V. Chapitre de St.-André de Ruffec. Il ne reste

» Charte de 1312 ; n« ÎS9 de la collect. des Arch. du roy. « Collccl. des Arch. du roy., n' 163.

DE LA

pas de documents sur cette ancienne collégiale.

VI. Chapitre de Brillac. Brillac était autrefois une collégiale de douze chanoines dont l'un était curé. Ce chapitre fut réuni au Dorât.

VII. L'église de St.-André d'Angoulème avait été autrefois une collégiale de douze chanoines ; mais comme les titres des revenus de ce chapitre avaient été détruits dans los guerres de religion, il ne put être rétabli dans la suite.

VIII. Chapitre de Pranzac. Le chapitre et les chanoines de Pranzac envoyèrent leur député aux assemblées du clergé pour l'élection de la dèputation aux étals-généraux en 1789. C'est le seul document que nous ayons sur cette collégiale.

Outre ces collégiales, l'Angoumois possédait autrefois un grand nombre de monastères. Je donnerai l'histoire particulière de chacun d'eux, en décrivant ce qui reste encore do leurs édifices.

J'ai cru cependant devoir les classer dans un tableau qui les montrera avec leur vocable, la date de leur fondation, le nom de leurs fondateurs et Tordre auquel ils appartenaient.

D'après Pierre de Saiut Romuald 1 j'avais placé daus ce tableau Fontdouce, abbaye de femmes, fondée en Angoumois eu 1184. J'avais si peu balancé à suivre cette indication que le chroniqueur fait remarquer qu'un autre monastère d'hommes du même nom avait déjà été fondé daus le diocèse de Saintes en 1 172, par Éléonore d'Aquitaine *; mais comme il m'a été impossible, après les recherches les plus minutieuses, de dc-

1 Ann. ch., 1184. Joannis tempore fundalur monasterium Foolis-Dulcis in dieem engolisiwnsi pro monialihus; alteruni pro monacliis cjusdrra nominis jam lundalum «rat (anno 1173) indiectsi santoneîisi ah Eleonora Aquitania- ducissael Anglw- wgiiia. uldixirmis. iP. do S. Romuald, CAron. êeucontin. ehron. AJtm., pag. 110.)

«Fontdouce, en Saintongc, avait ét<ï#>iid<* en 1115, et nullement ctitl7S par Election; d'Aquitaine (Voy.(i"oH.,CAr., tom. II, dioc santon).hom E>lirnnot avait commis la même erreur qu'il avait puisée dans Corlicu : « Du mesme temps fut bastie l'abbaye de Font- Douce, en la terre de Coignac, par Alknor, reine d'Angleterre. (Corl., pag.67, fredit.)

couvrir cette abbaye de femmes du nom deFontdouce, en Angoumois, malgré une assertion aussi formelle, j'ai préféré l'omettre dans le tableau. Le Gallia christiana, les manuscrits de Dom Esliennot, les divers pouillés ne mentionnent nulle part celte abbaye.

Avec l'abbaye de Saint-Ausone, les seuls monastères de femmes qu'on trouve en Angoumois, avant les ordres réguliers modernes, sonlTusson et La Gascouière, l'un et l'autre de l'ordre de Fontevrauld.

Ce sentit une question intéressante que celle d'examiner pourquoi, pendant toute la durée du moyen âge, il y a peu de femmes qui se dévouent à la vie du cloître , tandis que les monastères d'hommes s'élevaieut de toutes parts, et pourquoi, dans les temps modernes, tant de femmes et si peu d'hommes entrent en religion. Au dixhuitième siècle, nos grandes abbayes, autrefois si prospères, complaicnt à peine cinq, six, dix moines sous la conduite d'un prieur, pendant que les couvents de femmes avaient quarante, cinquante religieuses. Ce sujet se rattache aux idées les plus hautes de la philosophie religieuse. Il ne conviendrait pas de les aborder ici. 11 suffit de constater le fait, qui est surtout frappant dans nos contrées.

Ce tableau renferme au-delà de quarante abbayes et prieurés conventuels. J'aurais pu le rendre plus complet encore, en y ajoutant quelques autres prieurés dépendant de Cluni dont j'ai trouvé récemment les noms 1 et que je mentionnerai en leur lieu. Les moins nombreux de ces petits monastères avaient au moins deux religieux, et, dans quelques-uns, surtout ceux qui dépendaient de Cluni, la messe devait être chantée chaque jour ainsi que les heures canoniales*.

• Abbat. priorat. decan. etnob., Clun. tubj. catalogus. (Bib. Clun., pag. 1731.)

» i P. S. Laurentii de Brcio, fiel. dioc. priore computato duo monachi, et dobent eclebrare quotidio missam et horas canwiicascum nota. » (Bibl. Clun., abb. friurat. , etc. cœnob. Clun. tubj. Catalog., page 1734.)

STATISTIQUE BOMMKWALE