CONFIGURATION
Le département de la Gironde a à peu près la forma d'un parallélogramme aux cAtés ég&ax et & deux angles opposés obtus ; il représenterait un losange, si les cdtés K. et N.-N.-E. n'étaient pas un peu plus grands que les deux autres. Son périmètre, à peu près rectiligne à l'C, du côté de l'Océan, l'est un peu moins au S. et encore moins à l'E. et au N. Il a 610 kilom. de tour, 166 kilom. de long, de la pointe du Verdon à l'extrémité S.-O. de la commune de Captieux; l'autre diagonale, dirigée de l'angle S.-O. & l'angle N.-E., de la Teste aux Ëglisottes, a 123 kilom. La Tille de Bordeaux se trouve non loin du point d'intersection de ces deux diagonales; la plus longue, du S.-O. au N.-E., a 130 kilom.; elle va de la Teste à Saint-Avit-du-Moiron. La ligne à peu près droite formée par sa plage maritime a 123 kilom. de long.
Deux grandes rivières navigables traversent le département et le divisent en trois sections.
La première section, située sur la rive gauche de la Garonne et de la Gironde, bornée à l'O. par l'Océan et au S. par le département des Landes, forme un vaste triangle presque entièrement plat, doucement incliné du S.-S.-E. au N.-N.-O. et s'élevant en amphithéâtre vers le S. En outre de cette pente générale, ce vaate plateau offre deux pentes plus sensibles : l'une orientale, déversant ses eaux dans la Garonne et la Gironde; l'autre occidentale, déversant ses eaux dans l'Océan, par le baaaÎD d'Arcachon.
Si de la commune de Vendays (canton de Lesparré), on tire une ligne au Poteau (Captieux) faisant passer cette ligne par Brach, Salaunes, lUac et Hostens, elle touche aux différents points de partage des eaux et elle est à peu près parallèle au cours du fleuve. Cette ligne de partage des eaux atteint sur les points les plus élevés environ 132 m. d^altitude. On trouve sur la carte de Pétat-major 95 m. près de l'église de Captieux, et 132 m. à l'extrémité S. de cette commune près le village du Poteau. En se dirigeant vers le N., on trouve que la hauteur de cette crête diminue; elle n'a plus que 68 m. après avoir passé Hostens ; 46 m. à Illac ; 28 m. à Brach; 23 m. au centre du canton de Saint-Laurent, et 6 m. à Vendays.
Les dunes qui bordent l'Océan, sur toute la ligne frontière de l'O., sont avec les coteaux calcaires qui s'élèvent dans le Bazadais, les seules sommités détachées de ce vaste plateau. La hauteur moyenne de la chaîne des dunes est de 30 m., leur hauteur maxima de 87 m., celle des coteaux du Bazadais de 100 à 150 m.; ils atteignent jusqu'à 163m. à l'extrémité E. de la commune de Grignols, sur la limite du département.
La seconde section, comprise entre la Garonne et la Dordogne, forme un autre triangle qui a pour côtés les deux rivières, pour sommet le Bec d'Ambès, et pour base la frontière orientale du département. Cette portion du territoire girondin s'élève assez brusquement au-dessus des deux vallées, surtout le long de la rive droite de la Garonne. Elle est inclinée de l'E.-S.-E. à l'O.-N.-O. Sillonnée par de nombreux ruisseaux, elle présente plusieurs plateaux et des coteaux plus ou moins escarpés atteignant 138 m. d'altitude au Moulin de Launay-Soussac, point le plus élevé de cette partie du département, appelée Bntre-denx-Mers,
La troisième section, située rive droite de la Dordogne et de la Gironde, est bordée au S. et à l'O. par ces deux rivières; s'appuie au N. sur la ligne frontière du département de la Charente-Inférieure, et à l'E. sur celle du département de la Dordogne. Elle offre im pays très-accidenté, arrosé par de nombreux ruisseaux dont plusieurs sont navigables ou flottables ; ses coteaux les plus élevés atteignent à l'E. tout au plus 100 m., et à l'O. dans le Blayais environ 50 à 70 m. Cette région est connue par les géologues sous le nom de Fronsadais, par extension de cette dénomination qui ne se rapporte réellement qu'aux coteaux environnant Fronsac.
