -du -Mont jusqu'à Tonneins; elle atteint le canton de Monségur.

218 LIVRE n. — BfâréoROLOOiB.

Du 6 au 15 marâ. — Période orageuse sans intensité.

Du 16 au 23 avril. — Période orageuse, durant laquelle les pluies sont plus fortes qu'en mars.

13, 15, 27 et 28 mai. — Quatre orages accompagnés de pluies abondantes.

Du 26 au 31 juillet. — Période orageuse succédant à des chaleurs très-franches, précédées durant tout le mois de juin d'une température froide.

Du *7 au 15 août. — Nouvelle période orageuse.

Septembre. — Presque tout ce mois a présenté des orages généraux ou partiels accompagnés de pluies abondantes. La grêle a fait peu de ravages durant cette année.

Par la même raison que les années précédentes, les bulletins d'observations envoyés en 18*72 par les instituteurs au ministère ont été très-peu nombreux, et la plupart des renseignements recueillis par la Commission météorologique de la Gironde sont consacrés à l'embouchure de la Gironde et dus au service des ponts et chaussées.

Du 30 mars au 4 septembre. — Dix-sept orages sans grêle, dont neuf répartis dans deux périodes principales du 10 au 23 mai et du 23 au 23 juillet.

Les orages de 1873 présentent dans notre département un caractère général. Ils sont légers; pas un seul n'est accompagné de grêle désastreuse; peu de pluies torrentielles, peu de vents impétueux.

Du 4 au 17 juin. — Huit orages sans grêle.

Le 29 juin, la grêle fait quelques dégâts à Saint-Sève et à Monségur.

Le 7 juillet, orage assez intense du S.-S.-O. au N.-N.-E. Un nuage de grêle passe sur Captieux, la Réole, Pellegrue et Eynesse. Les grêlons sont gros, mais rares.

11 juillet. — Mouvements orageux k la Réole, à la Sauve et à Belin.

Du 23 juillet au 21 août. — Neuf orages sans intensité.

En septembre. — Trois faibles orages.

Du 4 octobre au 9 novembre. — Six orages sans grêle venant du S.-O. ou de rO.

L'année 1874 présente un contraste frappant avec la précédente, sous le rapport météorologique. Autant les premiers mois de 1873 avaient été pluvieux, autant ceux de l'année 1874 ont été exceptionnellement secs. La hauteur du baromètre s'est régulièrement maintenue au-dessus de 760 millim. Une zone de haute pression est restée étendue sur la France et sur l'Europe moyenne, en se déformant un instant pour reprendre aussitôt ime singulière persistance.

Dans ces conditions de tranquillité et de sécheresse de l'air, les phénomènes orageux ne se sont manifestes que très-tard, mais ils ont pris, avec les fortes chaleurs, un caractère exceptionnel de fréquence et d'énergrie.

chàpiteb II. — oràqbs ut grêles. 219

L'étude des mouvements généraux de l'atmosphère est encore trop récente pour que l'on connaisse avec certitude la cause de cette violence. Tient-elle à la prédominance des phénomènes électriques dans un milieu non tempéré par la présence de grandes masses de vapeur d'eau. C'est ce qu'il est permis de supposer, sans qu'on puisse toutefois l'affirmer absolument.

Du II au 22 mai. — Quatre orages locaux sans grêle.

Le 2 juin, des groupes orageux passent sur la pointe du Médoc.

A partir du 6 juin, il n'y a pour ainsi dire pas de jour qui ne soit marqué par un orage sur un point pu sur un autre du département.

Le 6 juin, orage du S.-O. au N.-E., signalé vers 1 h. du matin à Préchac et deux heures plus tard à Castelnau.

Dans la nuit du 6 au 7, orage du S.-O. au N.-E., passant sur les cantons de la Brède et de Bordeaux, sur le Médoc et le Blayais. La grêle enlève la moitié de la récolte dans le canton de la Brède.

Dans la nuit du 7 au 8, nouveaux mouvements orageux sans direction bien déterminée. La grêle tombe à Vertheuil et ravage quelques vignobles.

Du 8 au 20 juin. — Douze orages sans grêle sont observés sur divers points du département.

I^ nuit du 20 au 21 juin nous apporte l'orage le plus désastreux qui ait frappé notre département depuis de longues années; aussi croyonsnous utile d'en parler avec détails en puisant nos documents dans le rapport de M. Lespiault, sur les orages de 1874.

La journée du 20 avait été belle, mais le baromètre s'était abaissé à 760"*™, chose rare cette année. Vers 9 h. */„ des éclairs multipliés se montraient à l'horizon 0. de Bordeaux. A 10 h., une épaisse muraille de nuages. monte rapidement vers le zénith, encore brillant d'étuiles; à 10 h. *,, le ciel est complètement couvert et l'on entend les premiers coups de tonnerre; les éclairs se succèdent très-vifs et très-précipités. Vers 10 h. ^/^, le bruit du tonnerre devient pour ainsi dire continu; 10 minutes après commence mne pluie très-abondante, qui à 11 h. devient torrentielle ; elle est mêlée de quelques grêlons dont quelques-uns sont très-gros.

L'intensité de ces phénomènes annonce un orage exceptionnel. Cet orage éclate, en effet, sur tous les points de la Gironde; mais c'est suitout la partie centrale qui est frappée. Un nuage de grêle suit exactement une ligne droite tirée d'Arcachon à Castillon, ligne qui traverse le miheu du département dans la direction de l'O.-S.-O. a l'E.-N.-E. Tous les points compris dans l'intérieur d'une bande de 3 à 4 kilom. au S. et au N. de cette ligne, sont plus ou moins touchés. <3uelques œnmiunes perdent entièrement leurs récoltes, d'autres n'en perdent qu'une partie, mais l'ensemble du dommage est énorme.

C'est à 9 h. dy. soir qu'on entend à Arcachon les premiers coups de tonnerre; c'est à 10 h. que la chute de la grêle commence; on voit des grêlons de la grosseur d'un œuf et la plupart ont la dimension d'une noix, et l'on trouve sur la plage des animaux tués et des coquillages écrasés par la grêle. Les vignobles renommés du canton de Pe.^sac sont les