FAÇADE OCCIDENTALE DE L ÉGLISE, RESTITUÉE

La façade occidentale de l'éghse de Saint-Germain-des-Prés a été Planche dégagée, sur la planche XIX, de toutes les constructions secondaires ^^^•

ou d'ime époque postérieure au xi® et au xii® siècle, qui en ont successivement altéré le caractère primitif. Cette façade se compose d'un grand clocher, consoUdé à ses angles par des contre-forts vigoureux , s'élevant jusqu'à la base d'une partie supérieure qui contient aujourd'hui les cloches, et qui est décorée d'arcades supportées par des groupes de colonnes engagées ; cette partie du clocher est donnée en détail sur la planche XXVIII. Une flèche en bois , d'ime grande hauteur et flanquée à sa base de quatre clochetons, couronne l'ensemble de la tour. Au-dessous de cette partie supérieure de l'édifice ont été percés trois étages de fenêtres; celles du haut sont doublées.^ A rezde-chaussée de la tour est un large portail srumonté d'arcs aigus, et qui, jusqu'à l'époque de la Révolution française, fiit orné de statues qui ont été détruites alors. La planche XX fait connaître la disposition et le caractère de ces sculptures; un toit couvrant cette porte de l'église a été supposé, dans la restitution, pour protéger ces statues contre la pluie.

Au delà du clocher, dans la partie inférieure et au second plan, la gravure fait voir les extrémités des bas côtés de l'église couverts de toits en appentis; aux angles sont figiu-és des contre-forts dont plusieurs se voient encore dans l'étendue des miurailles latérales; plus loin

que les bas côtés s'élèvent les murs des transepts percés chacun de deux fenêtres, dont on retrouve les traces siu* le monument et qui ont été murées; les contre-forts d'angles existent encore en partie. Enfin les deux clochers secondaires qui s'élevaient auprès du sanctuaire ont été restitués sur cette planche tels qu'ils furent conservés depuis leur construction au xii® siècle jusqu'en 1822, époque à laquelle ils ont été démolis, dans la pensée qu'ils siu*chargeaient trop les murailles voisines du sanctuaire , et qu'ils compromettaient la conservation de l'édifice. Cette destruction a complètement dénaturé l'as^ pect général de la belle église abbatiale de Saint-Germain-des-Prés.

ABBAYE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS