CHAPITRE IV. CHEMINS DE FER

LMnfluence heureuse de ces chemins de fer sur la prospérité de Botre département et le développement de sa richesse est tellement évidente que nous n^avons pas à nous arrêter à la démontrer.

Nous allons simplement donner quelques documents de statistique sur les principales Compagnies.

Gliemin de fer de Paris-Orléans. — Cette importante Compagnie, fondée par une Société anonyme organisée en 1838 avec le capital social de 300 millions, n'a commencé ses travaux dans notre département qu'en 1843 et n'a ouvert sa ligne au public que le 20 septembre 1852.

Son embranchement de Coutras à Périgueux a été inauguré le 20 juillet 1857; celui de Libourne à Bergerac a eu trois inaugurations pour les trois tronçons ci-après : P de Libourne à Castillon, 28 janvier 1869; 2<> de Castillon à Sainte-Foy, 29 novembre 1873; 3<» de Sainte-Foy à Bergerac, 20 décembre 1875.

Les principaux travaux d'art exécutés pour l'établissement de ces voies

ferrées sont les trois tunnels de Lormont et le pont métallique de Libourne.

Le matériel fixe de cette Compagnie comprend, dans notre département,

109 kilomètres de voie ferrée, divisés ainsi que nous l'avons indiqué plus

haut.

Ses gares, au nombre de dix-sept, sont toutes très bien bâties ; celle de Bordeaux, après celle de Paris, est la plus belle et surtout la plus importante du réseau de cette Compagnie; elle a une surface de 1,100 mètres de long sur une largeur moyenne de 200 mètres, soit 220,000 mètres carrés, 'presque entièrement occupés par des quais couverts, des gares pour les marchandises ou les voyageurs.

Le personnel de cette Compagnie dans notre département est beaucoup moins nombreux que celui de la Compagnie du Midi, la direction et sou nombreux état-major résidant à Paris; il n'en est pas moins l'objet des sollicitudes des administrateurs qui ont créé, à l'usage de leurs employés, un économat avec magasins très bien munis, des caisses de retraite, etc. Nous avons indiqué dans notre livre VIII, Commerce, page 737 et suivantes, le mouvement des marchandises par grande et par petite vitesse dans les diverses gares de cette Compagnie, situées dans la Gironde; il nous reste à donner les tableaux comparatifs du mouvement des voyageurs, pour montrer le développement considérable du goût et du besoin de voyager, dans la population de la Gironde.

Mouvement des voyageurs dans les gares de Bordeaux et Bordeaux transit.